Luc 23. 33-35

Nous désirons voir Jésus.

Jean 12. 21

Voir Jésus sur la croix : avec quel regard ?

Un texte prophétique de la Bible relatif à la crucifixion de Jésus nous décrit sa souffrance : “Je compterais tous mes os. Ils me contemplent, ils me regardent” (Psaume 22. 18). Ce supplice atroce, réservé aux plus grands criminels, était exécuté en public. L’évangéliste Luc nous dit que des foules “s’étaient assemblées à ce spectacle” (Luc 23. 48). Elles étaient là, contemplant cette scène, attirées par cet événement qu’elles avaient réclamé à grands cris. C’était une honte extrême pour les crucifiés, ressentie douloureusement par le Fils de Dieu devenu homme. Il a toutefois “enduré la croix, ayant méprisé la honte” (Hébreux 12. 2). Jésus ayant expiré en poussant un grand cri, l’officier romain a déclaré : “En vérité, cet homme était juste”. Alors, les foules se sont retirées en se frappant la poitrine (Luc 23. 47-48). Le “spectacle” terminé, chacun a pu se demander, en rentrant chez lui, ce qui s’était vraiment passé ce jour-là. Aujourd’hui encore, il y a dans les campagnes de France de nombreux calvaires, monuments chrétiens comprenant une ou trois croix. En passant, on y jette un regard… Mais pourquoi Jésus a-t-il été crucifié ?

Si nous approfondissons ce qu’en dit la Bible, le livre de Dieu, nous verrons alors Jésus sur la croix comme le bon Berger qui laisse sa vie pour ses brebis (Jean 10. 15). Nous comprendrons la portée de ces trois heures de ténèbres, inaccessibles aux curieux, quand il a “porté nos péchés en son corps sur le bois” (1 Pierre 2. 24).

Mais, quel bonheur, nous le contemplons aussi ressuscité et vainqueur, disant à ses disciples et à nous tous : “Paix à vous !” (Jean 20. 19).

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Jean 18. 1

Le jardin de la souffrance (2)

Lecture proposée : Marc 14. 26-36

Les évangiles évoquent la dernière nuit de Jésus, avant qu’il donne sa vie sur la croix : au jardin de Gethsémané il prie son Père. “C’est la nuit ! La nuit sur Gethsémané, sur les disciples et sur Jésus ! Une nuit peu ordinaire. Pour Jésus, c’est la dernière nuit, et il le sait ! C’est la nuit la plus lourde à porter… Les disciples sont là, avec leur maladresse et leur amour… Mais c’est aussi la nuit de Dieu, la nuit de son mystère…”

(Daniel Bourguet)

Cette nuit-là, à Gethsémané, Jésus commence à être “saisi d’effroi et très angoissé” (Marc 14. 33).Quelle est donc cette menace qui pèse ainsi sur lui ? Est-ce l’imminence de son arrestation par des soldats, menés par un de ses disciples, Judas, qui le trahit ? Non, Jésus s’avancera au-devant d’eux pour leur dire : “C’est moi que vous cherchez” (Jean 18. 8). En réalité, ce qui angoissait Jésus, c’était la perspective des heures terribles sur la croix ; de devoir se charger de nos péchés, lui le Saint et le Juste ; de subir de la part de Dieu le jugement et la condamnation que nous méritions. Il prie : “Fais passer cette coupe loin de moi” (v. 36). Sa sueur coule comme du sang. Mais alors, après un terrible combat dans la prière, Jésus peut dire à son Père : “Que ta volonté soit faite” (Matthieu 26. 42).

Gethsémané : lieu de souffrance, mais aussi lieu d’abandon total à la volonté du Père. C’est là que Jésus se prépare à genoux pour la victoire qu’il remportera sur la croix.

Contemplons Jésus à Gethsémané.

(fin dimanche)

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Genèse 2. 8

Le jardin des origines (1)

Dans l’antiquité biblique, le jardin est un espace délimité, protégé des regards et du monde, un lieu à part, secret, préservé pour la rencontre. C’est ce que suggère le Cantique des cantiques : “Que mon bien-aimé vienne dans son jardin, et qu’il mange ses fruits exquis !” (4. 16). La bien-aimée est elle-même comparée à “un jardin clos, une source fermée, une fontaine scellée” (4. 12), réservée pour son fiancé.

C’est au tout début de la Genèse que l’on trouve la première mention d’un jardin, celui d’Éden, lieu du commencement de l’humanité. Ce paradis terrestre – Éden signifie “délices” – est le délice de Dieu : sa créature y est comblée. Le bonheur de Dieu est le bonheur de l’homme, et réciproquement. “La gloire de Dieu c’est l’homme vivant, et la vie de l’homme c’est la vision de Dieu.”

(St Irénée de Lyon – environ 130-200)

Adam et Ève vivent heureux, en harmonie avec la nature. La terre produit la nourriture nécessaire, les animaux sont inoffensifs, la souffrance et la mort sont exclues. La vie y est douce. Dans ce jardin, Dieu rencontre l’homme, lui parle…Lieu de rencontre, le jardin peut cependant aussi être un lieu de mauvaises rencontres. C’est ce qui arrive dans le jardin d’Éden (Genèse 2-3) : l’être humain se laisse tenter par la révolte contre Dieu. Le diable, entré en scène, fait miroiter au premier couple humain la possibilité d’être “comme des dieux”. Alors Adam et Ève seront chassés du paradis terrestre. Ainsi commence la longue histoire du mal… et du salut de Dieu.

(à suivre)

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Jean 2. 15-16

Devant les accusations des principaux sacrificateurs et des anciens, [Jésus] ne répondit rien.

Matthieu 27. 12

Se taire, ou réagir ?

En Jean 2, on voit Jésus réagir avec énergie et sévérité face à ceux qui profanaient le temple, qu’il appelle “la maison de mon Père”. En Matthieu 27, au contraire, Jésus comparaît devant le gouverneur romain. Et là, bien loin de réagir aux accusations, il se tait, accomplissant la prophétie : “Il a été opprimé et affligé, et il n’a pas ouvert sa bouche” (Ésaïe 53. 7). Celui qui se laissait accuser sans répondre est-il le même que celui qui chassait énergiquement les marchands hors du temple, ou qui réprimandait vivement les chefs religieux pour leur hypocrisie (Matthieu 23. 13-35) ? Pourquoi un tel contraste dans les réactions de Jésus ?

Si nous lisons soigneusement les évangiles, nous constatons que Jésus réagissait vivement lorsque la gloire de Dieu ou le bien de ses interlocuteurs étaient en jeu. Mais quand lui-même était attaqué, il supportait tout avec douceur et patience.

Quel exemple pour nous, chrétiens ! N’avons-nous pas une tendance naturelle à faire l’inverse ? Nous sommes tellement sensibles aux torts qu’on nous fait ! Nous réagissons parfois très fort, alors qu’il faudrait se taire. Mais quand il faudrait réagir, par exemple quand les enseignements de la Bible sont remis en cause, nous nous taisons, par manque de courage ! Apprenons de Jésus, pour que son exemple inspire notre conduite.

Et quand il ne s’agit pas de l’honneur de Dieu ou du bien des autres, imitons celui “qui, lorsqu’on l’outrageait, ne rendait pas l’outrage, quand il souffrait, ne menaçait pas, mais se remettait à celui qui juge justement” (1 Pierre 2. 23).

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Jacques 3. 5-6

La langue bienfaisante est un arbre de vie.

Proverbes 15. 4

Attention à nos paroles

La capacité à pouvoir s’exprimer avec des mots est l’un des plus grands dons reçus par l’être humain. Nous pouvons, oralement ou par écrit, communiquer, échanger, convaincre, encourager, exprimer des sentiments…

Mais les mots peuvent aussi causer de grandes blessures, avec des conséquences parfois importantes. Une parole déplacée peut par exemple décourager ou humilier. Nous avons tous été un jour ou l’autre confrontés à la critique, à la médisance, au “il paraît que…” Nous avons entendu des personnes de confiance émettre des opinions négatives sur d’autres, parfois sans même les connaître. Et nous nous sommes peut-être plus ou moins habitués à cela.

La médisance, c’est dire du mal de quelqu’un. Et c’est un véritable poison dans les relations humaines, y compris parmi les chrétiens. En écoutant de tels propos, nous en venons à remarquer les défauts des autres plus facilement que leurs qualités, et nous passons à côté de ce qu’ils pourraient nous apporter.

Demandons au Seigneur la force de rejeter “les médisances de toute sorte” (1 Pierre 2. 1), et de trouver des paroles constructives et encourageantes, qui font du bien. Nous suivrons ainsi l’exemple de Jésus : “Tous… s’étonnaient des paroles de grâce qui sortaient de sa bouche” (Luc 4. 22). Il en résultera du bien pour nous-mêmes et pour les autres. “Une réponse douce détourne la fureur”. “Une parole dite en son temps, combien elle est bonne !” (Proverbes 15. 1, 23).

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Luc 19. 29-31

Détachez l’ânon, le Seigneur en a besoin

Lecture proposée : Luc 19. 29-35

Dans ce récit, une semaine avant de mourir crucifié, Jésus s’approche de Jérusalem, où il va entrer, assis sur un ânon, accomplissant ainsi une prophétie écrite cinq siècles plus tôt (Zacharie 9. 9). Il envoie deux disciples dans un village tout proche, et leur demande d’aller chercher un ânon, qu’il a préparé à l’avance pour ce moment. Anticipant la réaction du propriétaire de l’animal qui pourrait refuser de le laisser partir, il leur demande de dire simplement que “le Seigneur en a besoin”. La scène se déroule exactement comme annoncé, et les disciples quittent le village avec l’ânon.

Quelle application pratique pouvons-nous faire de ce récit ? Si le Seigneur nous confie des biens matériels, des capacités physiques ou intellectuelles, des possibilités financières, mais aussi du temps disponible, quelle est notre réaction lorsque nous comprenons que “le Seigneur en a besoin” ?

Certes, Dieu peut se passer de nous ! Il n’est jamais en difficulté comme s’il avait absolument “besoin” de quelque chose ; mais il nous fait la grâce de nous associer à son travail, de nous utiliser en se servant de ce qu’il nous a donné pour que nous en soyons de bons gestionnaires pour lui. Allons-nous dire : “Non, je n’ai pas envie de prêter ma maison pour accueillir quelqu’un qui en a besoin, de faire un trajet supplémentaire pour aider, de consacrer un peu de temps…” ? Ou bien allons-nous répondre joyeusement : “Le Seigneur en a besoin, alors oui, sans hésiter !”

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Marc 11. 25

Face au mépris

Dans plusieurs centres pénitentiaires, certains étages fonctionnent en régime ouvert. Autrement dit, les détenus y circulent librement d’une cellule à l’autre. Ce régime, bien que plus souple et plus libre, engendre quelquefois des tensions entre détenus, des esprits de parti et des accusations ; parfois même de la violence physique. Un détenu croyant raconte :

“Je me trouvais avec un détenu de l’étage sur un lieu de travail au sein de la prison. Il avait de l’animosité envers moi. Sa malveillance se traduisait par des provocations physiques sournoises, il cherchait à me bousculer. Un jour, je lui ai parlé franchement, en lui disant : “J’ai besoin d’espace, laisse-moi tranquille.” Sa réponse a été directe : “Dégage, casse-toi”. Le climat est devenu de plus en plus lourd. Je ne savais pas ce qu’il me voulait.

J’ai fait de cette situation un sujet de prière. Je n’avais pas de ressentiment envers lui, je ne cherchais pas vengeance, mais je voulais pouvoir lui montrer de l’intérêt et lui pardonner.

Deux jours plus tard, son attitude au travail avait changé, pourtant je n’avais rien fait pour cela. Il a commencé à me parler gentiment, à m’appeler par mon prénom. Il m’a serré la main. J’ai vu un changement opéré par Dieu chez lui. Pour moi, c’était une réponse évidente à mes prières. “La délivrance vient de l’Éternel” (Jonas 2. 10).

En cas de violence dans nos relations, pensons à prier Dieu sans amertume car il y a pardon auprès de lui (Psaume 130. 4).”

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Hébreux 13. 3

Pensons-nous aux prisonniers ?

Nous entendons souvent les responsables politiques ou les médias parler de la surpopulation carcérale. Il s’agit en effet d’une triste réalité, mais pensons-nous personnellement à ceux qui sont en prison ?

Dans beaucoup de pays, les détenus sont généralement condamnés pour des actes répréhensibles selon la loi. Mais dans des pays où les libertés sont restreintes, beaucoup sont emprisonnés à cause de leurs opinions politiques, de leur groupe ethnique, de leur foi, etc.

La Bible nous invite à penser aux prisonniers, en particulier aux chrétiens détenus pour leur foi. Nous sommes aussi appelés à prier pour tous les hommes (1 Timothée 2. 1), donc pour tous les prisonniers, quel que soit le motif d’incarcération. Certaines personnes obtiennent des autorisations pour les visiter. D’autres leur écrivent, et ces correspondances sont parfois leur seul lien avec l’extérieur. Mais la prière est à la portée de chaque croyant. Les chrétiens ont besoin d’être soutenus par Dieu dans leur foi en réponse à nos prières, et beaucoup ont témoigné à leur sortie de prison avoir été encouragés en apprenant qu’on priait pour eux. Quant à ceux qui ne sont pas encore croyants, quoi qu’ils aient pu faire, ils doivent savoir que Jésus est mort sur la croix pour les libérer intérieurement. Cette délivrance par la foi en Jésus Christ leur est aussi offerte, comme à chacun d’entre nous. “Il n’y a de salut en aucun autre ; car il n’y a pas non plus sous le ciel d’autre nom qui soit donné parmi les hommes, par lequel il nous faut être sauvés” (Actes 4. 12).

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Juges 21. 25

Malheur à ceux qui appellent le mal bien et le bien mal, qui mettent les ténèbres pour la lumière, et la lumière pour les ténèbres.

Ésaïe 5. 20

Quelle est notre référence ?

Ces textes de la Bible décrivent assez bien la société actuelle qui a érigé en norme universelle le droit pour chacun de fixer ses propres valeurs et ses références.

Tout ou presque est devenu relatif sur le plan moral. Les limites qui définissent ce qui est bien et ce qui est mal ne sont plus absolues, mais varient en fonction des sujets, des époques et des personnes. C’est particulièrement vrai en ce qui concerne la famille, l’éducation des enfants et la sexualité, entre autres. Mais cette absence de cadre moral ne conduit-elle pas à une impasse ?

L’expression “chacun faisait ce qui était bon à ses yeux” concerne une époque où l’ancien peuple d’Israël avait rejeté Dieu et ses commandements. Il n’avait personne pour le conduire selon la loi de Dieu. Un peu comme aujourd’hui, chacun décidait de ce qui est bien ou mal. L’important n’était plus ce que Dieu avait dit, mais ce que chacun pensait faire selon son opinion personnelle.

Aujourd’hui comme alors, l’être humain a la capacité de décider. Cela lui donne une liberté qui le rend responsable de ses actes et de ses choix. Un jour, chacun devra rendre compte devant son Créateur. Choisissons donc de vivre en obéissant à Dieu, avec la Bible comme seule référence, reconnaissant en elle sa Parole. Dieu y a inscrit ce qu’il veut de meilleur pour le bonheur de l’être humain. Nous avons besoin de cette référence divine et absolue pour nous guider dans nos actes vis-à-vis de nos semblables, mais par-dessus tout pour nous amener dans une relation vivante et éternelle avec Jésus Christ.

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Matthieu 7. 7

Libre ! (2)

“Un jour, une camarade chrétienne m’a parlé de sa foi. Je lui disais : “Dieu est mort”, elle me répondait : “Il est vivant”. Elle me parlait de ce qu’elle vivait. À l’époque, quand je rencontrais quelqu’un de croyant, je lui rentrais dedans. Mais elle, elle n’avait pas peur de me confronter et peu à peu je suis passée du mépris à l’intérêt, puis de l’intérêt au désir de connaître Dieu.

Ma camarade, devenue mon amie, me disait : “Si Dieu existe, si la Bible est la Parole de Dieu, alors ce qui y est écrit est vrai. Par exemple, la Bible dit qu’il répond aux prières, eh bien, c’est vrai.”

Mais il y avait un problème, c’est qu’elle me parlait du péché. Cela m’énervait parce que je menais une vie désordonnée. Elle me disait que s’approcher de Dieu, ce n’était pas seulement recevoir des bénédictions, mais aussi changer de vie, et vivre dans la pureté. J’avais du mal à l’avaler. Depuis des années, j’appelais le mal “bien” et le bien “mal”. Renoncer à ce que j’appelais ma “liberté”, même illusoire, me faisait mal.

Mais j’étais tellement au bout du rouleau que j’ai fini par me dire : “Il faut vraiment que je me tourne vers Dieu”. Je voyais bien que ma vie était un échec. Alors, j’ai ouvert la Bible, j’ai prié et j’ai reconnu mes péchés, je les ai confessés au Seigneur Jésus. Et à ce moment-là, j’ai trouvé la vraie liberté, car Dieu m’a donné une vie nouvelle. Il a complètement changé ma manière de voir et de ressentir les choses. Ce “mal” que j’appelais “bien” m’a dégoûtée. Et ce que je méprisais est devenu source de joie car Dieu m’avait changée.”

Blandine – Version audio sur tresorsonore.com

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Éphésiens 2. 12

J’ai dit en mon cœur : “Allons ! je vais te faire essayer la joie : jouis donc du bien-être !” Et voici, cela aussi est vanité.

Ecclésiaste 2. 1

Libre ? (1)

“En entrant dans l’adolescence, j’ai abandonné l’éducation religieuse qu’on m’avait enseignée quand j’étais petite. Je cherchais un sens à la vie. Je voulais vraiment trouver une explication au monde, à l’existence de l’homme sur la terre. Je lisais beaucoup, j’étais en recherche. J’étais attirée par tout le système de pensée athée de la fin des années 70. Pour moi le spirituel n’existait pas, l’homme était seulement de la matière, un animal intelligent. Je méprisais tous ceux qui avaient une religion, quelle qu’elle soit, en particulier les chrétiens que je prenais pour des imbéciles.

Le problème, c’est que ce que l’on croit influence notre manière de vivre. Je pensais que pour être heureuse, il fallait être libre, et que pour être libre il fallait casser tous les interdits. Alors pour prouver que j’étais libre, j’ai rejeté tout ce qu’on appelait “bien”, et j’ai voulu essayer tout ce qu’on me disait être “mal”.

Je cherchais le bonheur et j’ai trouvé l’angoisse, le vide intérieur, un sentiment de saleté, l’impression de me détruire moi-même. Au début je “m’éclatais”, je faisais la fête, il y avait des moments de joie, un certain plaisir, mais ça n’a rien à voir avec le vrai bonheur. Je suis arrivée à l’âge de 20 ans complètement désabusée, écœurée de la vie. C’était comme si je marchais dans un marécage, et cela m’angoissait de plus en plus. En même temps, je tournais le dos à Dieu, je me moquais même de lui, mais lui m’a vue, il m’a aimée, et il a permis qu’une camarade d’école vienne vers moi pour me parler de lui.”

(à suivre)

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Matthieu 9. 12-13

Car le Fils de l’homme est venu pour sauver ce qui était perdu.

Matthieu 18. 11

À tous les blessés de la vie

En lisant les évangiles, nous comprenons que Jésus Christ a vécu dans une société qui, à bien des égards, ressemblait à la nôtre aujourd’hui. Une société avec ses laissés-pour-compte, ses marginaux, ses injustices sociales, ses maladies et différentes formes de souffrance. C’est de toutes ces personnes blessées par la vie que Jésus s’est approché.

Les malades et les infirmes étaient souvent obligés de mendier faute d’assistance sociale. Leurs handicaps étaient parfois considérés par les gens bien portants comme une condamnation divine (Jean 9. 2). Mais ce sont ces personnes malades qui, touchées par la grâce de Jésus, sont venues à lui et ont été guéries (Matthieu 8. 1-4).

Il est touchant de constater que Jésus n’a pas repoussé ceux qui étaient marginalisés par une conduite jugée immorale. Une femme en pleurs, consciente d’avoir désobéi à Dieu, se tient à ses pieds et reçoit cette parole : “Tes péchés sont pardonnés” (Luc 7. 48).

D’autres personnes rejetées par la société ont aussi bénéficié de l’attention de Jésus. C’est le cas des collecteurs d’impôts comme Zachée, méprisé parce que considéré à la solde de l’occupant romain (Luc 19. 1-10).

Les chefs religieux de l’époque sont hermétiques à cette bonté et cherchent à justifier leur conduite. Jésus leur répond par le premier verset du jour. Il accorde son pardon et une nouvelle vie à tous ceux qui sont conscients de leur misère et de leur incapacité à se délivrer eux-mêmes. Nous avons tous besoin de son salut. Acceptons-le en venant à lui dans une prière sincère.

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Jean 20. 19-20

Là où deux ou trois sont assemblés à mon nom, je suis là au milieu d’eux.

Matthieu 18. 20

Réunis pour se souvenir de Jésus et le louer

Les chrétiens aiment se retrouver pour des moments de louange et d’adoration. En général, ils le font le dimanche, et vous pouvez librement vous joindre à eux pour assister à ces rencontres. Que verrez-vous dans une réunion de culte ? Des personnes ordinaires qui chantent, prient et lisent la Bible. Vous les verrez aussi partager un pain et du vin. Elles se souviennent de la mort de leur Sauveur Jésus Christ sur la croix de Golgotha. C’est lui-même qui a demandé aux croyants de se souvenir de lui de cette manière. “Comme ils mangeaient, Jésus, ayant pris un pain et ayant béni, le rompit, le donna aux disciples et dit : Prenez, mangez ; ceci est mon corps. Puis, ayant pris la coupe et ayant rendu grâces, il la leur donna, en disant : Buvez-en tous. Car ceci est mon sang…, qui est versé pour un grand nombre, en rémission (pour le pardon) de péchés” (Matthieu 26. 26-28).

C’est un moment particulier dans la vie des chrétiens : ils se retrouvent dans la présence de Jésus leur Sauveur pour le louer et l’adorer. Ils oublient les soucis, les peines, les tristesses et le stress du quotidien. Ils sont ensemble dans la présence de leur Dieu, avec des sentiments mêlés : le cœur étreint en rappelant les souffrances et la mort de Jésus par amour pour eux, et en même temps rempli d’une paix et d’une joie profondes. Leur cœur bouillonne en reconnaissance et en louange en pensant à sa victoire sur la mort, aux merveilleux résultats de son sacrifice à la croix, à sa gloire dans le ciel, et à son prochain retour pour venir les prendre avec lui !

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Genèse 3. 6

L’homme regarde à l’apparence extérieure, mais l’Éternel regarde au cœur.

1 Samuel 16. 7

Changer de regard

L’insatisfaction est un mal sournois profondément ancré en nous. Elle nous pousse à vouloir toujours plus, même lorsque nous avons déjà l’essentiel, voire le superflu. Dès la Genèse, elle est à l’origine de la chute morale d’Adam et Ève.

Dans le jardin d’Éden où Dieu les avait placés, Dieu leur offrait déjà le meilleur en abondance. Pourtant, la tentation du “toujours plus”, insufflée par Satan, a germé dans leur cœur. Ils ont douté de la bonté de Dieu et lui ont désobéi en aspirant à s’élever au-dessus de leur condition.

Ne nous estimons pas plus forts qu’eux ! Combien de fois cédons-nous à la séduction du “toujours plus” ? Combien de fois laissons-nous notre nature pécheresse dicter nos choix et nous entraîner loin de Dieu ? La quête du bonheur par les plaisirs éphémères et les biens matériels, loin d’être une liberté, en réalité nous enferme, nous asservit à nos passions et à nos désirs inassouvis.

Chers amis chrétiens, élevons nos regards vers le Christ. Ce qui nous paraissait indispensable – les richesses, le pouvoir, la reconnaissance de nos semblables – perdra de son importance. Tout cela sera remplacé par la joie profonde et durable que nous trouvons dans la communion avec Dieu, par la vision de ce qui nous attend dans l’éternité, par le bonheur d’honorer notre Créateur et de vivre selon sa volonté.

Demandons à Dieu de nous aider à changer notre regard sur les choses qui nous entourent, et à les apprécier de manière plus conforme à sa volonté.

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Psaume 126. 6

L’hiver est passé… les fleurs paraissent sur la terre.

Cantique des cantiques 2. 11-12

La moisson est passée, l’été est fini, et nous ne sommes pas sauvés.

Jérémie 8. 20

La saison de la grâce

La Bible emploie souvent l’image des travaux de la terre pour nous parler des plans de Dieu envers nous.

Le verset du psaume 126 annonce longtemps à l’avance ce moment où Dieu s’est fait homme dans la personne de son Fils Jésus Christ, venu sur la terre. Il était lui-même la semence, qui devait être mise en terre et mourir pour porter du fruit. Ce travail s’est accompagné de larmes, parce qu’il impliquait l’abaissement, les souffrances, la mort sur une croix et l’abandon de Dieu. Mais notre Sauveur a accepté tout cela “à cause de la joie qui était devant lui” (Hébreux 12. 2).

Depuis la résurrection de Christ, nous sommes dans le temps merveilleux où Dieu offre sa grâce à tous. C’est le temps du printemps et de l’été, pendant lequel les cultures poussent dans les champs, saison où l’on se réjouit en espérant la récolte. Une grande moisson d’hommes et de femmes sauvés par le sacrifice de Christ se prépare, attendant le moment où le Maître de la moisson viendra “récolter”, et emmener au ciel avec lui le fruit de ce qu’il a lui-même semé.

