Ce roman dresse en miroir le portrait de deux personnages témoins de la fin d’un monde : Ray Mathis, d’un côté, sommé d’acquitter les dettes contractées par son fils pour sa consommation d’héroïne. Et puis, de l’autre, Denny Rattler, un indien Cherokee toxicomane à bout de souffle, intérimaire de la débrouille toujours à la recherche d’une poignée de dollars qui, faute de pouvoir payer ses factures, lui paieront un fix d'héroïne.

Pour appréhender cette Amérique des déshérités, Iris Lambert à interrogé David Joy lui même mais aussi Romain Huret, président de l’Ecole des hautes études en sciences sociales et historien spécialiste des Etats-Unis. Il nous expliquera ici les défaillances structurelles qui ont permis à l’industrie pharmaceutique américaine d’orchestrer la crise des opiacés

Puis, nous verrons avec Eugénie Clément, doctorante en anthropologie à l’EHESS, la façon dont les communautés autochtones, en l'occurrence ici les Cherokees, ont été spécifiquement affectées par les dynamiques décrites par David Joy.

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Ainsi, Iris Lambert, journaliste à Society, a rencontré Anaïs Fléchet, maîtresse de conférence en histoire contemporaine à l’Université Paris Saclay pour nous éclairer sur la façon dont la bande sonore du roman permet d’inscrire les destins des personnages dans la trajectoire de la société américaine sur quarante ans.

Nous écouterons aussi, bien sûr, Joyce Maynard elle-même nous raconter sa vision du féminisme, et ce que le choix d’être mère peut porter de radicalité. Enfin, Héloïse Thomas, docteure en études américaines et spécialiste des questions de genre et de sexualité nous expliquera en quoi cette position tranche avec certaines revendications portées par les courants féministes américains de l’époque et d’aujourd’hui. 

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Un ouvrage qui est sans nul doute son premier vrai succès littéraire. Il raconte le périple d’une mère et son fils fuyant le Mexique pour trouver refuge aux Etats-Unis.

En pleine mandature de Donald trump et alors que les élections présidentielles de 2020 lui donnaient à nouveau l’occasion de livrer sa rhétorique anti migrants, le livre a trouvé une résonance particulière dans l’actualité et est vite devenu numéro 1 des ventes aux Etats-Unis.

Car écrire sur les migrants mexicains, raconter leurs souffrances, c’est comme faire un pied de nez à la xénophobie ambiante, galvanisée par Trump et son appel à se replier sur soi.

Et c’est l’autrice elle-même que Clara Hage, journaliste à Society, a interrogée pour ce nouvel épisode de Histoires d’Amérique.

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Pour ce Xeme numéro, Jean-Marie Pottier, journaliste à Society explore La Source de l'amour-propre, un recueil « d'essais, de discours et de méditations » écrits par la romancière américaine Toni Morrison, prix Nobel de littérature 1993. Cet ouvrage, réédité en poche par les éditions 10/18. C'est le dernier publié du vivant de son autrice : le 5 août 2019, Toni Morrison mourait à New York à 88 ans, elle qui s'était pourtant jurée de vivre assez longtemps pour voir Donald Trump quitter la présidence des États-Unis.

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Enfin, il sera temps d’évoquer le Richard Price du cinéma et de la télévision, une activité qui a permis à l’auteur de vivre autant qu’elle semble l’ennuyer.

Et c’est l’auteur lui même qui répond à ces interrogations dans cet épisode conduit par Maxime Jacob, journaliste à Society.

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Du milieu des années 30 jusqu'au début des années 80, cet écrivain a raconté son existence et sa vision de l’Amérique à travers une œuvre à la fois drôle et mélancolique.

Son double le plus célèbre, le flamboyant Arturo Bandini, rêve de devenir un auteur à succès, mais il finit par travailler à Hollywood sur des scénarios de films qui, bien souvent, ne voient jamais le jour.

Même pedigree, ou presque, pour son autre alter-ego, Henry Molise.

 Cette trajectoire, c’est tout simplement celle qu’a pris Fante. Une trajectoire racontée par Grégoire Belhoste, journaliste à Society.

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Dans ces trois œuvres, Charles Bukowski devient Henry Chinaski. Un alter-ego dont les aventures, les joies et le spleen sont ceux de son auteur. Alors comme lui, il les noie: dans l’alcool, les courses de chevaux, ou les femmes. Au choix.