Alors viendra une dernière saison, où tous ceux qui seront encore sur la terre feront ce terrible constat qu’ils ont laissé passer le temps, pour eux, d’accepter le salut offert par Dieu. Ils auront, pourtant, entendu l’appel de la grâce de Dieu, mais ils auront refusé de croire en Jésus le Sauveur. Cet appel, vous l’entendez, vous, aujourd’hui, en lisant ce feuillet.

Acceptez le salut offert par Dieu, pendant que nous sommes encore dans la saison de sa grâce !

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Deutéronome 12. 23

(Jésus dit :) Mon sang… est versé pour vous.

Luc 22. 20

Français par le “sang versé”

La Légion étrangère est une unité combattante de l’armée de terre française, qui intervient partout dans le monde. Elle est essentiellement composée de soldats étrangers. Ceux-ci peuvent demander la nationalité française après trois ans de service. Cependant, en cas de blessure au cours d’une mission, elle peut être attribuée plus tôt. C’est ce qu’on a appelé le principe du “sang versé” : le légionnaire blessé au combat, par son acte de bravoure, a prouvé son attachement à la France, il peut donc en obtenir la nationalité.

Dieu, dans la Bible, déclare que l’on ne peut s’approcher de lui que par un “sang versé”. Il ne s’agit pas, cette fois, de notre propre sang, ou de nos actes méritoires. Ce n’est pas non plus le sang d’un compatriote qui donnerait sa vie pour nous : “Un homme ne pourra en aucune manière racheter son frère, ni donner à Dieu sa rançon” (Psaume 49. 8). Seul le sang de Jésus Christ versé à la croix, c’est-à-dire sa vie donnée, permet à Dieu de nous accepter comme ses enfants. “Vous avez été rachetés de votre vaine conduite… par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache” (1 Pierre 1. 18-19). “Le sang de Jésus Christ son Fils nous purifie de tout péché” (1 Jean 1. 7).

Ce n’est donc pas par un acte héroïque que nous pouvons obtenir la vie éternelle et devenir citoyens du ciel (Philippiens 3. 20), c’est uniquement “par la foi en son sang” (Romains 3. 25). Par amour pour nous, Jésus a volontairement donné sa vie pour nous sauver de la mort éternelle. Le croyons-nous ? Resterions-nous insensibles à un tel sacrifice ?

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Colossiens 3. 15

Je suis reconnaissante !

En quittant le cimetière, après l’enterrement de Charlotte, plusieurs personnes présentes répétaient ceci : “Elle n’a vraiment pas eu la vie facile !”

Jugez-en vous-même : Pendant la Seconde Guerre mondiale, en 1944, Charlotte perd sa mère dans le bombardement de la maison familiale. La voilà orpheline à l’âge de 12 ans. Adulte, elle se marie et donne naissance à quatre garçons. Mais elle se retrouve veuve à l’âge de 36 ans. Son plus jeune fils a deux ans à peine. Face à cette situation difficile, elle va travailler dans une entreprise afin d’assurer la subsistance de sa famille, tout en élevant ses quatre enfants.

Pourtant chaque fois que j’ai rendu visite à Charlotte, elle a prononcé cette parole du fond du cœur :

– Je suis reconnaissante au Seigneur !

Atteinte d’une maladie des yeux, elle affirmait :

– Je suis reconnaissante au Seigneur !

Dans la maison où elle a terminé sa vie, et depuis son fauteuil roulant, elle déclarait encore :

– Je suis reconnaissante au Seigneur !

Quel était donc son secret ? Dans l’adversité et les circonstances difficiles, elle avait appris à tout remettre entre les mains de son Sauveur et Seigneur.

Charlotte n’est plus là, mais l’exemple qu’elle nous a laissé nous enseigne. Plaçons notre confiance dans le Seigneur. La joie et la paix qu’il donne ne dépendent pas des circonstances. On les trouve dans une relation heureuse avec lui. Jésus Christ invite chacun de nous à vivre en contact quotidien avec lui. Voilà où réside la force pour affronter les difficultés de la vie !

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1 Timothée 6. 6-8

Revendications

Dans certains pays, le droit de revendiquer permet des manifestations publiques qui, répétées, soulignent l’insatisfaction de la société. Ce climat de revendications nous amène à réfléchir sur le texte du jour qui, à l’opposé, nous parle du contentement. Ce n’est pas un sentiment qui court les rues aujourd’hui ! Si l’insatisfaction mène les foules, le chrétien devrait montrer une tout autre attitude. Il a appris à connaître, aimer et imiter Jésus qui a donné sa vie pour lui. Il a pour Père le Dieu à qui tout appartient, et qui connaît les besoins de chacun de ses enfants. Il lui fait confiance pour s’occuper de ses intérêts et il sait que toutes choses travaillent pour son bien (Romains 8. 28). Il apprend donc à être satisfait de ce qu’il a. C’est pourquoi l’apôtre Paul nous rappelle qu’une vie proche de Dieu est une grande richesse, si l’on se contente de ce que l’on a.

Apprenons à être contents dans les situations où Dieu trouve bon de nous faire passer, pour notre formation : les limitations physiques, les privations, les conditions de vie désagréables, les personnes pénibles auxquelles nous avons affaire. C’est du fond d’une prison que Paul pouvait dire : “J’ai appris à être content dans les situations où je me trouve” (Philippiens 4. 11).

Compte les bienfaits de Dieu,

Mets-les tous devant tes yeux.

Tu verras, en adorant,

Combien le nombre en est grand !

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1 Timothée 1. 15

Si, de ta bouche, tu reconnais Jésus comme Seigneur, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité d’entre les morts, tu seras sauvé.

Romains 10. 9

Sauvé ? Mais de quoi ?

Beaucoup connaissent cette parole de grâce : “Jésus est mort sur la croix pour nous sauver”. Mais que signifie être sauvé ? Pourquoi avons-nous besoin d’être sauvés ? Et sauvés de quoi ?

La Bible répond : “Le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu” (Luc 19. 10). En désobéissant à Dieu dans le jardin d’Éden, l’homme s’est éloigné de son Créateur. Il est tombé sous l’influence de Satan, qui l’a poussé à douter des paroles de Dieu. Depuis, l’humanité est séparée de Dieu. Le prophète Ésaïe l’explique ainsi : “Vos iniquités (vos fautes) ont fait séparation entre vous et votre Dieu” (Ésaïe 59. 2).

Dieu est juste et saint, et ne peut supporter le mal. Or le péché n’est pas seulement une mauvaise action ; c’est une force qui nous pousse à lui désobéir. Ainsi, le péché nous condamne au jugement divin. Mais “le châtiment qui nous donne la paix a été sur lui (Jésus)” (Ésaïe 53. 5). En mourant sur la croix, par amour pour nous, Jésus a pris sur lui la condamnation que nous méritions. Puis il est ressuscité. Si nous acceptons cela, “nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ” (Romains 5. 1). Nous sommes ainsi sauvés de la mort éternelle et du jugement qui atteindra ceux qui refusent d’obéir à Dieu. Car “Jésus… nous délivre de la colère qui vient” (1 Thessaloniciens 1. 10).

La foi en Jésus Christ nous libère. Le croyant reçoit une vie nouvelle, et la capacité de faire ce qui plaît à Dieu. Nous sommes sauvés par la grâce, pour accomplir les bonnes œuvres que Dieu a préparées à l’avance pour nous (Éphésiens 2. 10).

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Jacques 2. 19

… les baptisant pour le nom du Père, du Fils et du Saint Esprit.

Matthieu 28. 19

Il y a… un seul Esprit… un seul Seigneur… un seul Dieu et Père de tous.

Éphésiens 4. 4-6

Un seul Dieu, trois personnes divines

Nous croyons que la Bible est la Parole de Dieu. Que nous dit-elle au sujet de son auteur ?

Dieu est éternel, existant par lui-même. Il est tout-puissant, droit et parfait dans chacune de ses actions. Il a toujours existé comme un seul Dieu, exprimé en trois personnes : le Père, le Fils (Jésus Christ) et le Saint Esprit. Ces personnes sont distinctes, mais agissent en parfaite harmonie pour manifester la gloire de Dieu et accomplir ses projets.

Il y a 2000 ans, Dieu s’est fait connaître aux êtres humains par Jésus, le Messie promis à l’humanité dans les prophéties. Il a toujours existé en tant que Dieu “le Fils”, non pas au sens humain et biologique du terme, mais ce titre de “Fils” nous permet de mieux comprendre les liens d’amour profonds qui unissent les personnes divines. Il était pleinement Dieu sur la terre, accomplissant des miracles qui montraient sa toute-puissance, et en même temps pleinement homme, connaissant toutes les difficultés liées à la condition humaine. Mais il était sans péché. Après avoir offert volontairement sa vie sur la croix en sacrifice à notre place, il est ressuscité et il reste maintenant dans le ciel à la fois homme et Dieu.

Après la résurrection de Jésus, Dieu a envoyé sur la terre son Esprit, personne divine à part entière, qui vient habiter dans le croyant individuellement, et dans l’Église, formée de tous les chrétiens nés de nouveau. L’Esprit agit dans les cœurs, en particulier pour faire connaître et apprécier Jésus Christ, et adorer le Père.

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Hébreux 10. 38

La foi vient de ce qu’on entend – et ce qu’on entend par la parole de Dieu.

Romains 10. 17

Qu’est-ce que la foi ?

Vous vous êtes peut-être déjà demandé : Qu’est-ce que la foi, pourquoi et comment l’avoir dans son cœur ?

La foi, ce n’est pas seulement croire en l’existence de Dieu, c’est croire Dieu. Croire ce qu’il nous dit dans sa Parole, la Bible. Croire ce qu’il nous révèle au sujet de son Fils Jésus Christ et de ce qu’il a fait pour nous. La foi vient de la Parole de Dieu elle-même, qui est une parole “vivante”, capable de toucher notre cœur et d’agir dans notre être intérieur. Le croyant sait faire la distinction entre les raisonnements philosophiques ou logiques, les preuves scientifiques établies par les humains, d’une part, et les révélations données par le Dieu créateur sur toutes choses, d’autre part. Ces révélations qu’il croit sont la seule base de sa foi. Elles affirment des faits passés, présents ou futurs. Elles nous enseignent sur Dieu, sur le bien et le mal, sur la vie éternelle…

Le verset du jour nous dit que la foi vient de ce qu’on entend par la Parole de Dieu, c’est-à-dire que ce n’est qu’en la lisant que nous serons convaincus qu’elle est la vérité. Avez-vous déjà lu la Bible ? Sans doute en avez-vous entendu parler. Mais la lire vous permettra de découvrir personnellement ce qu’est la foi en Dieu et en son Fils Jésus Christ. Cette foi nous rend justes devant Dieu, et nous permet ensuite de vivre avec lui et de chercher à lui plaire en toutes choses, en attendant le jour où la foi ne sera plus nécessaire, parce que nous serons au ciel dans sa présence. “Ayant donc été justifiés sur la base de la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ” (Romains 5. 1).

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Actes 3. 19

Dieu donc, ayant passé par-dessus les temps de l’ignorance, ordonne maintenant aux hommes que tous, en tous lieux, ils se repentent.

Actes 17. 30

La repentance, un pas essentiel vers Dieu

Dans le jardin d’Éden où Dieu les avait installés, Adam et Ève lui ont désobéi, creusant ainsi un fossé entre les humains et leur Créateur. Mais Dieu n’a pas été pris au dépourvu ; dans son amour merveilleux, il avait prévu un chemin de réconciliation, permettant à l’homme de retrouver le bonheur avec lui.

Ce chemin passe par deux étapes incontournables. Dieu a déjà fait le premier pas : il a offert en sacrifice son Fils Jésus, qui a pris sur lui toutes nos fautes. De ce côté-là, il n’y a plus rien à accomplir, Dieu est entièrement satisfait. Le second pas, c’est à nous de le faire, par une décision personnelle : “Repentez-vous et croyez à l’évangile !” (Marc 1. 15).

Se repentir, ce n’est pas accomplir des actes avec notre propre force, comme s’astreindre à une pénitence, ou chercher à réparer un mal que nous avons fait, ou encore s’efforcer de remplacer de mauvaises habitudes par des bonnes. Ce n’est pas non plus un simple changement d’attitude. La repentance est un changement complet et radical de pensée et de comportement, acceptant le jugement que Dieu porte sur notre état, sur notre péché. Se repentir, c’est mettre son cœur à nu, croire tout ce que Dieu dit, en particulier sur ce que nous sommes, et désirer avec sincérité un changement profond et définitif. Alors Dieu peut agir et nous donner un cœur nouveau, une nature nouvelle qui cherchera à lui plaire en toutes choses.

Si vous n’êtes pas passé par ce chemin de la repentance et de la foi, Dieu a tout fait de son côté, il n’attend que cela de votre part.

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Jean 3. 8

Le vent

Le trajet du vent est mystérieux. On peut l’entendre particulièrement lorsqu’il passe dans le feuillage des arbres. On peut apercevoir le mouvement des objets qu’il déplace ou agite, mais le vent lui-même est invisible. Le trajet précis d’une rafale reste un mystère.

S’adressant à un chef des Juifs appelé Nicodème, Jésus se sert de la nature pour illustrer une vérité fondamentale, en comparant le vent à l’Esprit de Dieu. Comme le vent qui souffle, l’Esprit agit sur la terre, d’une manière qui nous semble souvent mystérieuse. Personne ne peut le contrôler, il agit selon la volonté de Dieu, où il veut et comme il veut. Son travail est de faire connaître Jésus Christ à tous ceux qui le recherchent. C’est lui qui produit la nouvelle naissance dont parle Jésus dans ce texte : “Il vous faut être nés de nouveau” (Jean 3. 7). Pour cela il travaille dans le cœur et la conscience des humains.

Comme pour le vent, l’action intérieure de l’Esprit de Dieu dans les cœurs est invisible. Mais nous pouvons en voir les conséquences dans une vie transformée : quand quelqu’un est né de nouveau sous l’action de l’Esprit, sa vie change ! Désormais cet Esprit, qui l’a amené à accepter le sacrifice de Jésus sur la croix et à le connaître comme son Sauveur, habite en lui. Il lui permet de montrer concrètement ce que la Bible appelle “le fruit de l’Esprit” (Galates 5. 22) : l’amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté…

Il nous faut tous être nés de nouveau, sous l’action de l’Esprit de Dieu, par le moyen de sa Parole. Êtes-vous passés par cette nouvelle naissance ? Lisez la Bible !

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Jérémie 31. 13

Ma vie a pris un sens (3)

Azadeh, jeune Iranienne de 24 ans, a prié Dieu de lui révéler si ce que dit la Bible sur Jésus est vrai. La réponse à sa prière lui est venue par une présence, une puissance et un amour indescriptibles.

“Et là, continue Azadeh, j’entends quelqu’un qui me dit : “Tout ce que tu as entendu est vrai. Je suis là maintenant avec toi, j’ai toujours été là avec toi et je serai toujours là avec toi”. J’ai su que c’était Jésus, et j’étais remplie de son amour. J’étais en larmes, à genoux, j’ai pleuré pour toutes ces mauvaises pensées que j’avais eues à son égard. Je réalisais combien il était pur, et saint. Et dans mes larmes, j’étais en même temps transportée de joie, parce que son amour m’envahissait, parce que sa joie était immense. C’était extraordinaire et cela a changé ma vie, car Jésus m’a donné une raison de vivre, moi qui ne le connaissais pas.

Ma vie a pris un sens, je savais pourquoi j’étais sur la terre, parce que Dieu m’aimait, qu’il m’avait créée. Je savais où j’irais si je devais mourir : au paradis. Aujourd’hui encore, si je dois traverser une épreuve, je sais que sa main me tient. Cela, personne ne peut me l’enlever, parce que Jésus est vivant.

Dix ans après, Jésus a tant fait dans ma vie. Il m’a aidée à pardonner à mon père qui nous avait abandonnés. Je me suis réconciliée avec lui et il est venu à mon mariage. Et je connais sa joie au lieu du deuil.”

Azadeh – Version audio sur tresorsonore.com

Dieu peut ainsi répondre d’une manière qui nous paraît extraordinaire, mais qui est parfaitement adaptée à chacune de nos situations de vie.

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Genèse 28. 16

… Connaître l’amour du Christ qui surpasse toute connaissance –, afin que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu.

Éphésiens 3. 19

Un amour magnifique, indescriptible (2)

Nous avons lu hier le témoignage d’Azadeh qui a prié Dieu de lui montrer si le message de la foi chrétienne était vrai. Donnons-lui encore la parole :

“Suite à ma prière, je n’avais rien reçu de particulier. Et je me dis : “C’est dommage. Dieu, tu vois, demain, je rentre chez moi, je vais retourner à ma vie passée. Et tu ne m’as pas parlé. C’est dommage, parce que j’ai vu, en côtoyant ces chrétiens, qu’ils avaient quelque chose que je sentais comme vraiment vivant.”

Le lendemain, je commence à lire des magazines pour me changer les idées. Au moment où j’étais détendue, déconnectée de tout cela, je sens une sensation étrange, physique. Mon cœur commence à s’emballer. Comme je suis médecin, j’ai d’abord pensé à un malaise vagal. Je m’examine, je m’allonge, je prends mon pouls et je me dis : “Repose-toi, change tes idées, ça va passer, c’est juste psychologique”.

Mais au fur et à mesure, cette puissance prend de l’ampleur, au point que je réalise qu’elle ne vient pas de moi, mais de l’extérieur. Là, je m’assois sur le canapé, et je prends conscience qu’une puissance m’entoure et remplit toute la pièce. À ce moment précis, je réalise : “mais c’est Dieu !” J’étais saisie d’une crainte sainte en me disant : “Qu’est-ce qui m’arrive, qu’est-ce qui se passe ici ?” Soudain, cette puissance se transforme en amour. Un amour éternel, un amour qui n’est pas humain, un amour qui envahissait la pièce, qui était désintéressé, un amour magnifique, indescriptible. Et en même temps, une paix, une sérénité, quelque chose de solide, de fort, de sain, de véritable.”

(à suivre)

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Jean 14. 6

Et si c’était vrai (1)

Chaque conversion au Christ est unique, et Dieu peut se faire connaître à chacun d’une manière différente. Voici le témoignage d’Azadeh, une chrétienne d’origine iranienne.

“Née dans la religion musulmane, je l’ai pratiquée, avec beaucoup de foi et d’assiduité aux prières. J’avais une religion, mais pas de relation véritable avec Dieu. Mon enfance n’a pas été facile, dans une famille déchirée, mais je m’accrochais à ma religion.

À l’âge de 24 ans, un ami m’a parlé de Jésus : il m’a dit qu’il l’avait rencontré. Je voyais que sa vie avait changé. Il ne pouvait pas s’empêcher de partager ce qu’il vivait avec Dieu. À travers cet ami, j’ai découvert ce que Jésus avait dit et fait.

Au fil de nos échanges, j’ai pris conscience que la Bible ne disait pas du tout ce qu’on m’avait dit à son sujet. Donc, pour pouvoir me confronter à mon ami, j’ai commencé à la lire. À un moment donné, je me suis interrogée : et si jamais c’était vrai ? Quand Jésus dit : “Je suis le chemin, et la vérité et la vie”, si c’était vrai ? Et si jamais après ma mort, une fois là-haut, je voyais Dieu et Jésus à ses côtés, et que j’entende : “Voilà, c’était vrai…” Qu’est-ce que je vais pouvoir répondre maintenant que je sais ? Mais j’étais toujours pleine de doutes, j’avais tellement peur de faire fausse route.

À ce moment crucial, j’ai prié Dieu : “Je ne suis qu’un être humain, et je peux me tromper. Si tu es vivant, alors parle-moi. Jésus, on dit que tu es vivant. Alors si tu es vivant, viens me parler. Viens me dire si c’est la vérité.”

(à suivre)

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Marc 14. 3

Une femme rend hommage à Jésus

Lecture proposée : Marc 14. 3-9

La scène se déroule quelques jours avant que Jésus soit condamné puis crucifié. Judas est présent, déjà déterminé à livrer son maître pour une somme d’argent ridicule. Jésus est à table, avec beaucoup d’invités. Une femme verse un parfum sur lui, en signe d’adoration. Quelques convives s’indignent et lui font des reproches : un parfum d’une telle valeur, quel gaspillage ! Ils ne comprennent pas le motif de son geste. Mais Jésus, touché profondément, dit : “Elle a anticipé le moment d’oindre mon corps pour la mise au tombeau” (v. 8). D’une certaine manière, cette femme comprend que si elle veut offrir son hommage à Jésus, c’est maintenant ! Bientôt il ne sera plus là. Elle a apporté ce parfum pour lui avant sa mort, un parfum de nard pur qui représentait une somme considérable, environ le salaire annuel d’un ouvrier. Jésus reconnaît ce dévouement, et déclare : “Elle a fait une bonne œuvre envers moi… Ce qui était en son pouvoir, elle l’a fait… Partout où cet évangile sera prêché, dans le monde entier, on parlera aussi de ce que cette femme a fait, en souvenir d’elle” (v. 6, 8-9).

Aujourd’hui, Jésus est ressuscité, il est vivant dans le ciel, auprès de Dieu. Chacune de nos journées est l’occasion de l’honorer par nos actions, et de lui dire notre amour, comme “un parfum de bonne odeur”. Cela nous demandera peut-être de donner notre temps ou notre argent, c’est le prix de l’amour ! Jésus se souvient de ces sacrifices faits pour lui. N’attendons pas davantage pour le servir, le louer et l’adorer !

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2 Corinthiens 5. 15

Vivre pour celui qui est mort pour nous

Dans une église bretonne, on peut lire ces vers, écrits sur un panneau de bois à côté d’une sculpture représentant la descente du corps de Jésus de la croix :

Tu le vois mort, pécheur, ce Dieu qui t’a fait naître.

Sa mort est ton ouvrage, et devient ton appui :

À ce trait de bonté, tu dois au moins connaître

Que s’il est mort pour toi, tu dois vivre pour lui.

Ce court poème exprime en peu de mots plusieurs vérités essentielles contenues dans la Bible :

– Ce Jésus qui a été mis à mort sur une croix est aussi le Dieu créateur de tout être humain : “L’Esprit de Dieu m’a fait, et le souffle du Tout-puissant m’a donné la vie” (Job 33. 4).

– C’est à cause de nos péchés que Jésus a dû mourir : “Il a été meurtri pour nos iniquités ; le châtiment qui nous donne la paix a été sur lui” (Ésaïe 53. 5).

– Cette mort de Jésus est la manifestation de la bonté de Dieu envers des humains coupables devant Lui, mais qui peuvent recevoir son pardon : “Notre Dieu sauveur… veut que tous les hommes soient sauvés et viennent à la connaissance de la vérité” (1 Timothée 2. 3-4).

– En réponse à cet amour, le chrétien peut se tourner vers Celui qui a donné sa vie pour lui, et chercher désormais à vivre, non plus pour lui-même, mais pour Jésus (verset du jour).

Faisons-nous partie de ceux qui peuvent dire comme l’apôtre Paul : “Pour moi, vivre, c’est Christ” ? (Philippiens 1. 21).

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Jean 3. 16

… Afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu.

1 Jean 5. 13

Certitude

Ce matin, l’ostéopathe m’a posé des questions sur ma foi. Je lui ai demandé s’il cherchait à me distraire, pour m’aider à me détendre. Il m’a répondu très sérieusement être réellement intéressé. Il avait souvent des patients musulmans et il souhaitait comprendre les différences entre leurs croyances et les miennes.

Je lui ai expliqué qu’une différence importante résidait dans la certitude du salut : les musulmans ne peuvent pas affirmer qu’ils sont sauvés, tandis que je suis convaincue de l’être. Il a rétorqué que c’était assez prétentieux d’affirmer une chose pareille ! Je ne me rappelle plus la suite de notre échange, mais sa remarque m’a interpellée… Qu’est-ce qui est prétentieux ?

Une réponse s’est imposée à moi, et je souhaite la partager avec mes amis musulmans. Une telle conviction serait évidemment prétentieuse si le salut reposait sur mes bonnes actions, car cela impliquerait que je pense être meilleure que d’autres. Mais si le salut est un cadeau de Dieu,… qui pourrait se sentir prétentieux en recevant un cadeau ? Je ne peux même pas m’estimer “favorisée”, puisque ce cadeau est destiné à “quiconque”, c’est-à-dire à toutes et à tous (verset du jour). Dieu ne fait pas de favoritisme. La seule chose que j’ai faite, c’est d’accepter ce cadeau. Et maintenant, puisque c’est un cadeau, il ne peut plus m’être repris !

Toi aussi, tu peux découvrir la joie de cette certitude du salut si tu acceptes et reçois ce cadeau de Dieu, Jésus comme Sauveur… et tu pourras, sans aucune prétention, avec certitude, affirmer que Jésus t’a préparé une place dans le ciel !

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Marc 4. 37-40

Tempête

Lecture proposée : Marc 4. 35-41

Alors qu’un prédicateur commentait ce récit en insistant sur le fait que Jésus peut, aujourd’hui aussi, calmer les tempêtes qui surviennent dans nos vies, un homme âgé se leva de l’assistance. Il venait d’un pays du Moyen-Orient où il avait été témoin de beaucoup de souffrances. Avec douceur, il souligna que le plus important n’était pas le fait que Jésus avait calmé la tempête, mais le fait que nous n’avons pas à craindre la tempête tant que Jésus est dans la barque.

Nous traversons tous des moments difficiles. Nous aspirons à en être délivrés, évidemment. Ce récit nous dit qu’en attendant la délivrance, nous pouvons compter sur la présence rassurante de Dieu avec nous, dans toutes nos situations. Mais nous ressemblons souvent aux disciples : Jésus dort paisiblement dans le bateau, confiant dans son Père. Ils auraient pu faire comme lui, rassurés par sa présence ; mais ils s’affolent. Ils réveillent leur maître qui calme la tempête sans attendre.

Ce récit réconforte aussi ceux qui traversent jusqu’au bout des tempêtes terribles. Pour le prisonnier dans sa cellule, le malade sur son lit d’hôpital ou le chrétien persécuté, il est possible que les circonstances extérieures ne changent pas, mais la présence de Jésus avec eux leur est assurée. De nombreux martyrs sont morts pour leur foi. Leur paix ne dépendait pas de la délivrance qui arrête la tempête, mais bien de la présence de leur Seigneur avec eux jusqu’à la fin. “Même quand je marcherais par la vallée de l’ombre de la mort, je ne craindrai aucun mal ; car tu es avec moi” (Psaume 23. 4).

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2 Corinthiens 5. 17

Une vie transformée

Lorsque je travaillais dans un magasin de la grande distribution, nous avons reçu le courrier suivant : “Bonjour Madame, Monsieur. J’ai volé dans votre magasin des petites choses mais souvent et régulièrement. Aujourd’hui, je me suis converti à Jésus qui m’a pardonné et je désire rembourser tout ce que j’ai volé. J’espère être à peu près dans le montant que je vous dois. J’ai équilibré ma vie, j’ai un travail et je suis heureux. Merci de votre pardon, salutations”.

Bouleversé par ce témoignage, je m’empresse de partager avec mon directeur ce message assez unique dans notre métier. Je lui tends la lettre qu’il lit à haute voix et me dit : “Écoute, dis-lui que si son Dieu l’a pardonné, alors moi aussi et on oublie”. C’est ce que je désirais entendre. Je me suis empressé de répondre à ce monsieur en lui retournant le chèque. J’avais l’impression que l’entreprise faisait bien, et je me sentais bien. Quelques jours plus tard, nous recevons un autre courrier avec le fameux chèque. L’expéditeur nous suppliait de l’encaisser pour la paix de sa conscience. Nous l’avons déposé à l’encaissement.

Jésus est puissant. Il agit encore aujourd’hui. Nous sommes toujours émerveillés et encouragés quand nous voyons comment Jésus transforme une vie. Il est puissant pour faire de grandes choses et il demeure encore vrai que “l’évangile est la puissance de Dieu pour sauver quiconque croit” (Romains 1. 16).

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Jean 10. 9

Enfermé ?

Jésus Christ se présente aujourd’hui à toi comme une porte. Et il t’invite à passer cette porte, à entrer dans une nouvelle dimension pour découvrir la liberté (“il entrera et sortira”) et la nourriture (“la pâture”) qui te manquent.

Personne n’aime être enfermé. Peut-être que tu te trouves en détention. Ou enfermé dans ta chambre, sans pouvoir te déplacer pour en sortir. Peut-être aussi que tu te sens prisonnier d’une relation malsaine, d’une fatigue excessive, d’un manque de perspectives, de soucis, de tes propres défauts…

Alors Jésus t’appelle : Viens à moi, te dit-il, je suis la porte par laquelle tu peux t’échapper. Je peux te sortir de ton enfermement et te faire découvrir la liberté et la nourriture que ton âme souffrante réclame. Cette porte ouverte laisse derrière elle le péché de notre vie. Il y a des attitudes, des paroles ou des actes dont tu n’es pas fier ? Nous subissons tant de conséquences de ces mauvais choix ! Nous en souffrons et nous ne parvenons pas à nous en libérer. Enfermés…

Mais Jésus a été “fait péché pour nous” (2 Corinthiens 5. 21) et il a porté tous nos péchés dans son corps sur la croix (1 Pierre 2. 24) ! Passer cette porte, c’est reconnaître que tu es pécheur, confesser à Dieu tes péchés et croire que Jésus peut te sauver parce qu’il est mort à ta place ! La foi en Christ te fera alors découvrir qu’aucun enfermement de ce monde ne peut te séparer de ce que Dieu a promis pour ceux qui lui font confiance : une porte grande ouverte pour une vie de liberté avec lui – la vie éternelle, et plus tard, le paradis !

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Job 1. 21

[Jésus] disait aussi à tous : Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix chaque jour, et me suive.

Luc 9. 23

Ma vie, mes projets… et Dieu

Nous avons sans doute tous le désir de vivre une vie paisible avec le moins de souffrance possible. Nous avons aussi des objectifs, des projets, des loisirs, l’envie de fonder une famille, de voyager…

Mais comment invitons-nous Dieu dans notre vie ? Nous voulons bien nous confier en lui et le suivre, à condition de garder un certain confort. Il peut contrôler notre vie spirituelle, mais pas toute notre vie…

Sommes-nous prêts à tout laisser entre les mains de Dieu ? Notre famille, notre santé, nos rêves, nos ambitions ? Pourrions-nous dire, comme Job dans le premier verset cité : “Dieu soit béni !” quoi qu’il décide ? Job avait pourtant perdu sa famille, ses biens, et avait de graves problèmes de santé.

Jésus n’a pas promis une vie toujours facile à ceux qui choisissent de le suivre. Renoncer à soi-même n’est pas quelque chose de naturel. Notre plan de vie ne sera peut-être pas le même que celui de Dieu. Malgré tout, il nous assure qu’il veut notre bien : “Car moi je connais les pensées que je pense à votre égard, dit l’Éternel, pensées de paix et non de mal, pour vous donner un avenir et une espérance” (Jérémie 29. 11).

Nous qui avons cru au Seigneur Jésus, nous avons été “achetés à prix” (1 Corinthiens 6. 20). Jésus est “mort pour tous afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui pour eux est mort et a été ressuscité” (2 Corinthiens 5. 15). Que notre but ne soit plus de combler nos souhaits, même légitimes, mais de vivre à l’honneur de Dieu, par amour pour lui, quels que soient les chemins qu’il a prévus pour nous.

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Matthieu 6. 26

Savourer la beauté de la nature

“Il avait plu légèrement pendant la nuit mais le ciel s’était éclairci. Des voiles de nuages cramoisis flottaient dans le ciel du côté du soleil levant. C’était le moment idéal pour s’arrêter, méditer, se réjouir et rendre grâce au Seigneur pour ce jour nouveau en train de naître. Le chant d’un oiseau moqueur a jailli de la clairière qui longeait la route. Une pensée a surgi dans mon esprit : Ton Père prend soin des oiseaux et des fleurs dans les prés, il prend soin aussi de toi. Prends courage.

Stimulé et vivifié, je me suis mis à prier : “Merci, Père, oh merci, merci”. Les mots coulaient spontanément de mes lèvres pour dire ma reconnaissance envers la bonté que Dieu me manifestait, à moi, son enfant accablé et épuisé.

En marchant, j’ai découvert une vieille boîte aux lettres perchée sur un poteau. Un épais buisson de chèvrefeuille l’avait enveloppée d’un superbe bouquet de fleurs délicates au parfum délicieux. C’est de cette manière que notre Seigneur, le Christ vivant, aime envelopper nos jours difficiles dans la tendre étreinte de ses mains. Je suis revenu de cette promenade, rafraîchi, restauré, tout simplement parce que j’avais pris le temps de savourer la beauté de la nature, ce don venant du Très-haut.”

Philippe Keller, “Vivre pour l’essentiel”, Éditions BLF

Comment pourrait-on rester insensible face à cette création si belle ? face à la majesté et à la puissance du Créateur ? face à son amour ? Un Dieu si grand pense à moi ! Et le Christ murmure à chacun de nous : je t’aime, j’ai donné ma vie pour toi, donne-moi ton cœur !

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2 Timothée 1. 8-9

Le salut, un don gratuit

Le salut est un cadeau de Dieu. Je le reçois en croyant en Jésus Christ, et j’obtiens ainsi le pardon de mes désobéissances à Dieu. Je ne peux pas réparer celles-ci, ni en m’améliorant, ni par de bonnes œuvres. Selon l’évangile, Christ est mort pour nos offenses à Dieu, il a été mis dans un tombeau puis il est ressuscité. Voilà le seul moyen de salut, offert gratuitement.

Écoutons la Bible nous parler, et acceptons simplement ce qu’elle déclare :

Le salaire du péché, c’est la mort ; mais le don de grâce de Dieu, c’est la vie éternelle dans le Christ Jésus, notre Seigneur (Romains 6. 23).

Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures ; il a été enseveli, et il a été ressuscité le troisième jour, selon les Écritures (1 Corinthiens 15. 3-4).

C’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu ; non pas sur la base des œuvres, afin que personne ne se glorifie (Éphésiens 2. 8-9).

Ayant donc été justifiés sur la base de la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ (Romains 5. 1).

À tous ceux qui l’ont reçu, il leur a donné le droit d’être enfants de Dieu, c’est-à-dire à ceux qui croient en son nom (Jean 1. 12).

Jésus Christ… il n’y a de salut en aucun autre ; car il n’y a pas non plus sous le ciel d’autre nom qui soit donné parmi les hommes, par lequel il nous faut être sauvés (Actes 4. 10, 12).

Conclusion ? Merci, mon Dieu !

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Romains 1. 16-17

L’évangile, ni plus, ni moins

Le mot “religion” renvoie à tant de pensées différentes, d’idées contradictoires, de conflits et d’abus de toute sorte, qu’il finirait bien par nous révulser. On a envie de dire : “Et Dieu, dans tout ça ? Où est-il ? Qu’en pense-t-il ? Comment s’y retrouver ?”

Je n’ai pas la réponse… Par contre, quatre témoignages écrits par des contemporains (voire des témoins) de Jésus Christ nous interpellent. Ce sont les quatre évangiles contenus dans la Bible. L’image que la religion, même dite “chrétienne”, nous renvoie, est souvent bien différente.

Non, l’évangile, ce ne sont pas les “bonnes œuvres” que nous pourrions faire en espérant qu’elles pèseront plus que les mauvaises et nous sauveront au jour du jugement. Ce n’est pas une religion qui me dit comment amadouer un Dieu lointain et en colère. Ce n’est pas l’apparat dont on a entouré une multitude de sites et de rites religieux. Ce n’est pas non plus ce qui aura causé les guerres dites “de religion”, car l’évangile est une bonne nouvelle !

Oui ! c’est la nouvelle de l’amour de Dieu révélé en Jésus Christ pour tous les humains. Un amour qui se voit : Dieu nous a tant aimés qu’il a donné Jésus, son Fils, pour sauver celui qui croit, homme, femme, jeune, plus âgé, riche, pauvre, original, religieux, athée, cultivé, peu instruit… (Jean 3. 16). Alors ma réponse à cet amour, c’est croire, aimer et servir le “Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ” (Éphésiens 1. 3).

Vous pouvez demander un évangile gratuit à notre adresse postale ou sur : www.evangilegratuit.com/bs

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Matthieu 7. 13-14

Dieu est amour (2)

“Mon collègue m’a donc invitée dans une église. Au début, tous les chants parlaient de Jésus. Puis l’orateur a parlé des deux chemins de Matthieu 7 : “Le chemin large, c’est celui du péché, de l’orgueil, de la colère, de l’envie, de tout ce qui nous ronge à l’intérieur”. En l’écoutant, je me disais : “Cet homme, il me connaît, ce n’est pas possible.” Ensuite il a dit : “Le chemin resserré qui mène à la vie, ce n’est personne d’autre que Jésus lui-même. En lui on trouve la vraie vie.”

Rentrée chez moi, je me disais : “J’ai raté l’essentiel. Il s’appelle Jésus.” J’en savais très peu sur Jésus. J’avais entendu dire qu’à Noël on célébrait sa naissance, et qu’il était mort crucifié, mais je ne savais pas qu’il était ressuscité, ni ce qu’il avait fait vraiment.

Ce soir-là, j’ai lu l’évangile selon Matthieu. J’étais émerveillée des paroles de Jésus, de la manière dont il parlait, dont il approchait les gens. Les jours suivants j’ai continué à lire, avec en tête ces questions : “Qui est Jésus ? Et c’est quoi être chrétien ?”

Un jour, j’ai prié : “Que dois-je faire, ô Dieu, pour être chrétienne ? Qu’est-ce que tu attends de moi ? Je ne sais pas quoi faire, alors, s’il te plaît, donne-moi un signe”. Et là, j’ai réalisé que Dieu m’avait donné beaucoup de signes pour le connaître. Mais il m’avait donné bien plus, son Fils lui-même. Tout ce que j’avais à faire, c’était de croire en Jésus, de mettre ma confiance en lui. Ce jour-là, j’ai confessé mes péchés à Jésus et je lui ai demandé d’être le Seigneur de ma vie. C’est comme ça que je suis devenue chrétienne.”

Morgane

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1 Jean 4. 8-10

Dieu est amour (1)

“J’ai grandi dans la région de Toulouse en France, sans me poser vraiment de questions sur Dieu car tout le monde autour de moi était athée, ma famille, mes amis, mes professeurs. Je pensais que l’on n’avait plus besoin de la religion maintenant qu’on avait la science.

Mais un jour, alors que j’échangeais avec une camarade, trois mots me sont venus à l’esprit : “Dieu est amour”. Je ne savais pas que c’était une parole de la Bible, et je me demandais bien pourquoi j’avais cette pensée, subitement. Cela m’a intriguée au point que je me disais : “Quoi ? Il y aurait un Dieu, un Dieu d’amour qui serait proche de moi ?” Malgré le côté inattendu de ce qui m’arrivait, j’étais émerveillée. Pour la première fois de ma vie, j’ai prié silencieusement : “Dieu, si tu existes, donne-moi un signe”.

Alors a commencé un long cheminement. Je me suis mise à lire la Bible. Arrivée aux dix commandements (Exode 20), je me suis dit : “OK, bon, je vais faire ça”. Mais cette résolution ne m’a pas satisfaite pour autant, j’avais toujours soif de connaître ce Dieu d’amour.

Un jour, au lycée où je travaillais, je parlais avec un surveillant dans la salle des personnels. Il me dit, tout à coup : “Moi, je suis chrétien”. En France, c’est assez rare qu’on vous dise cela d’emblée. Surprise, j’ai commencé à lui poser des questions. Il était très ouvert. Il m’a dit : “Je suis en relation avec Dieu, je le connais personnellement, je lui parle et il me répond. Si tu veux en savoir plus, il faut que tu viennes avec moi ce soir, à une rencontre où l’on expliquera ce qu’est l’évangile.”

(à suivre)

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2 Corinthiens 5. 19

Soyez réconciliés avec Dieu !

2 Corinthiens 5. 20

La cloche de Wurtzbourg

À Wurtzbourg, en Allemagne, on peut voir une cloche fabriquée à partir des fragments d’une bombe anglaise, de bombes allemandes et d’obus russes. On l’appelle la cloche de la réconciliation. Le 16 mars 1945, la ville a été massivement bombardée. Près de 1000 tonnes de bombes explosives et incendiaires ont été larguées sur la ville. En 1940, la ville de Coventry, en Angleterre, avait subi un sort semblable.

Sur les ruines de la guerre, une nouvelle amitié s’est construite entre les deux villes. Cette cloche commémorative en est le symbole émouvant : elle évoque les atrocités de cette guerre sans pitié, mais aussi une amitié issue de celle-ci, dans une volonté de paix durable et de réconciliation.

Cette aspiration à la paix peut nous faire penser à une autre guerre : celle de l’humanité contre Dieu, ouvertement déclarée lorsque Jésus Christ, le Fils de Dieu, a été battu, fouetté, et enfin cloué sur une croix. Il était pourtant venu en messager de paix, envoyé par Dieu pour offrir le pardon aux humains.

Dans les églises et aux croisées des chemins se dressent des croix, symboles à la fois de la cruauté des humains, et de la réconciliation qui leur est offerte. Jésus, à la croix, a subi à notre place le jugement pour toutes nos désobéissances. Il nous offre le salut si nous croyons simplement ce message de paix. Lui-même a prié sur la croix : “Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font” (Luc 23. 34).

Ce pardon est pour vous, si vous l’acceptez. Réconciliez-vous avec Dieu.

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Luc 12. 25

Éternel ! le matin, tu entendras ma voix ; le matin, je disposerai ma prière devant toi, et j’attendrai.

Psaume 5. 4

À chaque jour suffit sa peine

Savez-vous que ce proverbe est initialement une parole de Jésus ? Quand il était sur la terre, il aimait enseigner ses disciples et les foules qui le suivaient, et ses paroles ont encore tout leur sens aujourd’hui ! Nous avons tous des problèmes quotidiens et des inquiétudes de tous ordres pour les jours à venir. Mais Jésus vient nous dire : “Ne soyez donc pas en souci pour le lendemain, car le lendemain sera en souci de lui-même : à chaque jour suffit sa peine” (Matthieu 6. 34).

Cela ne veut pas dire se résigner, ne rien prévoir pour l’avenir, être négligent et paresseux, ou bien profiter sans mesure de la vie parce que, de toute façon, on ne sait pas de quoi demain sera fait ! Non, Dieu nous invite à être sages et prévoyants. “Va vers la fourmi, paresseux ; regarde ses voies et sois sage… Elle prépare en été son pain, elle amasse pendant la moisson sa nourriture” (Proverbes 6. 6-8).

Dans l’expression : “À chaque jour suffit sa peine”, c’est plutôt une question de confiance : savoir que notre Dieu s’occupe de notre lendemain, qu’il a tout entre ses mains et que nous pouvons tout lui remettre paisiblement. “Rejetant sur lui tout votre souci, car il prend soin de vous” (1 Pierre 5. 7). Jésus nous connaît bien, il a connu les souffrances des êtres humains, et il sait que nous sommes prompts à nous inquiéter. Cette parole nous encourage à venir aujourd’hui lui dire tous nos soucis et à le laisser nous remplir de sa paix. Il nous a dit : “Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos” (Matthieu 11. 28).

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Jean 5. 18

Vous cherchez à me faire mourir, moi (Jésus), un homme qui vous ai dit la vérité que j’ai entendue de Dieu.

Jean 8. 40

Quadruple témoignage

Sur la terre, Jésus parlait ouvertement de Dieu comme de son Père. Lorsque les Juifs contestent cette affirmation de sa divinité, Jésus leur répond avec une touchante humilité. Lui qui est “la Vérité” et “Dieu qui ne peut mentir” (Jean 14. 6 ; Tite 1. 2) constate pourtant qu’ils refusent son seul témoignage personnel. Mais les évangiles nous rapportent quatre autres témoignages irréfutables à son sujet :

– Celui de Jean le Baptiseur, qui affirme en voyant Jésus : “J’ai vu et j’ai rendu témoignage que celui-ci est le Fils de Dieu” (Jean 1. 34).

– Les œuvres qu’il accomplit : “Les œuvres que le Père m’a données pour les accomplir, ces œuvres mêmes que je fais témoignent à mon sujet que c’est le Père qui m’a envoyé” (Jean 5. 36). Jésus a en effet chassé des démons, accompli des miracles incontestables (Jean 11. 47), dont plusieurs résurrections (Luc 7. 11-15 ; 8. 53-55 ; Jean 11. 41-44).

– Celui de Dieu lui-même, qui rend deux fois un témoignage public à Jésus : “Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai trouvé mon plaisir”. La première fois, au début de son ministère, lorsqu’il est baptisé par Jean (Matthieu 3. 17). La deuxième, peu avant la crucifixion, quand Dieu revendique la supériorité absolue de son Fils sur les prophètes Moïse et Élie (Matthieu 17. 3-5).

– Les Écritures Saintes (l’Ancien Testament à l’époque de Jésus), que les Juifs honoraient, en particulier les écrits de Moïse. Pourtant, ils refusaient le témoignage unanime qu’elles rendent à la divinité de Jésus (Jean 5. 39-40).

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Marc 16. 15

Venez après moi, et je ferai de vous des pêcheurs d’hommes.

Matthieu 4. 19

Parler de Jésus

Un après-midi, alors que je lis dans un parc, je sens le regard insistant d’un homme assis sur le banc voisin. Tout à coup il se lève, m’aborde et me demande de quoi parle mon livre. Il finit par s’asseoir à côté de moi et me pose des questions sur ce que j’aime lire, ce que je fais dans la vie… Agacée, et méfiante sur ses intentions, je lui réponds à peine.

Soudain, je me rappelle ma prière du matin même : “Seigneur, aide-moi à parler de toi. Aide-moi à créer et saisir les occasions”. N’est-ce pas là une occasion ? Je n’ai même pas besoin d’aller vers quelqu’un, le Seigneur m’envoie cette personne !

Je relance alors la conversation, et la dirige sur Dieu. L’homme m’explique qu’il est musulman. Il a déjà lu l’évangile, sans toutefois le terminer. Il est découragé par l’état du monde actuel, les violences, l’instabilité. Sa famille est loin, alors il se sent seul. Je l’écoute et lui parle de Jésus, de sa mort sur la croix pour nous, de sa présence à nos côtés à chaque instant.

Cette conversation lui aura-t-elle été utile ? Acceptera-t-il Jésus comme son Sauveur ? Je ne le saurai probablement jamais ici-bas. Pourtant cet épisode a été un vrai encouragement pour moi à rester disponible et ouverte envers les personnes que je rencontre.

Nous avons tendance à ne pas vouloir être dérangés, et à repousser ceux qui nous ennuient. Mais le Seigneur répond aux prières et donne le courage et l’énergie d’être attentifs aux besoins de nos contemporains et de sortir de notre zone de confort. Restons toujours prêts à témoigner de notre foi et à parler de Jésus !

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Luc 6. 45

Nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu.

Actes 4. 20

Vraiment passionné ?

L’été dernier, nous avons fait refaire la charpente de notre grange. Un soir, je discutais avec Fréderic, un des ouvriers, et il me disait : “Vous savez, j’aime énormément ce métier mais ma passion avant tout c’est le jazz. Je peux passer mes soirées à en écouter et à en jouer.” Son visage rayonnait et ses paroles m’ont interpellé : il aimait tellement le jazz qu’il ne pouvait s’empêcher d’en parler autour de lui, et il l’a fait dès notre première conversation !

Nous qui sommes croyants, avons-nous ce besoin profond de parler spontanément autour de nous de l’amour que nous avons pour notre Sauveur et Seigneur Jésus ? Est-ce que nous sommes occupés de lui au point que notre cœur déborde ? Pouvons-nous passer plusieurs heures avec Jésus, chaque jour, pour lui parler, et apprendre à le connaître davantage, en nous déconnectant du monde extérieur ?

Ces moments, seuls avec Dieu par la lecture de la Bible ou par des chants, nous donneraient certainement des forces dès le matin, ou après une journée bien remplie. Dans les périodes difficiles ou d’éloignement, nous rappeler l’amour du Seigneur pour nous entretiendrait ou rallumerait notre flamme pour lui. N’a-t-il pas laissé sa vie pour nous ?

Dieu veut alors nous combler d’une grande joie, cette joie qui aussi suscite l’envie et le besoin de témoigner de notre foi, de dire ce qu’elle est pour nous, pour la gloire de Dieu. Jésus a dit : “Que ma joie soit en vous et que votre joie soit complète” (Jean 15. 11).

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Jean 17. 6

Père, je veux, quant à ceux que tu m’as donnés, que là où moi je suis, ils y soient aussi avec moi.

Jean 17. 24

Un précieux don

Te sens-tu insignifiant aux yeux de tes semblables ? Tu es peut-être dans une maison de retraite, une cellule de prison ou un hôpital, loin de la vie du monde extérieur, et tu penses n’intéresser personne ? Pourtant, tu as une importance immense pour Jésus, qui tient à toi et t’aime comme tu es.

Quand tu reçois un cadeau, plus tu aimes la personne qui te l’offre, plus tu tiens à son cadeau. Eh bien, si tu es chrétien, Dieu t’a donné à Jésus, son Fils (textes du jour) et t’a confié à ses soins. Parce que Jésus aime son Père, tu lui es précieux, et il s’occupe de toi avec amour. Es-tu meilleur qu’un autre pour autant ? Pas du tout. La valeur à laquelle Jésus t’estime ne dépend ni de ta bonne conduite, ni de tes mérites. Il t’aime, et il t’aimera toujours, parce que tu es un don de son Père. Son bonheur sera complet lorsque chacun des siens sera avec lui. Si tu n’étais pas là, tu lui manquerais. Et l’Église ne serait pas complète sans toi. Quel réconfort pour toi, pour qui la vie est peut-être une épreuve quotidienne… Lorsque Jésus viendra, il ne t’oubliera pas. Il te prendra auprès de lui !

Et pour toi qui ne connais pas encore Jésus comme ton Sauveur, sais-tu que “Dieu a tant aimé le monde (c’est-à-dire tous les humains, y compris toi !) qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle” (Jean 3. 16) ? Jésus t’aime, toi aussi, et il a montré le prix auquel il t’estime en donnant sa vie pour toi, sur la croix, pour effacer tes péchés ! Accepte le salut qu’il t’offre et tu connaîtras toi aussi cet amour merveilleux.

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1 Pierre 1. 23-25

À l’hôpital… pour trouver la vraie vie

La tête baissée, le pas pesant, Michel se rend sur le chantier. Il est en pleine déprime. Sa vie lui paraît un échec sur tous les plans. Ce matin, en quittant son appartement, il a dit à son amie que ses soucis l’accablaient et qu’il n’avait plus envie de vivre. En essayant de plaisanter, il dit au chef de chantier : “Si tu vois un pendu à l’échafaudage, ce sera moi !” Il monte à l’échelle, quand soudain toute la structure s’écroule d’un seul coup.