Et parfois, tout ça en même temps. Ici, tout est vrai, sans que l’on sache vraiment jusqu’à quel point.

Une vérité que l'on tentera d'éclairer, avec au micro, Jean-Paul Dubois, Barbet Schroeder et Philippe Jaenada.

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Les Optimistes est un roman capable de remettre dans la mémoire collective une histoire qui résonne encore au présent. Il est ici question des premières années du sida et d’une génération fauchée en plein vol comme à la guerre.

Pour évoquer ces années là, au micro, on retrouve l'autrice bien sûr mais aussi le professeur Willy Rozenbaum, ancien Président du conseil national du Sida et Didier Lestrade co-créateur d’Act Up Paris,

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Eminente figure littéraire des années 80 et 90 aux Etats Unis, ex membre du Brat Pack, cette clique de jeunes écrivains provocants aux soirées très médiatisées, Bret Easton Ellis a désormais 56 ans, et passe, selon ses propres termes, son temps à faire des « rants » : à râler.

Sur Twitter et dans ses podcasts.

Et pour la première fois il s’essaye au genre de la non fiction, car White est un essai, un condensé de réflexions sur son pays, son époque, et surtout sur les différences entre les façons de faire et de penser de la génération X, la sienne, et celles des fameux millenials, la génération suivante.

Avec White, c’est une autre Histoire d’Amérique que l’on découvre dans cet épisode.

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L’Arbre Monde se choisit des héros pas comme les autres: les arbres. Ce sont eux qui guident le récit, le façonnent et l’organisent comme une forêt dans laquelle le lecteur s’enfoncerait toujours plus profondément.

Ainsi, nous nous pencherons donc sur les racines de la lutte des militants écologistes et idéalistes de la fin des années 1980 prêt à tout pour protéger les forêts primaires américaines.

Des militants qui représentent, à leur manière tout un pan de la société américaine. Une société américaine racontée ici par Darryl Cherney, ancien activiste, Lawrence Buell , proffesseur à l'université de Harvard ou encore Adeline Johns-Putras spécialiste de ce genre littéraire qu'on appelle la “cli-fi”, ou climate fiction.

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Un livre sous forme de road-trip où trois voix s'entremêlent pour raconter le racisme, la prison, et la violence passée et présente. Lucas Minisini s'interroge ici sur la condition noire d'hier et d'aujourd'hui aux Etats-Unis, sur l'Etat carcéral qui envoie toute une partie de sa population derrière les barreaux et sur la nouvelle génération d'autrices et d'auteurs afro-américains qui ont chamboulé la littérature américaine de la dernière décennie.

Au micro, le sociologue François Bonnet, l'ancienne détenue et co-fondatrice de Constructing our Future Michelle Daniel Jones et l'écrivain Thomas Chatterton Williams viennent raconter l'Amérique comme on l'entend rarement. 

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Un livre où se déploient en parallèle cdeux histoires de violences qui se répondent comme rarement la littérature en a

connue aux États-Unis.

Il s'interroge ici sur les influences littéraires de l'Empreinte et son affiliation au genre de la non-fiction.

Puis nous plongerons dans le sud profond des Etats-Unis, le décor du livre l'Empreinte pour évoquer la géographie tout à fait particulière de cette terre de violence et de pauvreté.

Enfin, cet épisode aborde l'un des fils rouges principaux, si ce n'est le premier, du livre d’Alex Marzano-Lesnevich: la peine de mort.

Au micro, nous retrouverons l'écrivain et scénariste français Morgans Sportes ainsi que Robert S. Boyton professeur new-yorkais et auteur du livre de référence The New New Journalism.

Mais également Jean-Paul Dubois, Prix Goncourt 2019 et Darren Versiga, lieutenant de police à Pascagoula, une petite ville perdue au fond du Mississippi.

En fin d’épisode, deux entretiens avec le professeur Mugambi Jouet de l’Université McGill de Montréal et Sandrine Georges-Skinner épouse d'un condamné à mort aux Etats Unis.

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Mais des histoires qui sont d’abord des livres. Des livres qui racontent l’Amérique d’aujourd’hui.

Ce podcast de Society est conçu en collaboration avec les éditions 10/18.

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