Michel se réveille à l’hôpital, victime de graves fractures, immobilisé pour plusieurs mois. Au fond de lui demeure une impression étrange. Il ne croit pas en Dieu, et pourtant il sent que quelqu’un a compris sa détresse et l’a arrêté. Le voici obligé de passer de longues heures à souffrir et réfléchir. Les semaines s’étirent… et deviennent des mois. Sa sœur lui donne une Bible. Un soir de solitude et de désespoir, il l’ouvre. Il veut s’assurer que c’est bien un livre “dépassé”.

Pourtant, il est comme accroché, interpellé. Ce livre l’étonne, il s’y voit comme dans un miroir qui lui montre le fond de son cœur. Il continue de lire, et fait connaissance avec ce Dieu qui pardonne au pécheur. Michel résiste longtemps, refusant de croire simplement, d’accepter l’amour de Dieu et le salut qu’il offre. Enfin il rend les armes. Un jour, il abandonne toutes ses propres idées et met sa confiance en Jésus Christ. Il est devenu chrétien.

Connaissez-vous ce Dieu qui transforme les cœurs et donne la vie éternelle à ceux qui acceptent simplement de croire au sacrifice de Jésus sur la croix ?

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Jacques 1. 23-24

Miroir, dis-moi…

Le miroir est l’un des premiers objets dont je me sers le matin. Je passe quelques minutes en face de lui quand je me prépare, et il me renvoie mon image : est-ce que j’ai l’air d’être fatigué(e) ? ou en pleine forme ? Est-ce que je suis bien coiffé(e) ? Pas de triche possible, le miroir reflète exactement mon apparence.

La Bible, qui est la Parole de Dieu, est comparée à un miroir. Il est essentiel de s’y regarder en la lisant. Elle ne me dit rien sur mon aspect extérieur, mais en revanche beaucoup sur mon état intérieur ! Tout comme le miroir me dit la vérité et ne me fait pas cadeau du moindre défaut de mon visage, la Parole de Dieu me dira ce que je suis sans me flatter. Il y aurait même de quoi être découragé si elle ne me présentait que cela. Mais en même temps que la triste image de mon état intérieur, celle d’un coupable éloigné de Dieu, elle me donne une autre vision : elle me fait découvrir l’image parfaite de Jésus Christ. Il a pris sur lui toute ma misère intérieure en mourant sur la croix. Cette œuvre n’a rien à voir avec un fond de teint bien appliqué qui masquerait une triste réalité : c’est un changement intérieur radical qui me libère de toute condamnation, me rend parfait en Christ, me revêt de sa justice. Celui qui a cru au sacrifice de la croix peut maintenant découvrir sa nouvelle identité en lisant la Bible : “Si quelqu’un est en Christ, c’est une nouvelle création” (2 Corinthiens 5. 17).

Dans un monde tellement occupé à se donner une bonne apparence, acceptons d’être confrontés au miroir qu’est la Parole de Dieu.

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Matthieu 22. 9-10

Tous invités

La parabole d’où est extrait le verset du jour montre que Dieu fait proclamer l’évangile à chacun. Les serviteurs sont chargés d’inviter tous ceux qu’ils trouvent, sans distinction : “Dieu… a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui… ait la vie éternelle” (Jean 3. 16). L’invitation de Dieu est offerte à tout le monde, vous et moi ! Pour le salut, Dieu ne fait pas de préférence entre les “mauvais” et les “bons”, car tous sont pécheurs, tous sont invités !

Deux exemples pour illustrer cela :

– Un malfaiteur est crucifié aux côtés de Jésus. Cet homme reconnaît qu’il mérite entièrement son sort. Mais il se tourne, tel qu’il est, vers Jésus, qui lui assure qu’il sera avec lui le jour même au paradis. Voilà un exemple de la grâce de Dieu, offerte à ces personnes que la société qualifiait de “mauvaises” !

– Saul de Tarse est de haute naissance, très instruit et, du point de vue religieux, d’un zèle inégalé. Mais Jésus se révèle à lui, et lui fait comprendre que toutes ses belles qualités ne peuvent pas le sauver. Il reste un pécheur qui a besoin de la grâce de Dieu. Et Saul, l’un de ceux que la société appelait “bons”, est sauvé par grâce, lui aussi. Devenu l’apôtre Paul, il se nomme lui-même “le premier des pécheurs” (1 Timothée 1. 15).

Dieu accueille dans son ciel autant des criminels que des “gens bien”. Le seul titre exigible pour y entrer est de répondre positivement à son invitation, en croyant en Jésus, mort et ressuscité. Acceptons ce salut gratuit et immérité, qu’il offre à tous, “mauvais” ou “bons” aux yeux d’autrui.

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Ésaïe 9. 5

Son œuvre est glorieuse et magnifique, et sa justice demeure à perpétuité. Il a établi un mémorial de ses merveilles.

Psaume 111. 3-4

Les merveilles de Dieu

Nous aimons tous être émerveillés ! Alors faisons nôtre cette prière : “Ouvre mes yeux, et je verrai les merveilles qui sont dans ta loi” (Psaume 119. 18). Dieu nous montre ses merveilles de plusieurs manières ; y sommes-nous attentifs ? La Bible nous invite à contempler ses œuvres merveilleuses, à les méditer et à nous en souvenir.

La nature est une des œuvres merveilleuses de Dieu. Elle révèle sa majesté, sa puissance, sa sagesse, et sa divinité, si bien que celui qui ne croit pas en Dieu est inexcusable (voir Romains 1. 20).

L’existence de l’être humain, fait à l’image de Dieu, poussait le roi David à dire : “Je te célébrerai parce que j’ai été fait d’une étonnante et admirable manière. Tes œuvres sont merveilleuses, et mon âme le sait très bien” (Psaume 139. 14).

Par-dessus tout, nous sommes invités à contempler Jésus, le Fils de Dieu, Dieu lui-même, “le resplendissement de sa gloire et l’empreinte de ce qu’il est” (Hébreux 1. 3). Il est merveilleux dans tout ce qu’il est, c’est lui qui est désigné dans la prophétie d’Ésaïe (le verset du jour). En Jésus sont combinées la majesté et l’extrême humilité, la justice et la compassion, la grâce et la vérité. En donnant sa vie parfaite en rançon pour beaucoup, il a accompli une œuvre dont le souvenir demeurera éternellement.

“Mon âme, bénis l’Éternel ! Éternel, mon Dieu, tu es merveilleusement grand, tu es revêtu de majesté et de magnificence !” (Psaume 104. 1).

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Psaume 49. 8-10, 16

Mais quelqu’un a payé…

Le début du texte du jour est inquiétant… Alors que la Bible présente l’être humain comme étant esclave d’un maître trompeur et despotique appelé le diable, elle ne lui reconnaît aucune possibilité de se racheter, ni même de l’être par un de ses semblables. L’homme est donc condamné à vivre dominé par le mal. Terrible situation, qui ne lui donne aucun bonheur durable, aucune garantie pour le jour où il faudra rendre compte à Dieu de ce qu’il aura fait de sa vie. La seule garantie, c’est celle d’être condamné à une séparation définitive d’avec Dieu, donc au malheur éternel.

Mais la fin du texte nous rassure pleinement ! Ce qu’aucun être humain ne pouvait faire, c’est-à-dire nous racheter pour nous libérer de notre méchant maître, Dieu lui-même l’a fait, en payant un prix très élevé. Il a envoyé Jésus mourir à notre place. Pour libérer les hommes du pouvoir du mal et de la mort, il fallait payer un prix bien plus élevé que la valeur de tout l’or et l’argent du monde. La Bible dit : “Vous avez été rachetés de votre vaine conduite… non par des choses corruptibles, de l’argent ou de l’or, mais par le sang précieux de Christ” (1 Pierre 1. 18-19), qui “s’est donné lui-même en rançon pour tous” (1 Timothée 2. 6).

Cette bonne nouvelle est pour tous les humains, mais seuls en bénéficient ceux qui l’acceptent et croient de tout leur cœur que Jésus est mort et ressuscité pour les faire passer de la condition d’esclaves du diable à celle d’enfants de Dieu. Comment refuser ce merveilleux cadeau ?

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Psaume 121. 7-8

Moi (Jésus) je suis avec vous tous les jours.

Matthieu 28. 20

Disponible

“Pas le temps !… Pas disponible !… Trop occupé !…” Voilà des expressions qu’on entend souvent dans nos vies tellement remplies. C’est si rare de rencontrer quelqu’un qui veut prendre le temps de nous écouter !

Jésus est toujours disponible, à l’écoute de tous ceux qui ont besoin de lui. Peut-être vous sentez-vous seul, abandonné ? Sachez que Jésus est prêt à vous accueillir à n’importe quel moment du jour ou de la nuit. Vous pouvez vous adresser à lui par la prière, simplement, pour lui dire ce que vous avez sur le cœur.

Voici quatre occasions qui montrent sa parfaite disponibilité pendant sa vie sur la terre :

La nuit : “Nicodème, un chef des Juifs… vint à Jésus de nuit” (Jean 3. 1-2). Avait-il trop à faire pendant la journée, ou avait-il peur du “qu’en-dira-t-on” ? Jésus l’accueille en pleine nuit et répond à ses questions.

Le matin : “L’aube venant déjà, Jésus se tint sur le rivage” (Jean 21. 4). Ses disciples, découragés par une nuit de pêche infructueuse, ont besoin de lui. Il est là, prêt à s’occuper d’eux.

À midi : “Jésus… se tenait assis au bord de la fontaine. C’était environ la sixième heure (midi)” (Jean 4. 6). Une femme qui a honte de sa vie vient chercher de l’eau à l’heure la plus chaude, pour être seule, mais Jésus est passé par là spécialement pour lui parler.

Le soir : “Le soir approche et le jour a baissé. Jésus entra pour rester avec eux” (Luc 24. 29). Jésus est là encore pour consoler deux disciples tristes et découragés.

Jésus est toujours le même aujourd’hui, prêt à vous écouter à tout moment.

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1 Timothée 1. 15-16

Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs.

Matthieu 9. 13

Sauver des pécheurs et non des justes

Pensez-vous que Jésus soit venu pour sauver seulement des gens “bien”, dont la conduite semble exemplaire ? Regardons ces personnages des évangiles : Pierre l’impulsif qui finit par renier son maître, Jacques et Jean, les frères qui veulent faire descendre le feu du ciel sur ceux qui refusent de les accueillir, Zachée le collecteur d’impôts des occupants romains, jusqu’à ce brigand meurtrier crucifié à côté de Jésus… Ils ont tous en commun d’avoir reconnu qui était Jésus, et d’avoir cru en lui. Déjà dans l’Ancien Testament, Rahab, une prostituée issue d’un peuple idolâtre, avait choisi de faire confiance au Dieu d’Israël, reconnaissant qu’il était le seul vrai Dieu ; avec quelle conséquence ? Rien de moins que faire partie de la lignée qui aboutira à la naissance de Jésus, et d’être nommée expressément dans sa généalogie (Matthieu 1. 5). Quelle grâce !

Ne confondons pas la grâce et la tolérance envers le péché. Une seule désobéissance à ce Dieu infiniment saint, et d’une exigence sans aucun compromis, suffit à nous barrer le chemin de sa présence. Si vous pensez n’avoir rien à vous reprocher, vous restez loin de lui. Mais se reconnaître coupable devant Dieu, se repentir et croire au sacrifice de Jésus sur la croix, ouvre le chemin vers Dieu, à celui dont la vie semble irréprochable, comme au plus grand pécheur.

Dieu est prêt à nous accueillir tels que nous sommes, à nous pardonner. Si vous êtes resté loin de lui jusqu’à aujourd’hui, n’attendez plus, croyez au sacrifice de Jésus, et décidez vous-même de suivre celui qui se révèle dans la Bible comme le Dieu qui fait grâce.

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Proverbes 23. 26

Si, de ta bouche, tu reconnais Jésus comme Seigneur, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité d’entre les morts, tu seras sauvé. Car du cœur on croit pour la justice, et de la bouche on le déclare pour le salut.

Romains 10. 9-10

Ce que je veux, c’est ton cœur (2)

“Après ma prière silencieuse, je pensais que j’allais me sentir bien, mais ça a été tout l’inverse. Une angoisse est tombée sur moi, une peine immense. Le lendemain matin à 6 heures, je me suis réveillé, l’angoisse était encore plus forte. Je suis allé travailler mais j’ai conduit à peine un kilomètre. J’ai dû m’arrêter et j’ai crié à Dieu : “Je ne comprends pas, je ne fais rien de mal, je ne mens pas, je ne suis pas quelqu’un de mauvais. Pourquoi est-ce que je vais mal, qu’est-ce qui m’arrive ?”

Alors il y a comme une voix en moi, qui m’a dit : “Il ne suffit pas d’essayer d’être bon, ce que je veux c’est ton cœur.” Alors, j’ai pleuré comme un enfant, et j’ai dit à Dieu : “Je te donne mon cœur.” Et j’ai senti cette présence, cet amour incroyablement puissant. Oui, Dieu existait, Dieu était bon. Je l’avais rencontré.

Dieu n’est pas venu uniquement pour les gens dont on pense qu’ils sont les pires. L’évangile n’est pas seulement pour les autres. Dieu m’a montré que ma perfection n’était qu’illusion. Nous nous trompons lorsque nous croyons être meilleurs que les autres et mériter le paradis. Ce n’est qu’en acceptant Jésus dans sa vie qu’on peut accéder au paradis. Il faut reconnaître que l’on est coupable devant Dieu, se repentir et croire que Jésus a été puni à notre place. Lorsque j’ai demandé pardon à Dieu, cela a changé ma vie. Aujourd’hui, je suis libre et plus heureux que je ne l’ai jamais été ! Vous aussi, dites à Jésus que vous aimeriez le rencontrer.”

Jonathan

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Romains 3. 22-24

Cela ne faisait pas de moi un chrétien (1)

“Mes parents s’entendaient bien, et mon enfance a été simple, sans soucis. À l’adolescence, quand j’ai commencé à vouloir sortir avec des amis, fumer, boire, je me suis très vite aperçu que cela ne me satisfaisait pas. J’ai donc arrêté, puis j’ai rencontré une jeune fille. On a fondé un foyer, on a eu des enfants, on avait des “valeurs”… Qu’est-ce que Dieu aurait pu m’apporter de plus ? En me comparant aux autres, et même à certains chrétiens, je pensais n’avoir rien à leur envier, j’étais satisfait de ma vie.

Mais un jour, cette pensée a surgi : “Tu n’as aucun mérite à ne pas mentir, ni tricher, ni voler, ni sortir pour faire des bêtises. Tu n’aimes pas ça, tu es plutôt calme… mais cela ne fait pas de toi un chrétien.” Passer pour quelqu’un de bien aux yeux des hommes ne signifiait pas être juste aux yeux de Dieu !

À ce moment-là, j’ai voulu le chercher réellement. J’ai prié : “Je sais que tu existes, et sans doute que si je me pose ces questions, c’est parce que tu me cherches”. Je voulais le connaître. Je me suis mis à fréquenter une église. Curieusement, j’avais maintenant envie de lire la Bible, j’écoutais des chants chrétiens, j’avais soif de l’évangile. Un soir, à la fin d’une réunion chrétienne, le prédicateur a invité les auditeurs à faire le choix décisif de croire ce que Dieu dit dans la Bible. J’ai fermé les yeux, je suis rentré en moi-même, j’ai voulu parler à Dieu, et c’est comme si quelqu’un mettait sa main sur mon épaule, et me disait : “Vas-y, c’est le moment, maintenant, de devenir un vrai chrétien.”

(à suivre)

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Jean 13. 1

Par ceci nous avons connu l’amour : c’est que lui a laissé sa vie pour nous ; et nous, nous devons laisser notre vie pour les frères.

1 Jean 3. 16

Savoir que nous sommes aimés de Dieu

Un sportif célèbre et admiré par tous a déclaré : “C’est agréable d’être aimé”. Qui pourrait ne pas être d’accord ? Nous avons tous besoin d’amour pour être épanouis. Mais où le trouver ? Autour de moi, chez mes proches ? Certes, nous pouvons connaître de riches affections, mais elles ne nous comblent pas vraiment… Dans le monde ? Il est souvent rempli de conflits et de tensions, et la Bible déclare que nous sommes par nature dans de mauvaises dispositions, “vivant dans la méchanceté… nous haïssant l’un l’autre” (Tite 3. 3).

Mais elle ne s’arrête pas à ce constat : elle annonce que Dieu est venu révéler l’amour parfait. “Dieu est amour. En ceci a été manifesté l’amour de Dieu pour nous : c’est que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde” (1 Jean 4. 8-9). Jésus, le Fils de Dieu, s’est approché de nous pour révéler le cœur de Dieu. Il a manifesté l’amour, la grâce, les compassions divines. Plus que cela, il a donné sa vie pour nous sauver. Est-ce que ce sacrifice ultime se justifie par les qualités de ceux pour lesquels il a donné sa vie ? Non, Jésus Christ “est mort pour des impies” (Romains 5. 6), c’est-à-dire pour nous tous qui méprisions Dieu et ne voulions pas de Lui.

Comme croyants, nous savons que nous sommes aimés d’un amour qui ne changera jamais. Quel bonheur et quelle sécurité de savoir que rien “ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu, qui est dans le Christ Jésus notre Seigneur” (Romains 8. 39). Conscients et reconnaissants de cet amour divin, “versé dans nos cœurs par l’Esprit Saint” (Romains 5. 5), nous pourrons alors l’exprimer envers nos contemporains.

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Actes 10. 38

Nous te voyons, Seigneur

Seigneur, nous te voyons sur la terre

Montrer à chacun l’amour du Père,

Enseigner les foules autour de toi

Et prendre les enfants dans tes bras,

Être l’ami de tous les mal-aimés,

Les consoler, pardonner leurs péchés.

Nous te voyons toucher les lépreux,

Guérir les aveugles et les boiteux,

Faire du bien à tous et délivrer

Ceux que l’Ennemi tenait liés.

À ta parole, la mer, le vent s’apaisent,

Les morts se lèvent et les démons se taisent.

Nous te voyons répondre aux besoins

De ceux que tu rencontres en chemin,

Rempli de grâce et de vérité

Dans ce que tu dis, ce que tu fais.

Ta vie, Seigneur, révèle et fait briller

Le cœur de Dieu, en puissance, en bonté.

Hymnes et Cantiques, édition 2022, n°299

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Actes 4. 12

Le message de l’évangile… avec la Bible

Quel est le message de l’évangile, la bonne nouvelle du salut ? Nous répondons par quelques versets de la Bible, qui témoignent de l’auteur de ce salut : Jésus Christ, Dieu devenu homme.

“Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle” (Jean 3. 16).

“Le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et pour donner sa vie en rançon pour un grand nombre” (Marc 10. 45).

“Dieu met en évidence son amour à lui envers nous en ceci : lorsque nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous” (Romains 5. 8).

“Le salaire du péché, c’est la mort ; mais le don de grâce de Dieu, c’est la vie éternelle dans le Christ Jésus, notre Seigneur” (Romains 6. 23).

“[Christ] lui-même a porté nos péchés en son corps sur le bois” (1 Pierre 2. 24).

“Cette parole est certaine et digne d’être pleinement reçue : le Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont moi je suis le premier” (1 Timothée 1. 15).

“Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont dans le Christ Jésus” (Romains 8. 1).

“Celui même qui n’a pas épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous fera-t-il pas don aussi, librement, de toutes choses avec lui ?” (Romains 8. 32).

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Psaume 119. 162

Tes paroles ont été pour moi l’allégresse et la joie de mon cœur ; car je suis appelé de ton nom, ô Éternel.

Jérémie 15. 16

La Bible : j’en connais l’Auteur

Ce soir-là, pour se distraire, Clémence avait ouvert un livre qui l’ennuyait profondément, d’un auteur qui lui était inconnu. Plusieurs fois, elle avait cherché en le feuilletant à y découvrir une page intéressante, et finalement elle l’avait reposé, déçue, sur l’étagère d’où elle l’avait pris. Plus tard, au cours d’un voyage, elle rencontra une femme avec qui elle se lia d’amitié, et découvrit à son grand étonnement qu’elle était précisément l’auteure du livre qu’elle avait mis de côté.

À son retour, Clémence reprit le livre et, cette fois, elle trouva en le lisant que chaque page valait la peine d’être lue. L’auteure étant devenue son amie, elle éprouvait un réel plaisir à lire son livre.

Si la lecture de la Bible n’éveille pas notre intérêt, c’est peut-être parce que nous n’avons pas de relation personnelle avec son Auteur. Mais à partir du moment où nous connaissons le Seigneur Jésus Christ comme notre Sauveur, nous apprenons à l’aimer comme notre Ami. Alors, chaque page de ce merveilleux livre a quelque chose à nous dire. Sa lecture devient une conversation avec Celui que nous aimons. La Parole de Dieu nous parle de lui, et nous l’apprécions immensément plus que tout autre livre.

Surtout, ne restez pas sans ouvrir la Bible, même si vous n’en avez aucune envie ! Car c’est le moyen par lequel Dieu veut vous approcher de lui, pour que vous trouviez le pardon de vos fautes, et la paix à laquelle vous aspirez. Vous ferez l’expérience que ce livre est unique : c’est une Parole vivante, qui touchera votre cœur et vous fera apprécier son Auteur : Jésus Christ.

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Jean 4. 10, 14

Soif de Dieu ?

Lecture proposée : Jean 4. 1-42

Jésus est là, assis sur la margelle d’un puits. Une femme arrive pour puiser de l’eau. Il engage la conversation, il lui parle de ce que Dieu a donné, il évoque une source qui rafraîchit l’âme et jaillit en vie éternelle. Quant à elle, elle boit ses paroles, car malgré tous ses efforts pour trouver le bonheur et pour honorer la religion qu’elle tient de ses ancêtres, elle n’est pas heureuse. Jésus lui propose simplement de le reconnaître comme le Messie venu sur la terre pour répondre aux besoins les plus profonds de l’être humain, étancher sa soif de bonheur et de certitudes.

Peut-être parmi nos lecteurs y en a-t-il qui ne sont pas satisfaits, qui aspirent à la paix et au repos, sans y parvenir pleinement. Peut-être que certains ont peur de l’avenir, honte de leur vie. Peut-être êtes-vous enfoncé dans vos problèmes et vous ne savez plus comment vous en sortir…

À tous ceux qui sont dans ces situations, s’il vous plaît, lisez ceci : Ce que personne n’a pu vous apporter, ni la famille, ni l’amitié, ni la société, ni la religion, ni rien d’autre, quelqu’un vous l’offre aujourd’hui, maintenant. Quelqu’un qui vous connaît et vous aime, qui ne vous accable pas, qui veut vous libérer de la misère, de la honte, de la culpabilité, et vous donner la paix, des certitudes, et une dignité retrouvée. Ce quelqu’un, c’est celui que Dieu lui-même a donné : Jésus Christ, son Fils. Peut-être n’enlèvera-t-il pas vos problèmes immédiatement, mais, si vous le lui demandez, il fera route avec vous, et vous donnera l’eau qui désaltère.

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Psaume 23. 4

La présence de Dieu dans nos détresses

“Phyllis, mon épouse bien-aimée, avait 45 ans lorsqu’elle a été atteinte d’un cancer très virulent. Les médecins m’ont prévenu qu’ils ne pouvaient rien faire, et nous sommes rentrés chez nous où nous avons dû faire face, seuls ou presque, à l’agression de la maladie… avec toutefois l’aide de notre Père céleste.

Seuls ceux qui ont vécu cela peuvent savoir à quoi ressemble l’angoisse que nous éprouvions. Elle ne pouvait être apaisée par des paroles humaines. Il nous fallait l’assurance inébranlable de la présence de Dieu notre Père. Au plus profond des ténèbres de cette interminable nuit, nous nous serrions l’un contre l’autre et chuchotions doucement : “Le Seigneur prend soin de celui qu’il aime”. Et nous avons fait cela jusqu’au jour où mon épouse est morte dans mes bras. À ce moment, d’invisibles anges l’ont emportée dans la gloire.

Dans ce gouffre immense de tristesse, une assurance extraordinaire s’est imposée à mon esprit : “Phyllis était libre ! Libre de toute détresse ! Elle était rentrée à la maison. Elle reposait enfin en paix”.

Il m’a fallu plusieurs années pour accepter cette épreuve. Petit à petit, dans la solitude qui m’avait envahi, j’ai commencé à comprendre que notre Père céleste nous avait attirés à lui par le biais de ces tourments. Il avait forgé en nos âmes une foi inébranlable en ses soins, en son amour.

Oui, lorsque nous acceptons humblement l’épreuve en remettant tout notre être entre les mains de notre Dieu, nous trouvons du repos en sa présence.”

Phillip Keller, “Vivre pour l’essentiel”, Éditions BLF

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2 Corinthiens 5. 15

Je viens bientôt.

Apocalypse 22. 7, 12, 20

Si Jésus était mort hier, et revenait demain ?

Un ami me disait qu’en tant que chrétiens, nous devrions vivre chaque jour comme si Jésus était mort la veille, ressuscité le matin, et revenait le lendemain. Comme nos vies en seraient transformées !

Jésus est mort il y a environ 2000 ans, cela peut paraître bien loin. Certes, il a promis son retour, mais il y a si longtemps ! Certaines personnes se moquent : “Où est la promesse de sa venue ? Car, depuis que les pères se sont endormis, tout demeure dans le même état depuis le commencement de la création” (2 Pierre 3. 4).

Et pourtant, si Jésus était mort hier seulement, nous serions émus à la pensée qu’il a enduré cette mort terrible par amour pour nous ! Certainement nous ferions attention à ne rien faire qui puisse lui déplaire.

Si Jésus était ressuscité ce matin seulement, comme nous serions heureux de savoir qu’il est vivant ! Nous serions comme ces femmes de la Bible qui viennent d’apprendre sa résurrection : “Elles quittèrent en hâte le tombeau avec crainte et une grande joie, puis coururent l’annoncer à ses disciples” (Matthieu 28. 8). Nous courrions le dire à ceux qui nous entourent !

Et si nous savions que Jésus revient vraiment demain, que ferions-nous aujourd’hui ? Beaucoup de nos occupations habituelles seraient certainement mises de côté. Tant de choses futiles nous prennent du temps… Nous voudrions être prêts, et tout faire pour que le Seigneur nous trouve dans un état qui l’honore.

“Quelles gens devriez-vous être en sainte conduite et en piété, attendant et hâtant la venue du jour de Dieu !” (2 Pierre 3. 11-12).

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1 Timothée 1. 1

L’espérance de la vie éternelle que Dieu, qui ne peut mentir, a promise avant les temps des siècles…

Tite 1. 2

Espoir ou espérance ?

L’espoir se définit comme le fait d’attendre quelque chose de favorable. Il s’apparente à une émotion. Dans la difficulté, il nous laisse entrevoir que les choses iront mieux. Mais l’espoir ne peut se fonder que sur des probabilités, jamais sur des certitudes. Et quand la chose espérée ne se réalise pas, la désillusion est de taille. Même le croyant, dans un moment de détresse, peut désespérer de l’avenir, comme Job, très éprouvé : “Où donc est mon espoir ? Et mon espoir, qui le verra ?” (Job 17. 15).

Quant à l’espérance, la Bible la décrit comme une attitude de confiance, et d’attente de la réalisation des promesses de Dieu. Ce n’est pas, comme l’espoir, l’idée imprécise que les choses pourraient aller mieux, mais la ferme conviction que Jésus se tiendra près de nous chaque jour, et qu’il reviendra bientôt pour mettre fin à nos difficultés terrestres. L’espérance, finalement, se résume à une personne, Jésus, avec qui les croyants passeront une éternité de bonheur (texte du jour).

Cette espérance s’appuie sur un élément indispensable, la foi, qui dirige les regards vers Dieu : “Que votre foi et votre espérance soient en Dieu” (1 Pierre 1. 21). La foi permet au chrétien de s’approprier les promesses contenues dans la Bible, et de s’en réjouir à l’avance. Elle lui permet de percevoir d’une manière différente les événements de sa vie. Que peuvent nous faire les attaques de ce monde si nous avons l’espérance d’être heureux pour toujours avec Dieu ? L’espoir est fort, enthousiaste, mais il n’offre aucune garantie. Seule l’espérance que donne la foi apporte la paix.

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1 Jean 1. 5

Jésus donc leur parla encore : Moi, je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie.

Jean 8. 12

La lumière

La lumière est un phénomène physique qui, malgré les apparences, est d’une nature très complexe. Deux théories principales ont été avancées pour l’expliquer. Newton considérait qu’elle était composée de minuscules particules, tandis que Huygens expliquait que la lumière se propage sous forme d’ondes. Les expériences menées par de nombreux savants ont semblé donner raison à l’un ou à l’autre selon les cas, jusqu’à ce que les physiciens du 20e siècle démontrent que les deux théories sont compatibles malgré leur apparente contradiction ! La lumière est à la fois onde et particule, alors que les propriétés de ces deux éléments sont fondamentalement différentes.

Cet exemple peut nous aider à comprendre l’affirmation de Jésus, qui dit être “la lumière du monde”. Jésus, à la fois Dieu et homme dans une même personne ! Il a été sur terre la manifestation visible de la lumière de Dieu, tout comme la lumière du soleil révèle celui-ci, trop brillant pour être observé avec nos yeux. Il a marché sur l’eau, commandé le vent, discerné les pensées secrètes des hommes, et il est ressuscité des morts, ce qui prouve qu’il est Dieu. Mais en même temps il a eu faim, il a été fatigué, il a pleuré, et souffert toutes les peines d’une vie humaine ; il est même mort… Cela montre bien qu’il est aussi un homme.

Oui, Jésus la lumière est à la fois vrai homme et vrai Dieu. C’est en apparence contradictoire, et nous ne pouvons pas expliquer ce mystère. Mais acceptons par la foi ce que la Bible nous dit, et laissons-nous traverser par cette lumière divine, celle qui donne la vie !

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Jean 20. 27

La foi vient de ce qu’on entend – et ce qu’on entend par la parole de Dieu.

Romains 10. 17

Chasser les doutes

– Je voudrais vraiment croire en Dieu, mais je n’arrive pas à vaincre mes doutes. Chaque fois que je pense les avoir mis derrière moi, je me demande si je ne me fais pas des illusions, et si Dieu existe. Comment sortir de cette impasse ?

– Comment faites-vous pour chasser l’obscurité le matin dans votre chambre ? En ouvrant les volets. Les doutes sont comme l’obscurité. Vous ne pouvez pas les vaincre, mais vous pouvez laisser entrer la lumière, c’est-à-dire venir à Jésus.

Le disciple Thomas a fait cette expérience. Le soir de la résurrection de Jésus, il a d’abord refusé de croire ses amis qui le disaient vivant. Mais lorsqu’il l’a lui-même rencontré, ses doutes se sont évanouis et il s’est exclamé : “Mon Seigneur et mon Dieu !” (Jean 20. 28).

Ce qui a changé Thomas, ce ne sont pas ses sentiments, mais le fait de savoir que le Christ était vivant. Mettez votre confiance en Christ, et fixez votre attention sur lui tel qu’il est révélé dans les pages de la Bible. En d’autres termes, ne vous fiez pas à vos sentiments, mais aux faits : Christ était Dieu devenu homme ; il est mort sur une croix pour vous ; il est ressuscité ; il promet de sauver tous ceux qui se tournent vers lui.

Demandez au Christ d’entrer dans votre vie – il le fera. Prenez le temps de cultiver votre relation avec lui, comme on fréquente un ami. Réservez un moment pour le prier, écouter sa parole en lisant la Bible. Et cherchez la compagnie de chrétiens avec qui vous pourrez partager vos questions et vos découvertes. Votre foi grandira et vos doutes s’estomperont.

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Jean 5. 24

Je sais qui j’ai cru.

2 Timothée 1. 12

(Jésus dit :) Séparés de moi, vous ne pouvez rien faire.

Jean 15. 5

Croire en Dieu ou croire Dieu ?

Le chrétien ne croit pas seulement qu’il y a un Dieu, il croit ce que Dieu déclare, il croit Dieu. En premier lieu, il croit ce que Dieu dit à son sujet, et cela n’est pas facile à accepter. Chacun doit arriver à dire à Dieu : “Tu as raison, j’ai tort. Tu es saint, je suis pécheur. Tu es juste, je suis injuste. J’ai besoin de l’aide que toi seul peux me donner”.

La foi, c’est aussi croire ce que la Bible dit sur Jésus Christ : il est le Fils de Dieu. “Il y eut une voix qui venait du ciel : Tu es mon Fils bien-aimé ; en toi j’ai trouvé mon plaisir” (Luc 3. 22). Il est aussi le seul Sauveur que Dieu nous offre, celui qui est mort pour nous. “Il n’y a de salut en aucun autre” (Actes 4. 12).

Enfin, le chrétien sait qu’il ne peut pas payer à Dieu la dette résultant de ses péchés. Seul le sacrifice de son Fils, son sang versé, peut les effacer. Dieu ne vend pas le salut, il le donne : il fait grâce à celui qui s’avoue et se croit perdu. Tels que nous sommes, là où nous sommes, qui que nous soyons, religieux ou non, il nous sauve seulement par le moyen de la foi. La foi, c’est lui faire entièrement confiance.

Un auteur écrivait : “Le Dieu tout-puissant sait que je ne suis pas assez compétent, pas assez intelligent, pas assez fort pour vivre une vie chrétienne réussie. Mais par son Esprit, le Seigneur Jésus Christ désire entrer dans ma vie, réfléchir avec mon cerveau, regarder avec mes yeux, écouter avec mes oreilles, parler avec mes lèvres, marcher avec mes jambes, travailler avec mes mains, aimer avec mon cœur. Voilà la vie chrétienne. Rien d’autre, rien de plus, rien de moins”.

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Colossiens 3. 13

Soyez bons, compatissants, vous pardonnant les uns aux autres, comme Dieu aussi, en Christ, vous a pardonné.

Éphésiens 4. 32

Le pardon

Il est facile de dire qu’il faut pardonner, plus difficile de dire à quelqu’un : “Je te pardonne”…

Pardonner, c’est réagir devant un mal. Ce n’est pas refuser de voir le mal ni le dissimuler. Une telle attitude serait dangereuse car elle mettrait de côté notre aspiration au bien, à la justice, à l’amour. Pour pardonner, il faut nommer le mal que nous avons subi.

Pardonner, c’est renoncer à nous faire justice nous-mêmes. Il y a un deuil à vivre dans toute démarche de pardon, le deuil de l’estime de soi ou d’une réputation, d’une perte matérielle parfois. Pardonner, c’est aussi renoncer volontairement à des jugements négatifs.

Pardonner libère. Quand je pardonne, je permets à l’offenseur de ne plus se sentir coupable, et je suis moi-même libéré de l’amertume. Le pardon est plus qu’un sentiment, c’est une décision libre. On peut pardonner en pleurant. Dès qu’on a franchi le pas du pardon, la souffrance perd peu à peu sa force.

Pardonner, c’est reconnaître la dignité personnelle de l’agresseur. En pardonnant à quelqu’un, c’est comme si nous lui disions : “Tu es plus grand que ta faute. Je ne te réduis pas à elle.”

Vaste programme ! Où trouver la force de pardonner ? Celui qui croit en Jésus Christ est aidé pour cela… parce qu’il a lui-même été pardonné ! Plus encore, il a été gracié, épargné du jugement que nous méritons tous pour ne pas avoir obéi aux commandements de Dieu, parce que Jésus Christ a été puni à sa place. Je peux demander pardon à Dieu, accepter sa grâce et pardonner à mon tour à celui qui m’a fait du tort.

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Michée 7. 18

Soyez donc imitateurs de Dieu comme de bien-aimés enfants.

Éphésiens 5. 1

Si vous pardonnez…

Le 12 juillet 1986, Steven Mac Donald, policier à New York, fut victime d’un tir d’arme à feu, qui le laissa tétraplégique. Il témoigne : “Après mon accident, j’ai failli mourir plusieurs fois ; je n’avais plus envie de vivre. Six mois après, la naissance de mon petit garçon a été comme un message de Dieu : il fallait que je vive, et que je vive différemment, pour pouvoir aimer ma femme, mon fils et tous ceux qui nous entouraient.

J’ai prié Dieu pour être libéré de toute la colère, l’amertume, la haine, que cet acte de violence avait provoquées en moi. À la suite de ma prière, j’ai senti le désir de pardonner au jeune homme qui m’avait tiré dessus. Lors d’une conférence de presse, mon épouse a répondu pour nous deux, car je ne pouvais pas parler à cause de mes blessures. Elle a témoigné qu’en tant qu’officier de police, j’avais toujours voulu aider les autres. Le fait d’être paralysé n’avait rien changé à ce désir. Elle a ajouté que j’avais pardonné à l’adolescent qui avait essayé de me tuer. Le public était stupéfait.

J’ai pu prendre contact avec mon agresseur. Une ou deux années ont passé et il nous a demandé pardon pour ce qu’il avait fait.

Cela fait 20 ans que je n’ai pas pu prendre ma femme dans mes bras. La vie n’est pas toujours facile, mais ce serait pire encore de nourrir en moi un sentiment de vengeance. Mes blessures gagneraient aussi mon âme, meurtrissant encore davantage mes proches. Si vous pardonnez, tout change : vos relations avec les autres, votre état d’esprit, votre caractère”.

tiré de “Pourquoi pardonner ?” Johann Christoph Arnold

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Ésaïe 53. 5

Dieu aime le pécheur

Certaines personnes pensent parfois qu’elles ont fait trop de mal pour pouvoir espérer s’approcher de Dieu. Mais qu’en dit la Bible ?

Elle fait la différence entre le péché et le pécheur. Le péché est une action, c’est la désobéissance à la loi divine, la rébellion contre Dieu. Le pécheur, c’est l’auteur de l’acte, celui ou celle qui commet un péché ou bien se trouve dans un état de péché. La Bible établit ce constat sans appel : “Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu” (Romains 3. 23).

Dieu a “les yeux trop purs pour voir le mal” (Habakuk 1. 13). Il ne peut pas supporter le péché. Mais si Dieu est juste, il est aussi amour, il aime tous les humains. Il fait donc une différence entre le péché et le pécheur, entre l’acte et l’auteur. S’il lui faut condamner le péché, son amour le pousse à offrir une possibilité de salut au pécheur qui se repent.

Pour permettre à chacun de s’approcher de lui, Dieu a envoyé Jésus prendre à notre place le jugement que méritaient nos péchés. “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle” (Jean 3. 16). Grâce à ce sacrifice, tous les péchés, quels qu’ils soient, peuvent être pardonnés. Cette grâce est offerte à “quiconque croit”, c’est-à-dire à chacun d’entre nous, pourvu que nous nous reconnaissions pécheurs. Celui qui accepte que Jésus a porté toutes ses fautes à la croix est purifié par son sang, versé pour qu’aucun de nous ne soit condamné. “Tous ceux qui croient sont justifiés gratuitement par sa grâce” (Romains 3. 24).

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Éphésiens 2. 8

Une bonne religion ou une bonne relation ?

Trois collègues, de confessions musulmane, juive et chrétienne, comparaient un jour leurs religions. L’une finit par dire : “De toutes façons, je suis persuadée qu’on a tous le même Dieu, et qu’on lui parle juste de manière différente”.

Le pensez-vous aussi ? N’est-ce pas une solution de facilité, qui signifierait que tout le monde a raison ? Si la religion n’est qu’un concept philosophique qui concerne simplement notre vie terrestre, prétend nous rendre meilleurs et nous connecter à quelque chose de plus grand, alors cette opinion peut se comprendre. De tout temps, les humains se sont imaginé des dieux répondant à leurs aspirations pour satisfaire leur besoin de spiritualité. Et ce que la plupart des religions ont en commun, c’est de prôner un accès à Dieu “au mérite”. À ce compte-là, chacun croit à ses chances !

Malheureusement, si nous sommes capables de faire du bien, nous sommes capables aussi du pire, et cela, aucune religion humaine n’a jamais pu y changer quelque chose. Il serait bien prétentieux et illusoire de penser pouvoir enlever une seule de nos mauvaises actions par des bonnes œuvres. C’est là que le message de la Bible diffère de tous les autres. Dieu nous offre gratuitement son pardon parce que Jésus a été puni à notre place. Il ne nous parle donc pas de religion. Il nous propose quelque chose de bien plus précieux : une relation avec lui, celle d’un enfant avec son père, et un Sauveur, Jésus Christ. Cette relation est basée sur un fondement inébranlable : l’amour qu’il a pour chacun de nous.

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Luc 2. 8-11

Le pouvoir de l’amour

L’ancien ministre allemand Hans Apel (1932-2011), a expliqué avoir une fascination particulière pour Jésus Christ.

Il s’est concentré sur le début et la fin de la vie de Jésus sur la terre : la crèche et la croix. Voici un résumé de son discours : “Selon les normes humaines, j’avais un grand pouvoir en tant que ministre. Mais que signifie cette puissance, comparée à celle qui brille dans l’étable de Bethléem ? À première vue, on y voit plus de faiblesse que de puissance. Celui que les chrétiens reconnaissent comme le Créateur de l’univers repose dans la crèche : un petit enfant sans défense ! Trente-trois ans plus tard, apparemment aussi sans puissance, Jésus est cloué sur une croix ! Mais le Fils de Dieu, qui est volontairement devenu un nouveau-né sans défense, et se laisse ensuite crucifier pour moi, démontre un autre type de puissance : Il révèle le pouvoir de l’amour ! Ce qu’il a fait dépasse l’entendement humain.”

Que Jésus, le Fils de Dieu, soit dans la crèche ou sur la croix, il bouleverse nos représentations de la force et de la puissance. En Jésus Christ, l’amour de Dieu s’intéresse à tous les humains, y compris les pauvres et les malheureux. Le Fils de Dieu se fait néant et devient homme. Il vit dans la pauvreté, “afin que par sa pauvreté vous soyez enrichis” (2 Corinthiens 8. 9). Il meurt sur la croix pour subir à notre place le châtiment de notre culpabilité. Dieu peut-il démontrer plus clairement la puissance de son amour ?

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Actes 20. 20-21

(Jésus dit :) Repentez-vous et croyez à l’évangile.

Marc 1. 15

La repentance et la foi

Considérons le malfaiteur crucifié à côté de Jésus. Alors que sa mort est imminente, cet homme, d’abord moqueur (Matthieu 27. 44), demande finalement à Jésus de se souvenir de lui, et reçoit cette réponse : “Aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis” (Luc 23. 39-43). Ainsi le salut est à notre portée, et personne n’est un trop grand pécheur pour être sauvé. Deux résolutions ont ouvert à cet homme les portes du paradis :

1. La repentance. Se repentir, c’est reconnaître ses fautes, et changer d’attitude. C’est l’exemple de cet homme, qui reconnaît en sa condamnation à mort le juste châtiment de sa faute, et se met à craindre Dieu.

2. La foi. Avoir la foi, c’est croire ce qu’on ne voit pas encore, en faisant confiance à ce que Dieu a dit. “Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu viendras dans ton royaume”, dit le brigand. Il reconnaît, alors même que Jésus va mourir à côté de lui, que celui-ci est le Roi et qu’Il revivra après sa mort.

Repentance et foi sont indissociables pour obtenir le pardon de Dieu. La repentance sans la foi ne ferait que nous plonger dans le désespoir. La foi conduit toujours à la repentance, car elle nous fait percevoir que nos mérites personnels ne peuvent nous ouvrir la faveur de Dieu. Repentance et foi, ensemble, nous font tourner le dos à notre ancienne manière de vivre pour nous jeter dans les bras de Jésus, et recevoir sa grâce et son pardon. Cette grâce nous est offerte dès aujourd’hui. N’attendons pas les derniers instants de notre vie pour l’accepter, nous ne savons pas ce que demain nous réserve !

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Josué 1. 9

Partout où tu iras (2)

Ce verset de la Bible est paru dans un calendrier chrétien le lendemain de mon accident cardiaque. Je l’ai lu alors que, couché sur mon lit, connecté à divers appareils, assez secoué par ce qui m’était arrivé, je repassais mentalement les événements de la veille.

Partout où tu iras : Oui, mon Dieu était là, dans la salle vide de l’accueil des urgences.

Alors que j’étais transféré vers un autre hôpital, il était là, dans le véhicule du SAMU, auprès du médecin concentré devant ses appareils et ses écrans.

Il était aussi là, dans la cabine du chauffeur.

Il était encore là pendant que la salle d’opération était préparée en urgence, ce matin d’un jour férié.

Il était là quand le cardiologue intervenait et m’interpellait avec anxiété, alors que je me sentais mal.

Il était là, chaque jour, dans le service des soins intensifs.

Il était là auprès de moi quand le temps paraissait suspendu, quand les émotions étaient trop fortes, ou lorsqu’il fallait encore affronter des complications médicales et leurs conséquences.

Je connaissais bien ce texte de la Bible et cet épisode de la vie de Josué. Mais il prenait une autre dimension. Partout où tu iras, ce n’est pas simplement : “partout où j’ai cru devoir aller, où j’ai voulu aller, où j’ai souhaité aller”. Mais c’est aussi “partout où Dieu le permettra, même là où je n’aurais pas souhaité aller”.

“Même quand je marcherais par la vallée de l’ombre de la mort, je ne craindrai aucun mal ; car tu es avec moi” (Psaume 23. 4).

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Psaume 56. 4

J’ai tout remis entre tes mains (1)

Mon mari s’est brutalement retrouvé à l’hôpital, en soins intensifs, avec des risques élevés que son accident cardiaque soit suivi d’un AVC. Je ne savais pas ce que je devais demander à Dieu. Je souhaitais vivement qu’il survive, mais cela pouvait aussi être avec des conséquences importantes sur son état de santé. Alors j’en suis arrivée au point où je ne pouvais plus que simplement dire à Dieu : “Que ta volonté soit faite”… et j’ai été remplie d’une immense paix, difficile à expliquer. Les paroles de ce chant m’ont beaucoup encouragée :

J’ai tout remis entre tes mains :

Ce qui m’accable et qui me peine,

Ce qui m’angoisse et qui me gêne,

Et le souci du lendemain.

J’ai tout remis entre tes mains :

Le lourd fardeau traîné naguère,

Ce que je pleure, ce que j’espère,

Et les “pourquoi” de mon chemin.

J’ai tout remis entre tes mains :

Que ce soit la joie, la tristesse,

La pauvreté ou la richesse,

Et ce que jusqu’ici j’ai craint.

J’ai tout remis entre tes mains :

Que ce soit la mort ou la vie,

La santé ou la maladie,

Le commencement et la fin.

Car tout est bien, entre tes mains.

Recueil “Venez à moi” – n°96

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Psaume 46. 2

[Jacob] eut un songe : voici une échelle dressée sur la terre, et son sommet touchait aux cieux ; les anges de Dieu montaient et descendaient sur elle. L’Éternel, qui se tenait sur elle, dit : Je suis l’Éternel.

Genèse 28. 12-13

Marches à gravir

Le diagnostic du médecin n’est pas bon : c’est un cancer. Le choc. Une maladie grave, des traitements lourds, alors je conclus : “Un tunnel sombre m’attend…” Le médecin me rassure : “Non, ce n’est pas un tunnel, mais un escalier à gravir marche après marche”.

Oui, escalier pénible à gravir pour tous ! La foi du croyant est mise à rude épreuve, le découragement peut le guetter. Mais voilà qu’en face de cet escalier, se dresse une échelle reliant la terre et le ciel. C’est celle qu’a vue le patriarche Jacob, alors qu’il s’enfuyait de la maison familiale (texte du jour). Dieu lui révèle ainsi comment, depuis le ciel, il reste attentif à sa détresse.

Les maladies touchent les chrétiens comme ceux qui ne croient pas, et la Bible ne fait jamais la promesse que les croyants seront guéris systématiquement. Mais cette échelle de Jacob symbolise la présence de Dieu notre Père auprès de chacun de ses enfants sur la terre. Le croyant reçoit les soins d’un Père qui l’aime, qui connaît ses doutes, ses faiblesses, ses craintes, et qui veut le soutenir. Il n’est pas seul ; en lisant la Bible, il est encouragé par ce que son Père céleste lui dit chaque jour. Si tant de questions se posent – ces marches à gravir – celui qui se confie en Dieu peut dire : “Dans la multitude des pensées qui étaient au-dedans de moi, tes consolations ont fait les délices de mon âme” (Psaume 94. 19). Même s’il ne comprend pas le but que Dieu poursuit dans sa vie, il reçoit cette promesse divine : “Je serai avec toi” (Ésaïe 43. 2).

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Proverbes 30. 4

Et si Dieu existait… ? (2)

– Ce Dieu vivant, si grand, pourrait-il être injuste ? Quelle horreur si c’était le cas ! Nous avons tant d’exemples d’hommes puissants qui oppriment injustement les autres. Dieu pourrait-il être ainsi ? Non ! “En dehors de moi, il n’y a pas de Dieu ; – de Dieu juste et sauveur, il n’y en a pas si ce n’est moi” (Ésaïe 45. 21). Dieu montre sa justice en ce qu’il ne nous cache pas notre état de pécheurs. “Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu” (Romains 3. 23). Nos désobéissances ne peuvent pas porter atteinte à la sainteté de Dieu, mais nous conduisent à son jugement. Et cela pour tous, sans exception ! Dieu est juste et ne se laisse pas infléchir par des pensées et des comportements d’hommes pécheurs. Tous coupables !

– Mais tous aimés ! Car ce Dieu juste t’offre gratuitement le moyen d’être pardonné et gracié : “Tous ceux qui croient sont justifiés gratuitement par sa grâce, par la rédemption qui est dans le Christ Jésus,… par la foi en son sang” (Romains 3. 24-25). Un salut gratuit, sûr, offert par ce Dieu d’amour ! Comment être sauvé ? En croyant que Jésus Christ, le Fils de Dieu, est mort à ta place sur la croix de Golgotha, et a porté tes péchés (1 Pierre 2. 24). Christ “m’a aimé et s’est livré lui-même pour moi” (Galates 2. 20). Il nous donne la vie éternelle (Jean 3. 16).

Oui, ce Dieu sauveur existe ! Encore aujourd’hui il t’appelle : “Que celui qui a soif vienne ; que celui qui veut prenne gratuitement de l’eau de la vie” (Apocalypse 22. 17).

Nicolas

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Job 33. 4

Le Fils [de Dieu]… soutient tout par la parole de sa puissance.

Hébreux 1. 2-3

Et si Dieu existait… ? (1)

Peut-être que tu ne crois pas en l’existence de Dieu ? Ou peut-être que tu ne sais pas quel Dieu croire ? Ces questions et ces doutes ont aussi été les miens. Laisse-moi te partager quelques pensées qui m’ont conduit à apprendre à connaître Dieu.

– Si Dieu existe, il ne peut qu’être vivant ! Pourtant, beaucoup réduisent Dieu à une statue, une image : “Ils ont jeté au feu leurs dieux ; car ce n’étaient pas des dieux, mais l’ouvrage de mains d’homme, – du bois et de la pierre” (Ésaïe 37. 19). Quelle folie d’imaginer Dieu comme un bout de bois, sculpté par les mains d’un artisan !

– Si Dieu existe, il n’est pas seulement vivant, mais il doit aussi être puissant, non ? Qui imaginerait un Dieu faible ? La grandeur de Dieu est visible dans la nature. Dieu en est le Créateur, celui qui soutient toutes choses, y compris ta vie. “Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ? Déclare-le moi, si tu as de l’intelligence” (Job 38. 4). Lorsque je reconnais Dieu comme le grand Créateur, je comprends mon infinie petitesse de créature, et je regrette de m’être élevé dans mon cœur et mes pensées : “Voici, je suis une créature de rien, que te répliquerai-je ? Je mettrai ma main sur ma bouche” (Job 40. 4). Ce Dieu créateur si grand te regarde à chaque instant. Ne te fait-il pas vivre encore aujourd’hui ? “S’il ne pensait qu’à lui-même et retirait à lui son esprit et son souffle, toute chair expirerait ensemble et l’homme retournerait à la poussière” (Job 34. 14-15).

À ton insu, ce Dieu vivant et puissant t’entoure de tant de soins !

(à suivre)

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Jean 8. 25

“Moi, je suis…”

Lorsque les contemporains de Jésus lui demandent qui il est, il leur répond simplement en se référant à ses propres paroles. Il leur avait déjà dit qui il était, mais ils ne l’avaient pas compris, ou n’avaient pas voulu l’entendre. Or, toutes les paroles qui le décrivent montrent sa grandeur et son amour pour nous. Il nous les adresse encore aujourd’hui par la Bible. En voici quelques-unes :

– “Moi, je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim ; et celui qui croit en moi n’aura jamais soif” (Jean 6. 35).

– “Moi, je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie” (Jean 8. 12).

– “Moi, je suis la porte ; si quelqu’un entre par moi, il sera sauvé ; il entrera et sortira, et il trouvera de la pâture” (Jean 10. 9).

– “Moi, je suis le bon berger : le bon berger laisse sa vie pour les brebis… Je suis le bon berger : je connais les miens, et je suis connu des miens” (Jean 10. 11, 14).

– “Moi, je suis la résurrection et la vie : celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra ; et quiconque vit et croit en moi, ne mourra pas, à jamais” (Jean 11. 25-26).

– “Moi, je suis le chemin, et la vérité, et la vie ; personne ne vient au Père si ce n’est par moi” (Jean 14. 6).

– “Moi, je suis le cep, vous, les sarments. Celui qui demeure en moi, et moi en lui, celui-là porte beaucoup de fruit” (Jean 15. 5).

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1 Pierre 3. 18

Nous amener à Dieu

“Comment se fait-il que Dieu soit si difficile à connaître ? Pourquoi tant de gens n’ont-ils pas une relation profonde avec lui ? Le problème, c’est le péché, c’est-à-dire le fait de mener notre vie selon notre propre volonté, sans Dieu. Cela peut se caractériser par le rejet de Dieu ou plus subtilement par l’indifférence envers lui. Tout se passe comme si un enfant disait à ses parents : “Je ne veux pas vous connaître, vous ne m’intéressez pas. Je veux vous oublier”.

Alors, comment le trouver ? Jésus nous donne la solution. Elle lui a coûté beaucoup. Lui qui ne nous devait rien, nous a tout donné. Il a souffert pour nous amener à Dieu.

Pour connaître Dieu de façon personnelle, “être amené” à lui, comme l’écrit l’apôtre Pierre, il nous faut venir à Jésus. C’est ce que j’ai fait quand j’ai compris que c’était mon attitude d’indifférence, de rejet envers Dieu, qui me séparait de lui. C’est ce que j’ai fait aussi quand j’ai cru que je n’étais plus condamnée à cause de mon péché, parce que Jésus était mort à ma place, qu’il avait pris ma condamnation et qu’il était ressuscité pour me donner une vie nouvelle. Et depuis, je désire l’aimer, le suivre, et parler de lui.”

Claire

Toi aussi, avec tes propres mots, tu peux venir à Jésus en lui parlant tout simplement, avec sincérité. Tu peux le remercier pour son amour, et d’avoir donné sa vie pour toi. Reconnaître que jusqu’à présent tu as peut-être vécu sans lui, et lui faire confiance. Le remercier de t’avoir pardonné tes fautes. Lui demander de transformer ta vie.

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Psaume 31. 15-16

(Jésus dit :) Ne soyez donc pas en souci, en disant : “Que mangerons-nous ?” ou “que boirons-nous ?” ou “de quoi serons-nous habillés ?”… Mais cherchez d’abord le royaume de Dieu.

Matthieu 6. 31-33

Aujourd’hui

Nous vivons dans le temps, rythmé par les jours, les mois, les années… On peut considérer que c’est un ennemi, car… il passe et nous avec ! Mais on peut le prendre aussi comme un cadeau merveilleux de Dieu ! Il nous donne un temps pour chaque chose, alors il s’agit de ne pas le gaspiller.

On entend souvent dire : “Je suis toujours bousculé, la vie est trop courte”. C’est le stress, maladie moderne. Pourtant, Dieu te donne chaque instant, chaque aujourd’hui, c’est un cadeau très précieux que tu possèdes. Aujourd’hui tu peux être heureux, malgré ce qu’a été hier, et quel que soit ton lendemain. Ne te laisse pas décourager par le souvenir des échecs du passé, ni par la peur de l’avenir.

C’est “aujourd’hui” que tu dois vivre. Tous tes “hier”, Dieu les a repris, tous tes “demain” sont encore entre ses mains. Ce temps d’aujourd’hui, emploie-le pour aimer Dieu, pour dialoguer avec lui. Il te parle dans la Bible, tu peux lui répondre par la prière. Montre-lui que tu l’aimes en saisissant toute occasion de servir ton prochain, non comme une obligation, mais par amour, parce que toi-même tu es aimé de ton Père céleste. Emploie bien chaque heure, chaque minute de ce jour que Dieu te donne, et ce soir n’oublie pas de lui dire : “Merci, Seigneur, pour cet aujourd’hui”.

“Seigneur, aide-moi à trouver chaque jour le temps de te rencontrer, le temps d’écouter les autres, le temps d’admirer, le temps de réfléchir, le temps de sourire, le temps de remercier, le temps de pardonner, le temps d’aimer, le temps de prier, le temps de t’adorer.”

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Psaume 62. 2

Moi-même je ferai paître mes brebis, et moi je les ferai reposer, dit le Seigneur, l’Éternel.

Ézéchiel 34. 15

Quel repos ?

“Notre cœur est sans repos tant qu’il ne se repose pas en toi, Seigneur”. Cette parole de Saint Augustin, dans ses Confessions, est la réalisation pratique des paroles de Jésus : “Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos” (Matthieu 11. 28).

Le repos se définit comme l’état d’une personne dont rien ne vient troubler la tranquillité. Il peut s’agir d’un repos physique, mais aussi d’un état de cœur, parfois plus difficile à trouver.

Le monde dans lequel nous vivons offre beaucoup de moyens pour trouver un certain repos : assurances, aides en tout genre, loisirs variés, etc. Mais ces solutions n’offrent qu’un soulagement temporaire, physique ou matériel. Elles ne règlent pas le problème de fond, ce vide intérieur, cette aspiration à un bonheur durable, ce besoin d’être délivré d’un passé peut-être bien lourd…

En croyant en Jésus, le chrétien trouve le repos de sa conscience. Il sait que Jésus l’a aimé d’un amour infini : “Par ceci nous avons connu l’amour : c’est que lui a laissé sa vie pour nous” (1 Jean 3. 16). Il sait que toutes ses désobéissances à Dieu, toutes ses fautes avouées ou non, ont été pardonnées grâce au sacrifice de Jésus à la croix de Golgotha. Il sait qu’il est maintenant réconcilié avec son Créateur. Il sait aussi que cet amour divin l’accompagne chaque jour, y compris dans les tempêtes de la vie. Il a trouvé le repos du cœur en Celui qui le soutiendra jusqu’au bout du chemin.

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Matthieu 10. 29

Ne vend-on pas cinq moineaux pour deux sous ? Et pas un seul d’entre eux n’est oublié devant Dieu !

Luc 12. 6

Le cinquième moineau

Frédéric raconte : “En lisant le Nouveau Testament, j’ai été interpellé par les textes qui parlent de deux moineaux et de cinq moineaux (versets du jour). Pour un sou on achetait deux moineaux, pour deux sous on en achetait quatre, mais on recevait un cinquième moineau en plus, qui n’était pas compté.

Ce moineau de plus, qui comptait pour rien, m’a fait penser à moi-même. Je me croyais inutile, je n’intéressais personne. Pourtant, Jésus Christ affirmait : “Pas un seul d’entre eux n’est oublié devant Dieu”. Je n’avais jamais rien entendu de pareil. Personne d’autre que le Seigneur Jésus n’aurait pensé à moi !”

Oui, pas un seul moineau n’est oublié devant Dieu ! Et pourtant, quoi de plus insignifiant à nos yeux qu’un tout petit oiseau qui vole de branche en branche, et dont personne ne se préoccupe ?

“Dieu est plus grand que l’homme” (Job 33. 12). Et c’est justement parce qu’il est grand qu’il peut prêter attention à tous, petits et grands. Le grand Dieu des cieux s’intéresse à chacun comme s’il était seul, chaque être humain a pour lui une valeur unique !

Ami chrétien, le sentiment d’être insignifiant pour ton entourage, et de ne pas compter beaucoup au milieu des multitudes d’êtres humains qui peuplent la planète, peut aussi te gagner. Que cette pensée ne te décourage pas ou ne t’accable pas ! Car, pour Dieu ton Père, et pour Jésus, ton Berger, tu es unique, précieux, irremplaçable !

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Jean 1. 12

(Jésus dit au malfaiteur repentant :) En vérité, je te dis : Aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis.

Luc 23. 43

Jésus, seul moyen de salut

En revenant de l’aéroport, le chauffeur du taxi me dit :

– Vous savez, j’ai des confrères qui trichent avec les compteurs, mais moi, j’ai toujours refusé de le faire, malgré la pression. Je prie plusieurs fois par jour et je confesse mes fautes. Il m’est donc impossible de frauder et ensuite de prier avec droiture.

– Êtes-vous sûr d’aller au paradis ?

– Non, on m’a appris qu’on ne peut pas avoir cette certitude.

– Cela se comprend, parce qu’elle ne se trouve qu’en Jésus Christ, qui est mort sur la croix et ressuscité, pour nous pardonner toutes nos fautes, et nous amener dans sa présence.

– Oui, j’ai déjà lu l’évangile de Jean, même si c’est interdit dans ma famille.

En partant, je l’encourage à lire les évangiles.

Cet homme, religieux, pratiquant, m’a touché. Il aspirait à vivre de façon juste, noble, comme beaucoup d’êtres humains, mais sans avoir de certitude pour l’au-delà. Cette attitude louable ne lui procurait pas la paix intérieure, la vie éternelle avec Jésus, et ce sûr accès avec Lui dans le paradis de Dieu. Jésus seul, le Fils de Dieu, nous les donne. Il est “le chemin, et la vérité et la vie” (Jean 14. 6), le seul moyen de salut. “Il n’y a de salut en aucun autre ; car il n’y a pas non plus sous le ciel d’autre nom qui soit donné parmi les hommes, par lequel il nous faut être sauvés” (Actes 4. 12).

Lisez l’évangile, vous découvrirez ce que Jésus a fait, pour que “quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle” (Jean 3. 16).

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Job 38. 33

Peux-tu, en sondant, découvrir ce qui est en Dieu ?

Job 11. 7

Un homme ne pourra en aucune manière racheter son frère, ni donner à Dieu sa rançon.

Psaume 49. 8

Ce que l’être humain peut faire… ou pas

Avec l’intelligence que Dieu lui a donnée, l’être humain est capable de faire de grandes choses. Mais il sera incapable par exemple de réparer la toile d’araignée que sa main a détruite, ou de replacer sur l’arbre le fruit qu’il a cueilli. Qui peut recommencer un seul de ses jours, qu’il en soit satisfait ou mécontent, et même empêcher les rides de creuser son visage ? Qui peut échapper à la mort ?… Ces quelques questions simples précisent nos limites, mais d’autres nous interpellent plus profondément encore…

Qui de nous est capable d’effacer une seule de ses fautes, un seul de ses péchés devant Dieu ? Si honnête, si bon qu’il soit à ses propres yeux ou à ceux de ses semblables, qui peut changer son passé ? Paroles méchantes irrattrapables, actes honteux inconnus des autres, pensées secrètes inimaginables pour ceux qui nous entourent : qui peut se dégager de tels fardeaux, devant le Dieu juste et saint qui sait tout de ma vie ?

Jésus nous dit : “Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi je vous donnerai du repos” (Matthieu 11. 28). Lui seul, le Fils de Dieu, “a le pouvoir de pardonner les péchés” (Marc 2. 10) parce qu’il en a porté la peine par sa mort sur la croix. Il appartient à chacun de se laisser attirer par l’amour de Jésus et de recevoir gratuitement le pardon de ses fautes, et sa paix.

“C’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu” (Éphésiens 2. 8).

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Ésaïe 40. 26

Dieu dit : Qu’il y ait des luminaires dans l’étendue des cieux pour séparer le jour d’avec la nuit ; qu’ils servent de signes et qu’ils marquent les temps, les jours et les années.

Genèse 1. 14

Éclipse de soleil

Le 8 avril 2024, il y a eu une éclipse totale de soleil sur une petite partie de l’Amérique du Nord. La lune est passée progressivement devant le soleil et a fini par le cacher quelques minutes, puis le soleil est réapparu petit à petit. Un spectacle fascinant !

En voyant ces milliers de personnes les yeux rivés sur le ciel, je me suis demandé si beaucoup d’entre elles pensaient comme moi au Dieu créateur. Car en tant que chrétiens, c’est bien la puissance et la sagesse de Dieu que nous contemplons derrière chaque spectacle de la nature. Job disait il y a bien longtemps : “Il parle au soleil, et le soleil ne se lève pas … Il fait de grandes choses qu’on ne saurait sonder” (Job 9. 7, 10). Mais à la fin de son livre, nous voyons l’Éternel lui demander directement : “Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ?… Connais-tu les lois des cieux, ou établis-tu leur empire sur la terre ?” (Job 38. 4, 33). Comme lui, nous aussi, nous devons prendre conscience de notre petitesse et de notre insignifiance sur cette terre.

Et pourtant, ce Dieu si grand s’intéresse à nous ! Il est le Dieu créateur et veut être aussi notre Dieu sauveur ; il nous aime chacun personnellement et a envoyé son Fils Jésus pour nous sauver. Lui a été la parfaite révélation de Dieu dans sa puissance et dans son amour. Aujourd’hui, il prend aussi tellement bien soin de nous : “Le soleil ne te frappera pas de jour, ni la lune de nuit. L’Éternel te gardera de tout mal” (Psaume 121. 6-7). Ses œuvres, toutes ses œuvres, sont merveilleuses !

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Luc 24. 46-47

Pourquoi le sacrifice de Jésus ?

Dieu n’avait-il vraiment pas un autre moyen pour sauver les humains, que de donner son Fils et de lui faire endurer les souffrances et la mort sur une croix ? Ne pouvait-il pas, tout simplement, nous pardonner ? Pardonner à tout le monde ?

Raisonner ainsi, c’est oublier la gravité du péché et la sainteté de Dieu. Pécher, c’est offenser Dieu, qui est juste et saint, en lui désobéissant. Et nous péchons tous, d’une manière ou d’une autre. Il suffit de lire ce que l’on appelle “les dix commandements” (Exode 20. 1-17) pour s’en convaincre : servir Dieu seul, honorer ses parents, ne pas tuer (et Jésus dit qu’il ne faut même pas s’emporter contre son frère ni l’insulter), ne pas commettre adultère (même en pensée, dit Jésus), ne pas voler, ne pas mentir, ne pas convoiter le bien d’autrui, etc. Qui peut dire qu’il a toujours respecté ces commandements, qu’il n’est donc pas un pécheur ?… Et Dieu qui est juste doit nous punir…

Mais s’il est juste et saint, il est aussi amour. Il nous aime tels que nous sommes. Alors, il a sacrifié son Fils Jésus, en le punissant à notre place. Ainsi, sans renoncer à sa justice ni à sa sainteté, il peut faire grâce à tous ceux qui croient. Jésus, par sa mort, a rendu possible la réconciliation entre les humains et leur Créateur.

La mort de Christ était prévue dans le plan de Dieu. Si des hommes l’ont crucifié, Dieu l’a permis et Jésus a voulu prendre notre place pour subir le jugement divin contre le péché. C’était nécessaire pour que Dieu puisse rester juste tout en justifiant celui qui croit en Jésus (Romains 3. 26).

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Ésaïe 41. 10

Mon Dieu, en toi j’ai mis ma confiance.

Psaume 25. 2

Ne crains pas

Dieu permet parfois que nous traversions de très grandes difficultés, qui peuvent générer beaucoup de stress et de soucis. Il ne nous dit pas : “N’aie pas peur, tout ira bien”. Non, il nous dit plutôt : “N’aie pas peur, je suis avec toi, sois fort”. La nuance est subtile mais elle a son importance. Même si les circonstances restent inchangées, si les difficultés sont toujours là, nous ne sommes plus dans la crainte car notre Dieu nous fortifie, nous aide, nous soutient, à travers les difficultés.

Dans le psaume 23, le roi David disait déjà : “Même quand je marcherais par la vallée de l’ombre de la mort, je ne craindrai aucun mal ; car tu es avec moi” (v. 4). L’auteur évoque une grande souffrance, peut-être même une profonde angoisse. Le besoin de la grâce de Dieu dans la détresse n’est pas un concept abstrait, c’est une nécessité. L’ombre se rapproche, elle nous couvre, et elle nous parle de mort, à voix basse ou avec force. Nous ressentons un besoin d’aide, et Dieu déclare : “Je suis avec toi”.

Être fort, c’est être courageux, même dans des situations terrifiantes. Dieu ne nous appelle pas à rester imperturbables, indifférents, comme si la situation difficile n’existait plus. Il sait ce que nous ressentons, il connaît nos craintes, nos doutes, nos questions. Il n’a pas promis qu’il enlèverait nécessairement l’épreuve, et qu’il améliorerait les circonstances de notre vie. Mais il a promis qu’il n’abandonnerait jamais celui ou celle qui met sa confiance en lui.

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Romains 5. 20

Vous qui cherchez Dieu, votre cœur vivra.

Psaume 69. 33

Ma conversion au Christ

Une jeune fille raconte sa conversion au Christ, après une vie très éloignée de Dieu. Elle poursuit : “Je me suis alors souvenue du seul verset de la Bible que je connaissais : “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle” (Jean 3. 16).

La même Bible qui me condamnait portait en elle les promesses qui pouvaient me sauver. Qui a donné mon adresse à la grâce de Dieu ? Qui lui a dit comment venir dans ma chambre ? Ne savait-elle pas qu’une pécheresse y vivait ? En se dirigeant vers le fond du couloir, l’odeur des idoles n’a-t-elle pas alors empêché ses pas de s’approcher davantage ? La colère de Dieu ne m’était-elle pas destinée ? Sa justice ne lui aurait pas permis de l’oublier, mais son amour voulait que je connaisse et me rappelle que Jésus est mort pour moi. Et c’est ce que j’ai fait. Jésus pensait aux coupables quand il était crucifié. Là, il s’est sacrifié pour ôter mes péchés.

J’ai dit à Dieu : “Ce que tu me demandes de faire, je ne peux pas y arriver seule, mais j’en sais assez sur toi pour savoir que tu vas m’aider”. Je ne savais pas que confesser mon incapacité à lui plaire et tourner le dos aux péchés que j’avais auparavant étreints, s’appelait la repentance. Je n’avais pas non plus reconnu que la détermination à croire que Dieu pourrait être pour moi ce que personne d’autre ne pourrait être, s’appelait la foi. Sans me demander la permission, un Dieu bon était venu à mon secours et m’avait sauvée.”

d’après “Jackie”, éditions Clé

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Ésaïe 43. 25

Dieu efface nos péchés

Dans un texte biblique de l’Ancien Testament (Jérémie 2. 23), Dieu demande à son peuple, représenté par une chamelle du désert, de se retourner et de regarder les traces laissées sur le sol. Les pas de l’animal sont bien visibles, on peut distinguer les chemins qui se croisent et tous les détours empruntés. Ainsi, Dieu voudrait que son peuple prenne conscience de ses errements, du temps perdu à se tromper de chemin, des mauvais choix durant le trajet et de leurs conséquences.

Ces traces montrent aussi que Dieu n’oublie rien : tout ce que nous faisons est gravé sur le sol, image de notre vie. Dieu tient les comptes de nos existences. Il y a des choses heureuses, mais aussi d’autres dont on a honte, des mauvaises décisions dont les conséquences sont toujours là, des vies familiales abîmées.

Mais Dieu peut aussi effacer la culpabilité liée à ces traces. À cause de nous ? de nos efforts ? de nos mérites ? Non, “à cause de lui-même”. Il a tout fait pour que nos désobéissances à ses commandements puissent être définitivement effacées, en se chargeant lui-même de ce problème insoluble pour nous. Il a envoyé son Fils Jésus Christ sur la terre, pour prendre à notre place la punition que nous méritions. Et Dieu, qui est juste, ne condamne pas deux fois pour une même faute. Il ne nous demande qu’une chose : porter le même regard que lui sur ce qu’a été notre vie, et croire en l’œuvre accomplie par Jésus. Lorsque nous avons cru, nous pouvons entendre cette déclaration merveilleuse de Dieu : “Je ne me souviendrai plus jamais de leurs péchés ni de leurs iniquités” (Hébreux 10. 17).

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Jacques 4. 14

Je leur donnerai un cœur pour me connaître, car moi je suis l’Éternel… moi je serai leur Dieu.

Jérémie 24. 7

Trait d’union

Je parcours les allées d’un cimetière. Je m’attarde sur les épitaphes inscrites sur les stèles. Elles sont très diverses. Certaines témoignent de l’affection des proches pour le disparu ; on y trouve parfois une maxime, ou un texte à la gloire du défunt. Mais quelques mots figurent sur toutes les tombes : un nom, un prénom, et deux dates. Deux dates plus ou moins proches, mais qui concernent tout être humain : “Il y a un temps pour naître, et un temps pour mourir” (Ecclésiaste 3. 2).

Mais voici encore ce petit signe que l’on retrouve systématiquement : un trait d’union. Il sépare les deux dates. Ce trait d’union, c’est notre vie. Si personne n’a demandé à venir au monde, et s’il n’y a “personne qui ait de la puissance sur le jour de la mort” (Ecclésiaste 8. 8), en revanche, chaque être humain est responsable de ses choix de vie. Ce “trait d’union”, c’est l’occasion unique que Dieu me donne pour le rencontrer, découvrir son amour, et connaître son Fils Jésus Christ comme mon Sauveur.

Et lorsque j’ai cru en Jésus, mort sur une croix à cause de mes désobéissances à Dieu, ce “trait d’union” est l’occasion, également unique, de le suivre, de l’aimer, de lui dédier ma vie.

Un trait d’union, une vie entière… Un chemin plus ou moins long, mais si court comparé à l’éternité, et qu’on ne refait pas ! Alors, aurai-je su utiliser ce temps pour connaître Dieu et “saisir ce qui est vraiment la vie” (1 Timothée 6. 19) ? Car, après la deuxième date de mon histoire, je rencontrerai mon Créateur : comme Juge ou comme Sauveur ?

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Jean 14. 23

Pour ne plus avoir peur

Ça y est, les fêtes sont finies… Une autre année commence. Que reste-t-il de ces moments qui se voulaient si différents ? Des tas de papier cadeau dans les poubelles, de bons ou de moins bons souvenirs de journées et de soirées passées en famille, entre amis ou… seuls ! La vie a continué dans le monde, le déferlement de nouvelles terrifiantes prenant le pas sur les bonnes.

Qu’apportera cette nouvelle année ? Elle sera à l’image des autres, remplie de jours heureux ou difficiles, de naissances et de décès, de réussites et d’échecs, de larmes et de cris de joie, car telle est la vie. Les jours se suivent, et brusquement surgit l’événement qui nous fera basculer vers la peine ou le bonheur ! Qui pourrait y changer quelque chose ?

Jésus ! Lorsqu’il était sur terre, ses soins allaient aux malheureux, aux désespérés. Il n’a pas changé aujourd’hui, alors qu’il est au ciel. Il a guéri, encouragé, enseigné, ressuscité, et il continue à veiller sur nous. Il nous dit : “Je suis allé à la mort pour toi, j’ai souffert pour toi plus que tu ne souffriras jamais, je t’offre un pardon sans conditions pour toutes tes désobéissances à Dieu, je t’offre un bonheur éternel. Viens reconnaître en moi celui qui te délivre, qui veut ton bien et qui t’attend !” Jésus veut habiter chez nous, vivre avec nous, quelle opportunité ! Ne l’accueillons pas dans un coin retiré de notre maison, ouvrons grand notre porte pour laisser entrer sa lumière et profiter d’un invité merveilleux chaque jour de notre vie et au-delà.

Que cette année soit placée sous le signe de la confiance en sa Parole et en ses promesses !

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Actes 10. 38

Ce que je vis maintenant…, je le vis dans la foi, la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi.

Galates 2. 20

Jésus, l’Homme parfait

Il était le plus élevé et il s’est abaissé. Il était le plus grand, il s’est fait le plus humble. Étant le plus riche, il a tout abandonné et a vécu dans la pauvreté pour nous enrichir. Venu en amour, il a été haï des hommes et persécuté. Étant le Seigneur que l’on doit servir, il s’est fait serviteur de tous. Il pouvait dominer et n’a fait qu’obéir à son Père. Il était la source des eaux vives (Jérémie 2. 13) et il a demandé à boire. Il nourrissait des foules innombrables et il a eu faim. Il n’avait aucun lieu où reposer sa tête, mais on trouvait le repos en s’approchant de lui. Il soulageait les souffrances et a été l’Homme de douleurs, souffrant plus qu’aucun autre. Plein de compassion envers tous, il n’a trouvé personne qui ait compassion de lui, qui l’ait consolé. Au lieu de condamner les pécheurs, il a été puni à leur place. Au lieu de se venger, il a pardonné. Lui, le Dieu fidèle, a été trahi et renié… Je vous parle de mon Sauveur ! Celui qui est évoqué dans le texte du jour. Comme l’a écrit un poète :

Si vous saviez quel Sauveur je possède !

Quel tendre Ami Jésus Christ est pour moi !

Il me comprend, il m’écoute et il m’aide ;

Oh ! je voudrais qu’il soit aussi pour vous !

Ce Sauveur vous aime. Ah ! cherchez en lui

Votre Ami suprême, votre seul appui.

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Psaume 119. 50

Tes paroles ont été pour moi l’allégresse et la joie de mon cœur.

Jérémie 15. 16

La bible du marin

En visite dans une famille dont un ancêtre avait été marin, je feuilletais avec émotion une vieille bible bien usée. Voici l’inscription trouvée à la première page :

“Cette bible m’a été donnée par M. Raikes à Hereford en 1791. Elle a été ma fidèle compagne durant 53 ans dont 41 passés en mer. Pendant ces longues années, j’ai assisté à 45 batailles navales, reçu plusieurs blessures, fait naufrage trois fois. Une fois, notre bateau a pris feu, deux fois le navire sur lequel je me trouvais a été complètement détruit, 15 fois j’ai eu des fièvres de différentes sortes. Mais la Bible a toujours été mon soutien et ma consolation. Tout cela est l’exacte vérité et je l’écris de ma propre main.”

Quelle longue histoire contenue dans ces quelques lignes ! En les lisant, on croit entendre le souffle de la tempête, le rugissement des vagues, les craquements du navire naufragé, le bruit du combat, les cris de douleur des blessés, les soupirs des malades abattus par la fièvre. Cependant, au milieu de toutes ces angoisses, une voix s’élève : “La Bible a été mon soutien et ma consolation”.

Oui, la Bible est un livre merveilleux ! Y a-t-il quelque chose qui pourrait la remplacer ? Certainement pas, et pour cause : à travers elle, c’est le Dieu créateur qui nous parle et se révèle. Au non-croyant, la Bible propose un salut gratuit par la foi en Jésus, salut nécessaire pour être en paix avec Dieu et le connaître comme un bon Père. Et à celui qui croit en Jésus, elle apporte des paroles qui le soutiennent dans chaque situation, même les pires que nous puissions connaître.

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Matthieu 11. 28

Aller à Jésus

Vous êtes fatigué de la vie, vous avez cherché partout des réponses à vos questions… vous êtes désorienté, perdu… Avez-vous pensé à vous adresser à Jésus ?

Jésus aimait chacun. Toutes sortes de personnes se sont adressées à lui. Des jeunes, des vieux. Des riches, des pauvres. Des religieux, des laïcs. Des personnes qui l’aimaient, des personnes qui le détestaient. Des malades, des handicapés. Des indésirables. Ceux qui étaient en train de gâcher leur vie. Ceux dont la vie était gâchée par d’autres. Jésus les a tous aimés. Il a pris du temps pour chacun. Il a été respectueux de tous. Il a témoigné compassion, douceur et amour, particulièrement à ceux qui s’approchaient de lui avec leur souffrance. Il ne rejetait pas, il accueillait, il écoutait. Il n’était pas indifférent à la souffrance et au désespoir. S’il exprimait un désaccord, c’était par compassion, pour faire réfléchir à un changement intérieur, et offrir quelque chose de meilleur.

Vous avez été blessé par ceux qui vous parlent de religion ou d’un Dieu qui exige, qui condamne, qui rejette ? Nous voulons vous parler d’une personne qui accueille, qui écoute, qui aime. Allez à lui, à Jésus, en lui parlant tout simplement. Il vous écoute. Il vous aime et il veut vous donner la paix intérieure. Pour cela, il y a 2000 ans, il est mort pour vous. Cela peut vous paraître abstrait, mais lisez les évangiles pour découvrir ce que Jésus a fait pour tous les humains, et donc aussi pour vous, parce qu’il vous aime.

Vous pouvez demander un évangile gratuit à notre adresse postale ou sur : www.evangilegratuit.com/bs

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Psaume 119. 162

(Pierre dit à Jésus :) Seigneur, auprès de qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle.

Jean 6. 68

Un trésor à partager

1er janvier 1938 : environ 5000 personnes lisent les premiers textes du calendrier “La Bonne Semence”. Chaque feuillet détaché veut faire partager ce trésor inépuisable du message de la Bible.

Depuis près de 90 ans, chaque jour, ce calendrier puise sa substance dans cet immense trésor qu’est la Bible, dont le contenu est : “Parole de Dieu adressée à tous les humains”. Paroles de notre Dieu créateur infiniment puissant et sage, qui veut parler à notre cœur et notre conscience parce que sa nature divine est amour et lumière.

La Bible contient notamment quatre récits, les évangiles, qui racontent la vie de Jésus, le Fils de Dieu venu sur la terre, de sorte que Dieu a été vu, entendu, et même touché. Il nous a délivré un message d’amour, de vérité, de vie : “Jamais homme n’a parlé comme cet homme”, ont témoigné ses contemporains (Jean 7. 46). Il a guéri des malades, nourri plus de 5000 personnes avec cinq pains et deux poissons (Jean 6. 1-13) ! Il s’est approché de tous, des pauvres, des nantis, des blessés de la vie… comme il veut se faire connaître aujourd’hui à chaque lecteur de ce calendrier.

À l’âge de 33 ans environ, Jésus meurt, crucifié, mais ressuscite trois jours plus tard : puissance d’une vie éternelle qu’il communique à ceux qui croient en lui !

L’évangile nous dit au sujet de Jésus : “La Parole était Dieu… et la Parole devint chair et habita au milieu de nous” (Jean 1. 1, 14). Oui, c’est Lui ce grand trésor dont la Bible est remplie ! Trésor qui est à la portée de chacun, et que nous désirons partager avec vous.

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Psaume 103. 1-4

Merci !

Merci, mon Dieu,

– parce que tu m’as créé à ton image, donnant ainsi un sens à ma vie !

– parce que tu as envoyé Jésus Christ sur terre !

– parce qu’il est mort pour moi, pour effacer toutes mes désobéissances à ta loi, qui me séparaient de toi !

– parce que je te connais, maintenant, comme un Père, aimant, parfait, fort et éternel !

– pour ton aide constante, tes signes, visibles, ou invisibles mais que je vois par la foi !

– pour toutes tes promesses, elles me sont précieuses dans mes moments de désarroi !

– de supporter mes absences, mes faiblesses, mes manquements !

– de mettre devant moi des solutions auxquelles je n’avais pas pensé !

– d’avoir de bons projets pour mon avenir, car je sais que tout ce qui viendra de toi est bon pour moi !

– de mettre sur ma route des personnes qui m’aident et d’autres que je peux aider !

– parce que tu m’as enlevé la peur de te rendre des comptes après ma mort !

– parce que tu m’as donné l’espérance d’un bonheur parfait dans ta “maison” !

– parce que je verrai Jésus de mes propres yeux !

– parce que je comprendrai, un jour, tant de mystères qui, aujourd’hui, me préoccupent !

Merci, mon Dieu, pour ce que tu es, pour ce que tu fais, merci pour tout !

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Luc 24. 51-52

[Jésus] dit : Oui, je viens bientôt.

Apocalypse 22. 20

Deux promesses de Jésus

Lorsqu’une personne qui nous est chère part pour un long voyage, nous aimons bien qu’elle nous dise : “Je reviens dès que possible”, et qu’elle ajoute : “En attendant, je garderai le contact avec toi”.

De la même manière, au moment de quitter ses disciples, pour aller au ciel, Jésus leur a laissé deux promesses. Aussi est-ce avec joie que ceux-ci, consolés, sont rentrés de Béthanie à Jérusalem.

Lorsqu’il était encore avec eux, il leur avait annoncé : “Si je m’en vais… je reviendrai et je vous prendrai auprès de moi” (Jean 14. 3). Cette promesse ne s’est pas encore accomplie, mais jusqu’aux dernières lignes de la Bible, elle nous est présentée comme un encouragement et une consolation : “Oui, je viens bientôt”. Chrétiens, sommes-nous heureux à la pensée de le voir bientôt ? En effet, c’est lui-même qui vient nous chercher pour que nous soyons avec lui éternellement.

Jésus a fait aussi une deuxième promesse à ses disciples : “Moi, je suis avec vous tous les jours” (Matthieu 28. 20). Voilà un fait incompréhensible par la simple raison humaine, mais que nous saisissons par la foi et pouvons vivre au quotidien. Jésus est dans le ciel, et pourtant, il est avec nous sur la terre. De nombreux chrétiens expérimentent aujourd’hui, dans la souffrance comme dans la joie, la compagnie bienfaisante de Jésus. Il les rassure et les guide dans le chemin.

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Romains 13. 12

La fin du monde ?

Même sans sombrer dans le catastrophisme, on ne peut ignorer les menaces qui pèsent sur notre planète, et que les médias répètent sans cesse. Mais nous avons surtout les avertissements de la Bible au sujet de la fin du monde actuel. Pourtant, de nombreuses personnes semblent vouloir fuir la réalité, avec comme seule devise : “Mangeons et buvons, car demain nous mourrons” (Ésaïe 22. 13). C’est une façon de dire que, la mort étant la fin de tout, autant profiter au maximum de tous les plaisirs que la vie peut nous offrir.

Le problème, c’est que la Bible parle aussi de la mort, mais pas comme s’il s’agissait de la fin de tout. Elle dit clairement et avec autorité : “Il est réservé aux hommes de mourir une fois – et après cela le jugement” (Hébreux 9. 27). Mais elle explique aussi comment échapper à ce jugement. Jésus dit : “Celui qui entend ma parole, et qui croit celui qui m’a envoyé (Dieu), a la vie éternelle et ne vient pas en jugement” (Jean 5. 24). Celui qui croit que cette offre de Jésus est pour lui-même a donc la vie éternelle. Il peut passer par la mort, mais ce sera pour être avec Jésus pour l’éternité. Cette vie est proposée à tous encore aujourd’hui sur la base de la grâce de Dieu (Éphésiens 2. 8).

Alors, oui ! plus que jamais, les événements actuels, avec la multiplication des déséquilibres qui touchent notre planète, sont des signes précurseurs de la “fin” annoncée par la Bible. Mais Dieu veut sauver chacun de nous, et il patiente encore : “Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs” (Hébreux 3. 7-8).

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Philippiens 2. 8-10

De la croix à la gloire

Oh ! quel moment pour toi, notre Dieu, notre Père,

Quand celui qui était ta joie, ton bien-aimé,

A dit : “Voici, je viens pour faire ta volonté” ;

Il s’est anéanti, afin que, sur la terre,

Ton nom soit glorifié.

Mais quel sombre moment quand des hommes méchants,

Ne pouvant supporter la lumière de Jésus,

Ont mis les mains sur lui, l’ont outragé, battu…

Le seul juste a été traité comme un brigand !

Son heure était venue.

Puis ce moment terrible, insondable, infini,

Quand, de la croix où tu condamnais le péché,

Ce cri : “Mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ?”,

Après tant de souffrances a déchiré la nuit…

Le ciel était fermé.

Mais quel moment de gloire, ce matin de lumière :

La mort ne peut garder le Prince de la vie.

Ressuscité, vainqueur, il a payé le prix ;

Il monte vers son Dieu, il monte vers son Père,

Car tout est accompli.

Et quel moment encore, quand au nom de Jésus

Toutes les créatures devront s’agenouiller,

Reconnaissant enfin le Seigneur exalté,

Et quand par cet honneur qui lui sera rendu,

Tu seras glorifié !

Hymnes et Cantiques, édition 2022, n°274

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Ecclésiaste 7. 10

Oubliant ce qui est derrière et tendant avec effort vers ce qui est devant, je cours droit au but pour le prix de l’appel céleste de Dieu dans le Christ Jésus.

Philippiens 3. 13-14

Du bon usage du rétroviseur !

Nous avons toujours tendance à regarder en arrière et à regretter le passé. Combien de fois disons-nous ou entendons-nous : “Les temps ont bien changé”, ou : “C’était le bon temps”. Or, si la Bible nous invite à regarder en arrière, c’est pour que nous fassions le point sur la façon dont nous vivons : “Regarde ton chemin dans la vallée, reconnais ce que tu as fait… [allant] çà et là entrecroisant tes chemins” (Jérémie 2. 23). Regarder en arrière peut aussi nous amener à considérer les soins de Dieu pour nous. Ainsi, Jacob peut dire à la fin de sa vie : “Dieu… a été mon berger depuis que je suis jusqu’à ce jour” (Genèse 48. 15).

En dehors de ces cas particuliers, Dieu veut que nous ayons les yeux fixés sur ce qu’il y a devant nous. L’apôtre Paul, à plusieurs reprises, prenant l’exemple d’un athlète, nous invite à courir la course qui est devant nous, à aller droit au but. Et qu’y a-t-il devant nous ? Le Seigneur Jésus ! C’est sur lui que nous devons fixer les yeux, sans regarder ailleurs (Hébreux 12. 2). Regarder le passé peut parfois décourager. Regarder devant, c’est anticiper le moment où nous verrons le Seigneur Jésus dans la gloire du ciel, c’est vivre l’espérance qu’il nous a laissée lorsqu’il a dit à ses disciples : “Je ne vous laisserai pas orphelins” (Jean 14. 18). Notre avenir, c’est d’être toujours avec lui pour apprécier pleinement son amour. Le Seigneur va bientôt revenir, comme il l’a promis. Si nous croyons qu’il est notre Sauveur, il n’y a rien à craindre ; au contraire, cette perspective nous encourage !

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Ésaïe 55. 3

Heureux ceux qui habitent dans ta maison ; ils te loueront sans cesse !

Psaume 84. 5

Ils chantent un cantique nouveau, disant : Tu es digne… car tu as été immolé.

Apocalypse 5. 9

Invitation

“Concert unique, encore des places disponibles.” Un orchestre connu passe aujourd’hui dans ma ville, bonne occasion d’en profiter.

Cette affiche me fait penser à un autre concert qui a eu lieu il y a bien longtemps, unique dans l’histoire du monde, lors de la naissance de Jésus (Luc 2. 8-20). Quelle contemplation pour les anges : voir le Dieu invisible sous la forme de ce petit enfant ! Et quelle grâce pour la terre : l’arrivée d’Emmanuel, Dieu avec nous ! Le ciel éclatait de joie et donnait gloire à Dieu. Pourtant, le monde, indifférent, ne s’est pas préoccupé de cet enfant, lui qui était Roi des rois, Créateur des mondes, choisi par Dieu pour délivrer son peuple, et Sauveur du monde. Il avait annoncé sa venue, non par des affiches, mais par les nombreuses prophéties de la Bible. Et aucun grand de ce monde n’est venu l’accueillir. Seuls d’humbles bergers ont pu entendre ce concert merveilleux et venir en sa présence.

Aujourd’hui, Dieu nous appelle à nous approcher de lui par la foi. Nous pouvons être pardonnés de nos fautes en croyant au sacrifice de Jésus Christ et à sa résurrection, et avoir une place près de lui, dans sa maison, pour toujours. Et ainsi nous participerons un jour à ce merveilleux concert dans le ciel, où tous ceux qui ont cru en lui chanteront la gloire de Jésus, l’Agneau immolé sur la croix ! L’entrée est gratuite : Jésus Christ l’a payée pour nous. Donc, pour vous aussi ! Croyez, et apprenez à le connaître, lui, son amour et sa grâce. Entrez, il y a encore de la place !

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Jean 1. 11-12

[Marie] mit au monde son fils premier-né, et l’emmaillota, et le coucha dans une crèche, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans l’hôtellerie.

Luc 2. 7

Accueillir Jésus

En décembre, dans une ville alsacienne, le marché de Noël bat son plein. Une multitude de lumières brillent dans la nuit. La foule se presse devant les petits chalets de bois où l’on vend aussi bien du vin chaud et des pères Noël en pain d’épices que des crèches lumineuses et des angelots. Il n’y a que l’embarras du choix. Noël lumineux, fête d’abondance : Joyeux Noël ! Pourtant, si la période de Noël est une occasion, pour les chrétiens, de se souvenir de la venue de Jésus Christ sur la terre, alors la fête devrait avoir un tout autre caractère. L’ambiance festive des étalages ne correspond guère à la scène de la nativité décrite dans l’évangile. En effet, Jésus n’a pas eu de logis lorsqu’il est venu dans notre monde. Il a été couché dans une crèche, une mangeoire pour le bétail, parce qu’il n’y avait pas de place pour lui dans la grande salle de l’auberge.

Vieille histoire, toujours aussi touchante et paradoxale, que celle de l’accueil que le monde a réservé au Fils de Dieu. Plus tard, quand il annonçait l’amour de Dieu pour tous les humains, il a été rejeté, meurtri, crucifié. Est-il mieux accueilli aujourd’hui parce que, du côté du marché de Noël, s’égrènent dans un haut-parleur les paroles d’un chant qui célèbre la venue du divin enfant ?…

En tout cas, le rappel de sa naissance peut être l’occasion pour vous aujourd’hui d’ouvrir une porte à Jésus : celle de votre cœur, pour l’accueillir, lui qui est venu dans le monde pour nous sauver. “À tous ceux qui l’ont reçu, il leur a donné le droit d’être enfants de Dieu” (verset du jour).

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Éphésiens 2. 17

Nous lui serons semblables, car nous le verrons comme il est.

1 Jean 3. 2

Pourquoi Dieu s’est fait homme

Le christianisme annonce un événement bien extraordinaire : il y a plus de 2000 ans, Dieu, le Créateur du ciel et de la terre, est devenu un homme, un petit enfant apparemment semblable à tous les autres. Il a grandi sur terre, dans une famille modeste, il a appris un métier, et a vécu une courte vie d’environ 30 ans avant d’être cloué sur une croix.

Pourquoi ?

Parce que, nous dit la Bible, Dieu est amour. Ses créatures s’étant révoltées contre lui, il aurait dû les détruire (lire Genèse 6. 5-7). Mais Dieu est devenu un homme, Jésus, afin de mourir à notre place : “Christ a souffert une fois pour les péchés, le juste pour les injustes, afin de nous amener à Dieu” (1 Pierre 3. 18). Parce qu’il était un homme parfait, sa mort peut ôter les péchés de tous ceux qui croient qu’il est mort à leur place et qu’il est ressuscité.

Dieu voulait s’approcher de nous. Avant que le péché soit introduit dans le monde par les êtres humains (lire Genèse 3), il venait dans le jardin d’Éden qu’il avait planté pour eux, afin d’avoir des relations heureuses avec ses créatures. Le péché les a rompues. Mais Jésus, Dieu devenu homme, est venu les rétablir. Dans les évangiles nous le voyons marcher au milieu de nous sur la terre. Alors nous découvrons à travers ses attitudes, sa vie et sa mort, les caractères merveilleux de notre Dieu, notre Créateur et Sauveur. Désormais, celui qui accepte de reconnaître l’œuvre de Christ à la croix est pur aux yeux de Dieu, réconcilié avec lui, et entrera bientôt dans sa présence.

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1 Jean 4. 19

Aimer parce que Dieu nous aime

Amis chrétiens, lorsque nous avons accepté Jésus Christ comme notre Sauveur, nous avons reçu de Dieu une nouvelle nature, capable d’aimer Dieu. Mais, dans la pratique, combien nous nous sentons faillibles dans notre capacité à aimer ! Pourtant, plusieurs versets nous encouragent à exprimer notre amour pour Dieu et pour son Fils Jésus Christ.

“… Jésus Christ, lui que, sans l’avoir vu, vous aimez ; et croyant en lui, bien que vous ne le voyiez pas, vous vous réjouissez” (1 Pierre 1. 7-8). Notre nature humaine sollicite volontiers la perception des sens comme la vue pour apprécier l’objet à aimer, l’être qui nous est cher. Pourtant, par la foi nous pouvons nous attacher au Seigneur Jésus, lui qui nous a sauvés. Par la lecture de la Bible, nous apprenons à le connaître comme un ami, et par la prière, nous pouvons lui parler.

“L’amour de Dieu est versé dans nos cœurs par l’Esprit Saint” (Romains 5. 5). C’est lui qui nous permet en retour d’exprimer quelque chose de cet amour.

“Bien-aimés, aimons-nous l’un l’autre, car l’amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu” (1 Jean 4. 7). C’est en manifestant notre amour pour notre frère ou notre sœur dans la foi, et aussi pour tous les hommes, que nous prouvons notre amour pour Dieu. C’est cet amour divin mis en pratique qui nous permettra de déclarer : “Nous, nous aimons parce que lui nous a aimés le premier”.

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Matthieu 26. 74-75

M’aimes-tu ?

Jésus Christ, livré aux autorités par Judas, vient d’être emmené au palais du grand prêtre. Là, il est interrogé, insulté, frappé. Son disciple Pierre l’a suivi. Il est assis dehors, dans la cour, atterré. Pense-t-il passer inaperçu ? Plusieurs qui se trouvent là le reconnaissent à sa façon de s’exprimer. Il fait partie de “ces gens-là” ! Alors, Pierre renie son maître, trois fois, puis s’éloigne pour pleurer de honte. N’avait-il pas dit quelques heures plus tôt : “Même s’il me faut mourir avec toi, je ne te renierai pas” ? (Matthieu 26. 35). Celui qui a reconnu en Jésus le “Fils de Dieu”, et qui lui est très attaché, n’a pas réussi à lui rester fidèle. Il est découragé, il se sent indigne de l’amour de Dieu, et maintenant incapable de le servir.

Plus tard, après sa mort sur la croix, le Fils de Dieu ressuscité revient auprès de son disciple pour lui demander : “M’aimes-tu ?” (Jean 21. 17). Humblement Pierre lui répond par trois fois : “Tu sais que je t’aime”. Son échec lui a permis de prendre conscience que sa foi n’était pas inébranlable, qu’il aimait son Maître, certes, mais qu’il ne devait plus compter sur ses propres ressources d’amour et de force morale pour le suivre. Jésus avait déjà dit à ses disciples : “Séparés de moi, vous ne pouvez rien faire”. Il avait donné le secret pour le suivre effectivement et le servir : “Demeurez en moi, et moi en vous” (Jean 15. 4-5).

Seule une relation continue de proximité et d’amour avec Jésus peut nous permettre, comme Pierre, de répondre à l’invitation du Maître : “Toi, suis-moi” (Jean 21. 22).

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Psaume 150. 1-2, 6

Un Alléluia universel

Les croyants de tous les temps ont toujours trouvé dans les Psaumes des messages de consolation et de compassion lors des épreuves qu’ils traversaient.

David, l’auteur de nombreux psaumes, a souvent été confronté, à cause de ses ennemis, à des situations apparemment désespérées. On le voit tout particulièrement au début des psaumes qui rapportent les circonstances vécues par l’auteur (Psaumes 52, 54, 56, 57, 59, 60, 63 etc.). Il ne cache rien à Dieu de ses difficultés, et les lui expose de façon parfois poignante. Il reconnaît son incapacité à les surmonter tout seul, et fait appel avec confiance à sa puissance et à sa bonté. Il anticipe ou constate la délivrance divine, et termine par la louange. N’est-ce pas là la démarche qu’il nous convient d’avoir dans les moments difficiles de notre vie ?

Mais les six derniers psaumes de ce livre ont une portée prophétique. Les souffrances ont disparu, les fidèles vont de victoire en victoire, les méchants ne sont plus, le règne millénaire de Christ sur la terre s’installe, et les croyants sont invités à faire éclater la louange à la gloire de l’Éternel. Ultime conclusion de tous les psaumes, le psaume 150 est une hymne de louange envers Dieu de la part de tous les hommes, “tout ce qui respire”, dans un alléluia universel. Déjà aujourd’hui, louons Dieu !

Au milieu du trône suprême – Je te vois,

Agneau qui devins anathème – Sur la croix,

Proclamé par ton Dieu lui-même – Roi des rois.

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Deutéronome 30. 19

Soyez sans reproche et purs, des enfants de Dieu irréprochables, au milieu d’une génération dévoyée et pervertie, parmi laquelle vous brillez comme des luminaires dans le monde.

Philippiens 2. 15

L’apathéisme : de quoi s’agit-il ?

Dieu, la foi, Jésus Christ ? “Bof !” Quelle triste réponse ! Ni pour, ni contre. Ce n’est pas une opposition franche. C’est une attention polie, qui tient de la curiosité. Mais quand vient le moment de se poser sérieusement la question de l’identité de Christ, plus rien. L’intérêt cède la place à l’indifférence. Cette attitude a reçu un nom : l’apathéisme.

L’apathéisme est différent de l’athéisme (refus de l’existence de Dieu), et de l’agnosticisme (forme de scepticisme qui part du principe qu’il est impossible de savoir si Dieu existe ou non). C’est une attitude d’indifférence quant à la question de l’existence de Dieu. Elle dit : “Nous ne devrions pas nous préoccuper à ce point de savoir si Dieu existe ou non”. Vraiment ? La Bible nous dit qu’un jour il nous faudra rencontrer Dieu (Amos 4. 12). Soit comme le Dieu Sauveur, pour celui qui aura cru en l’œuvre de Jésus Christ ; soit comme juge, pour celui qui aura considéré cette question comme secondaire. Il n’y a pas d’autre alternative. Pas de neutralité possible.

Le chrétien n’a-t-il pas aussi une responsabilité ? Oui, celle de témoigner de ses convictions. L’apathéisme est vaincu par le rayonnement visible de la foi. La lumière attire à Christ. Notre vie devrait donner envie à ceux qui nous entourent de connaître Dieu, elle devrait le refléter de telle manière qu’il soit visible pour eux à travers nous. Vivons l’amour, la grâce, la compassion et le pardon, et donnons-leur un nom : Jésus Christ !

D’après Y. Imbert

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Psaume 22. 30

[Dieu] a fixé un jour où il doit juger avec justice la terre habitée, par l’Homme qu’il a destiné à cela, ce dont il a donné une preuve certaine à tous, en le ressuscitant d’entre les morts.

Actes 17. 31

C’était l’enfer… Vraiment ?

On a tous entendu, un jour ou l’autre, quelqu’un raconter une expérience particulièrement pénible, en concluant : “C’était l’enfer !”. Cela signifie que cet événement était insupportable, par sa durée et l’intensité de la souffrance qu’il provoquait.

Le mot “enfer” ne figure pas comme tel dans la Bible. Il renvoie cependant aux déclarations de ce livre sur le sort réservé à tous les humains en raison de leurs désobéissances à Dieu, s’ils n’acceptent pas le message de salut de Dieu. Il exprime un éloignement définitif d’avec lui, dans la souffrance et le regret, une existence dans laquelle Dieu n’intervient plus. C’est la “seconde mort” (Apocalypse 21. 8). C’est pourquoi, parler “d’enfer” pour nos problèmes d’aujourd’hui est plutôt inapproprié.

Écoutons plutôt “l’évangile”. Ce mot signifie “bonne nouvelle”, et se trouve plus de 130 fois dans la Bible, traduit tel quel ou par un terme proche ! Il raconte que Dieu a prévu un moyen pour échapper à cette perspective terrible de l’enfer. Nous pouvons prêcher et attester que Dieu a établi Jésus “juge des vivants et des morts”, mais que “quiconque croit en lui reçoit le pardon” (d’après Actes 10. 42-43). Oui, Jésus est celui “qui nous délivre de la colère” de Dieu contre le mal (1 Thessaloniciens 1. 10). Il a lui-même reçu la punition que nous méritions à cause de nos désobéissances à la loi de Dieu. Acceptons simplement son sacrifice pour ne plus jamais risquer le jugement de Dieu. Celui qui croit en lui ne sera pas jugé. “Il est passé de la mort à la vie” (Jean 5. 24).

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Proverbes 25. 28

La maîtrise de soi

Autrefois, les murailles d’une ville avaient une importance capitale : empêcher l’ennemi d’y pénétrer pour tout détruire et en prendre le contrôle. Une personne qui ne se contrôle pas est comparée à une ville sans murailles !

Se maîtriser, c’est contenir ou contrôler ses envies, ses émotions, ses passions. La maîtrise de soi concerne tous les domaines de la vie.

Le manque de maîtrise de soi fait malheureusement souvent partie de ces péchés que nous estimons facilement comme acceptables. Nous les tolérons parce que nous les considérons comme inévitables du fait de notre caractère, ou de notre environnement familial. Mais, parce que nous les tolérons, nous nous rendons plus vulnérables pour tomber dans d’autres péchés que nous estimons plus graves (même si chaque péché est grave aux yeux de Dieu). La colère peut par exemple conduire à la brutalité verbale ou physique.

Chacun peut réfléchir aux domaines dans lesquels il manque de cette retenue, à laquelle le chrétien est appelé. Mais souvenons-nous que les croyants ont le secours du Saint Esprit qui leur donne le désir et la capacité de se maîtriser. Nous pouvons progresser uniquement par la puissance de Dieu et l’action du Saint Esprit en nous. “Le fruit de l’Esprit est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi” (Galates 5. 22-23). Notre responsabilité n’est pas d’essayer par nous-mêmes de nous améliorer, mais de prier Dieu de nous délivrer de ce qui nous rend vulnérables.

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Luc 2. 10-12

Les crèches de Noël

Chaque année, quand la période de Noël approche, le débat public s’anime : les crèches ont-elles, ou non, leur place partout ? Ce débat oppose le plus souvent le principe de laïcité à une tradition, aujourd’hui intégrée aux représentations populaires de Noël, bien au-delà de la confession chrétienne. Mais le véritable sens de Noël est rarement évoqué…

Il y a un peu plus de deux mille ans, Jésus, le Fils de Dieu, né de la vierge Marie par le Saint Esprit, est venu parmi les humains. Humble naissance ! À Bethléem, couché dans une mangeoire, il était le Sauveur de ceux qui croiraient en lui. Il a vécu sur la terre une vie parfaite. Les hommes l’ont cloué sur une croix parce qu’ils ne voulaient pas de lui ni de son message d’amour et de vérité.

Mais si Jésus a enduré les souffrances de la croix, s’il est mort, c’est pour nous sauver. La Bible nous dit aussi qu’il est ressuscité, et plus encore, qu’il est monté au ciel où il est aujourd’hui. Si je crois que Jésus est mort à ma place sur la croix, il efface mes péchés, il fait de moi un enfant de Dieu, et il m’a préparé une place dans le ciel avec lui pour l’éternité.

N’est-ce pas la plus belle histoire vraie que nous puissions raconter à nos enfants ? Merveilleux message pour toutes les générations ! Oui, mais histoire vivante qui veut attacher nos pensées et nos cœurs à Jésus, notre Dieu sauveur.

L’histoire de Jésus est rapportée dans la Bible, dans chacun des quatre évangiles.

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Jean 18. 37-38

Jésus dit (à Thomas) : Moi, je suis… la vérité.

Jean 14. 6

Qu’est-ce que la vérité ?

La vérité, c’est ce qui est conforme à la réalité. C’est un concept très simple, que comprennent bien les jeunes enfants. Mais très vite ils font l’expérience qu’il est possible intentionnellement de ne pas dire la vérité : c’est le mensonge.

Quelle chose étrange d’entendre le préfet romain de Judée, Ponce Pilate, poser cette question à Jésus : “Qu’est-ce que la vérité ?” Il n’attend en fait aucune réponse. La vérité est pour lui quelque chose de relatif, ce n’est pas ce qui lui importe réellement dans cette parodie de procès. Pilate cherche un compromis entre sa conscience, et sa réputation auprès des responsables juifs et du pouvoir romain : la réalité ou non des accusations n’est pas ce qui va le faire agir.

Les choses ont-elles changé depuis ? La propagande mensongère des dictatures du 20e siècle a montré que l’homme n’a fait aucun progrès, bien au contraire. Et même dans les démocraties actuelles, que de mensonges, parfois ouvertement revendiqués, gangrènent les sociétés, y compris dans les sphères dirigeantes !

Il est important de nous souvenir que Satan est “le père du mensonge” (Jean 8. 44) et que le péché originel découle d’un mensonge (Genèse 3. 2-5). La vérité devrait caractériser un chrétien : “Ne mentez pas l’un à l’autre” (Colossiens 3. 9). “Que votre parole soit oui : oui, et votre non : non” (Matthieu 5. 37). Dire en toutes circonstances la vérité, c’est être une lumière dans un monde de mensonge, c’est ressembler à Jésus, celui qui est lui-même la vérité.

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Jean 14. 2-3

Une dernière fois ?

“Si vous voulez voir une dernière fois votre amie, avant la fermeture du cercueil, suivez-moi.” Cette invitation de l’agent des pompes funèbres est solennelle. La Bible parle de notre corps comme d’une simple tente qui peut être détruite (2 Corinthiens 5. 1). Elle nous révèle aussi que lorsque le croyant meurt, il est “absent du corps” mais “présent avec le Seigneur” (2 Corinthiens 5. 8). Son corps retourne à la poussière, mais son âme entre dans le repos près de son Sauveur.

Le croyant connaît la promesse de la venue prochaine du Seigneur Jésus pour chercher tous ceux qui lui appartiennent : “Les morts en Christ ressusciteront en premier lieu ; puis nous, les vivants qui restons, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées à la rencontre du Seigneur, en l’air : et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc l’un l’autre par ces paroles” (1 Thessaloniciens 4. 16-18). Quel encouragement pour nous, croyants, de savoir que nous nous reverrons dans le ciel avec des corps ressuscités et glorifiés. Ainsi, ce n’est pas la “dernière fois” que nous voyons notre amie.

Il y a encore une certitude plus merveilleuse : celle de voir Jésus dans sa beauté et d’être avec lui. Il nous a tant aimés qu’il a laissé sa vie pour nous (1 Jean 3. 16). Non seulement par sa mort il a délivré le croyant de sa culpabilité devant Dieu, mais il veut l’avoir près de lui dans la maison du Père, comme le verset du jour nous le rappelle. Son souhait est de nous avoir avec lui ; le nôtre est-il d’être avec lui ?

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1 Pierre 1. 3

Jésus notre espérance.

1 Timothée 1. 1

Espérance vivante, espérance sûre

L’espérance du chrétien n’a rien de vague ni d’incertain.

Cette espérance est vivante. Elle a pour centre une personne vivante, Jésus Christ, le Fils de Dieu qui a vécu sur la terre. Puis, rejeté par les hommes, il s’est offert en sacrifice à Dieu pour subir la peine des péchés de ceux qui croient en lui. Ceux-là, il les délivre de la mort qu’il a traversée en vainqueur, car il est ressuscité d’entre les morts. Il leur donne la vie éternelle, elle les lie à lui pour toujours. Nos corps, sans doute, sont encore des corps mortels, mais un jour ils seront transformés “en la conformité du corps de sa gloire” (Philippiens 3. 21). Jusque-là, nous sommes “sauvés en espérance” (Romains 8. 24).

Cette espérance est sûre (Hébreux 6. 18-19). Comme la foi, elle repose sur Dieu lui-même. C’est lui qui a ressuscité Jésus Christ, et qui l’a fait monter dans la gloire au ciel. Aujourd’hui l’évangile proclame ces faits d’une immense portée. La garantie n’est pas une parole humaine, les preuves ne reposent pas sur des arguments humains. Dieu lui-même, tout-puissant, souverain, véritable, atteste par sa Parole (la Bible) et par son Esprit que Christ est ressuscité et glorifié. Croyant en lui sans l’avoir vu encore, nous l’aimons et nous en ressentons une immense joie. Espérant en celui qui a été victorieux de la mort et qui est élevé à la droite de Dieu, nous sommes assurés de son secours, pour aujourd’hui et pour l’éternité.

“Que le Dieu d’espérance vous remplisse de toute joie et paix en croyant” (Romains 15. 13).

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Marc 4. 38

Il passa toute la nuit à prier Dieu.

Luc 6. 12

Je veille, et je suis comme un moineau solitaire sur un toit.

Psaume 102. 8

Le sommeil de Jésus (5)

Regardons maintenant la vie de Jésus, telle que les évangiles la décrivent. Nous voyons Jésus constamment en activité, prêchant le royaume de Dieu, soulageant les souffrances de ses contemporains, consolant les affligés. Il passe des nuits à prier et il ne cesse de parcourir les chemins, allant “de lieu en lieu, faisant du bien et guérissant tous ceux que le diable avait asservis à sa puissance” (Actes 10. 38). Il dit de lui-même : “Les renards ont des tanières et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas de lieu où reposer sa tête” (Luc 9. 58).

Jésus était à la fois Dieu et homme. Il a pleinement partagé la condition humaine, “à part le péché” (Hébreux 4. 15). Il a connu la faim, la soif, et aussi la fatigue des longues journées et des nuits sans sommeil. En plein midi, il s’assied au bord d’un puits, “fatigué du chemin” (Jean 4. 6). Une nuit, il se trouve dans une barque avec ses disciples, en pleine tempête… et il dort sur un oreiller ! Court repos d’un homme fatigué, mais confiant en son Père qui peut le garder. L’instant d’après, quand les disciples, désespérés, le réveillent, le Créateur se lève et d’une parole fait cesser le vent et les vagues ! (Marc 4. 35-41).

Plus tard, sur la croix, Jésus souffre terriblement, physiquement, moralement, car là il porte tous les péchés des croyants, et subit à notre place le jugement de Dieu. Mais il ne renonce pas, il “veille”. Après trois heures d’une intensité infinie, il dit : “C’est accompli”, puis il baisse (ou repose) la tête et remet son esprit à son Père (Jean 19. 30). Sa mission est achevée.

(fin)

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Matthieu 19. 18-19

Il n’y a personne qui ait de la puissance sur le jour de la mort.

Ecclésiaste 8. 8

L’homme et les limites de la vie

Ces dernières décennies, l’homme semble essayer de repousser les frontières de la vie et de la mort. Que faut-il en penser ?

La Bible ne donne pas de préceptes directs concernant le clonage, l’IVG ou l’euthanasie… Mais elle présente la pensée de Dieu relative à la vie et à la mort :

– La vie est un don de Dieu. Il est notre Créateur, et donc seul légitime à la donner ou à l’ôter.

– “Tu aimeras ton prochain comme toi-même.”

Devant la souffrance, médecins et soignants savent bien que les décisions à prendre sont souvent compliquées.

Pourtant le chrétien n’est pas laissé sans direction ni sans secours devant la douleur d’un proche, peut-être devant l’avenir d’un enfant qui partirait dans la vie avec de lourds handicaps entraînant une existence chaotique. Nous appartenons à Dieu qui nous aime, fidèle et puissant. S’il permet des situations terribles, il veut les traverser avec nous : “Ne crains pas, car je suis avec toi ; ne sois pas inquiet, car moi je suis ton Dieu. Je te fortifierai ; oui, je t’aiderai ; oui, je te soutiendrai” (Ésaïe 41. 10). Prions notre Père, sachant combien il écoute nos angoisses. Prions pour ceux qui penseraient que la mort serait la seule solution.

Oui, nous pouvons être inquiets face aux évolutions d’une société éloignée de Dieu, qui touche aux limites de la vie et de la mort. Mais ayons confiance en Dieu. Qu’il nous aide à traverser “la vallée de l’ombre de la mort” (Psaume 23. 4), la vallée des larmes, et à être lumière dans la nuit pour ceux qui en ont besoin.

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Éphésiens 4. 29

Que les paroles de ma bouche et la méditation de mon cœur soient agréables devant toi, ô Éternel, mon rocher et mon rédempteur !

Psaume 19. 15

Nos paroles et nos pensées

Il est important de faire attention aux paroles que nous prononçons, en particulier pour éviter les paroles inconvenantes, blessantes, ou vulgaires.

Parfois, nous avons l’intention de dire quelque chose de négatif ou de méchant, mais nous nous ravisons. Nous pouvons alors ressentir une certaine satisfaction en pensant que nous avons su mettre en pratique ce texte : “Qu’aucune parole inconvenante ne sorte de votre bouche”. Et pourtant, si nous ne l’avons pas dit, ne l’avons-nous pas pensé ?

Amis chrétiens, faisons attention à nos paroles mais aussi à nos pensées, et donc à notre cœur. L’auteur du psaume 19 ne se souciait pas simplement de ses paroles mais aussi de la méditation de son cœur. De quoi sommes-nous occupés intérieurement ? Si nos pensées ne se voient pas, elles peuvent être dévoilées dans nos paroles “car de l’abondance du cœur, la bouche parle” (Luc 6. 45). Nos paroles sont le reflet de notre état intérieur.

Pour nous encourager, la Bible énumère les choses qui sont dignes d’occuper notre esprit et donc de se trouver sur nos lèvres : “Tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui est de bonne réputation – s’il y a quelque vertu et quelque louange –, que cela occupe vos pensées” (Philippiens 4. 8). Écoutons aussi ce conseil : “Cherchez ce qui est en haut, où le Christ est assis à la droite de Dieu ; pensez à ce qui est en haut” (Colossiens 3. 1-2).

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Proverbes 21. 21

Nous sommes donc ambassadeurs pour Christ – Dieu, pour ainsi dire, exhortant par notre moyen –, nous supplions pour Christ : Soyez réconciliés avec Dieu !

2 Corinthiens 5. 20

Secourir son prochain nous fait du bien

Un jour de grand froid, un voyageur avançait dans le blizzard. Encore loin du but, il sentait la fatigue l’envahir, mais il savait que s’il s’asseyait et s’endormait, il succomberait au froid. Aussi il continua à marcher avec énergie. Épuisé, il sentit tout à coup sous ses pieds, en travers du chemin, quelque chose de dur. Après avoir dégagé la neige, il découvrit le corps gelé d’un jeune homme. Il le prit dans ses bras, ouvrit ses propres vêtements et ceux du jeune homme et se mit à masser la poitrine et les bras raidis. Après de longs efforts, la vie revenait… un homme était sauvé de la mort ! Mais le sauveteur aussi s’était réchauffé, avait retrouvé force et énergie. Tous les deux étaient sauvés !

Beaucoup d’humains, autour de nous, sont près de la mort éternelle, comme ce jeune homme qui allait mourir, couvert de neige. Qui s’en soucie ? Si, comme croyants, nous vivons de manière égoïste, nous deviendrons toujours plus froids, pour finir raides et formalistes. Mais une chose est certaine : Dieu aime tous les humains et désire les sauver. “Notre Dieu sauveur… veut que tous les hommes soient sauvés” (1 Timothée 2. 3-4). Dieu peut se servir de ceux qui ont apprécié l’amour du Sauveur pour eux-mêmes.

Amis chrétiens, agissons avec courage et amour envers ceux que nous rencontrons. Nous nous réchaufferons nous-mêmes. La joie du Seigneur nous remplira, l’amour pour lui s’approfondira, la vie de Dieu en nous se fortifiera, et le Seigneur sera honoré.

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Tite 2. 11-12

Marchez par l’Esprit, et vous n’accomplirez pas la convoitise de la chair.

Galates 5. 16

Le “Bug” humain

Selon l’auteur du livre “Le Bug humain”, notre cerveau comporterait un défaut de conception, un “bug”, qui conduirait l’homme à mal se comporter.

La Bible rappelle que l’homme a été créé par Dieu à son image (Genèse 1. 26). Lui seul pouvait entrer en relation avec son Créateur. Dans le jardin d’Éden, Dieu parlait avec lui. Mais l’homme a désobéi à Dieu en transgressant ses commandements. Satan lui a suggéré qu’il pouvait devenir l’égal de Dieu en mangeant du fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Adam et Ève l’ont cru, et ils ont alors acquis une conscience morale. À ce moment précis, la nature de l’homme a été corrompue. Il est dorénavant enclin à faire le mal et n’a pas de force pour accomplir le bien.

Il y a donc bien un “bug”, non pas de conception, mais apparu lors du péché des premiers humains. Il nous entraîne à “la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie” (1 Jean 2. 16). Cette convoitise nous pousse vers des addictions (nourriture, sexe, pouvoir, curiosité malsaine, etc.). Elle nous incite aussi à satisfaire nos désirs personnels sans tenir compte de ce que dit la Parole de Dieu.

La Bible montre qu’il n’y a pas de ressource dans l’être humain pour résoudre ce “bug”. Mais Dieu a la solution. Il est venu du ciel en Jésus Christ, non pas pour réparer le “bug”, mais pour nous donner une nouvelle nature, animée par son Saint Esprit, qui répond à la pensée de Dieu. Ce renouvellement est une grâce accordée à tous ceux qui ne veulent plus vivre dans le mal et qui se confient en Jésus Christ.

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Luc 10. 39

Écoutez ma voix, et je serai votre Dieu.

Jérémie 7. 23

Réflexions

Celui qui ferme aujourd’hui son oreille aux appels de Dieu, s’expose à ce qu’un jour Dieu ferme la sienne à son désespoir.

– --

La Bible n’est pas un livre de littérature, ni un livre de morale, ni un livre d’histoire. Elle est d’abord le Livre dans lequel Dieu parle à la conscience et au cœur des hommes.

– --

La naissance de Jésus a amené Dieu aux hommes mais il a fallu sa mort pour amener les hommes à Dieu.

– --

Notre repentir ouvre la porte à la grâce de Dieu. Mais ce n’est pas la repentance qui nous sauve, c’est uniquement Jésus et son sacrifice.

– --

Quand nous prions, ne donnons pas des ordres à Dieu, présentons-nous pour recevoir ses directives.

– --

Là où le Seigneur travaille, le diable ne chôme jamais.

– --

On peut résumer ainsi toutes les religions des hommes : d’abord faire quelque chose pour Dieu, ensuite recevoir de lui ce qu’on pense avoir mérité. Alors que le christianisme, tel qu’il est présenté dans la Bible, c’est d’abord recevoir de Dieu, pour être ensuite capable de faire quelque chose pour lui.

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Jean 13. 34-35

Si vous avez de l’amour entre vous

“Ce n’est pas toujours par orgueil, par entêtement ou par lamentable esprit de clocher que les chrétiens sont séparés. C’est aussi une affaire de fidélité à ce que chacun, en son âme et conscience, tient pour la vérité. Le scandale n’est peut-être pas dans le fait que nous n’arrivons pas à penser et à croire tous les mêmes choses. Mais ce qui est probablement scandaleux, c’est que, pensant et croyant différemment, nous ne soyons pas capables de vivre pourtant fraternellement entre chrétiens !” (Philippe Zeissig)

N’oublions pas ces dernières paroles de Jésus à ses disciples, la nuit où il allait être trahi : “Comme je vous ai aimés, aimez-vous l’un l’autre”.

Même si, par obéissance à la Parole de Dieu et fidélité au Seigneur, nous pensons ne pas pouvoir vivre la vie de l’église locale avec certains chrétiens, ne sommes-nous pas appelés par Jésus à nous aimer ? Ces différences affectent nos liens de communion chrétienne, mais surtout ne méprisons pas nos frères et sœurs. Rejetons les fausses doctrines, principalement lorsqu’elles touchent Jésus, sa personne et son œuvre, sans nous juger, sans nous en vouloir… Si nos différences sont trop souvent perçues comme un mur, ne pouvons-nous pas plutôt les voir comme un espace dans lequel chacun peut aller vers l’autre, dans l’amour et la bienveillance ? Nos divisions devraient nous causer de la souffrance, mais aussi nous stimuler à comprendre l’autre, à prier l’un pour l’autre. Encourageons-nous à combattre “pour la foi qui a été une fois enseignée aux saints” (Jude 3), et pour rien d’autre.

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Actes 12. 6-7, 11

Le sommeil : dormir paisiblement (4)

À propos de Jonas endormi dans la cale du bateau qui l’emmenait loin du chemin que Dieu lui avait demandé de suivre, un ami m’écrivait : “Quand nos désobéissances ne nous empêchent plus de dormir, c’est grave !” (Jonas 1. 5).

L’apôtre Pierre avait gravement péché en reniant le Seigneur, mais il avait “pleuré amèrement”, confessé sa faute, et s’était réellement repenti. Jésus avait prié pour lui (Luc 22. 32) et lui avait donné mission d’être berger de ses brebis (Jean 21. 16-17). Il est maintenant emprisonné à cause de sa foi chrétienne, lui qui auparavant n’avait pas osé avouer qu’il connaissait Jésus. Mais sa faute passée est pardonnée, elle ne fait plus obstacle à sa relation avec son Seigneur et ne pèse plus sur sa conscience. Et le voilà qui dort en prison, enchaîné entre deux soldats, la veille de son exécution ! Ce n’est plus le sommeil coupable du disciple qui n’avait pu “veiller une heure” avec Jésus à Gethsémané, c’est le repos paisible du témoin de Christ qui a tout remis entre les mains de son Seigneur. Il expérimente alors la parole du poète : “Le Seigneur est pour moi, et je ne craindrai pas : que me fera l’homme ?” (Psaume 118. 6). Lui-même écrira plus tard : “Rejetez sur [Dieu] tout votre souci, car il prend soin de vous” (1 Pierre 5. 7). La paix du cœur et de la conscience sont pour lui une réalité vécue avec Christ.

Quand Jésus est notre Sauveur, quand nous lui avons remis nos vies, quand nous recherchons la volonté de Dieu pour la faire, alors “ne nous inquiétons de rien”, dormons paisiblement !

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Jean 10. 27-30

Perdre son salut ? (2)

Enfant et brebis

Florian comprend mieux le texte d’hier (Hébreux 6. 4-6) qui le troublait, mais reste inquiet à l’idée de perdre son salut à cause de sa conduite. Il continue à parler de ses craintes avec son ami Philippe, qui explique :

– Tu connais le verset de Jean 1. 12-13 : À tous ceux qui ont reçu Jésus, “il leur a donné le droit d’être enfants de Dieu”. Le mot traduit par “être” sous-entend “devenir, prendre cette place”. C’est une position que Dieu donne. Imagine que tu te conduises mal envers ton père. Cesseras-tu d’être son fils ?

– Non, bien sûr !

– Alors comment pourrais-tu être un jour enfant de Dieu, et cesser de l’être le lendemain ? Si tu es “né de Dieu” (Jean 1. 13), c’est une fois pour toutes ! La relation avec ton Père peut être dégradée, et même interrompue pour un temps à cause de ta conduite, mais tu ne cesses jamais d’être son enfant. L’apôtre Jean écrit : “Tout cela, je vous l’ai écrit afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu” (1 Jean 5. 13). Crois-tu qu’on puisse avoir la vie éternelle un jour, et la perdre ensuite ? Ce ne serait pas la vie éternelle !

– C’est vrai, admet Florian.

– Quand Jésus parle de ses brebis, il affirme que personne ne peut les arracher de sa main, ni de la main de son Père. C’est la sécurité assurée pour la brebis ! Personne n’est plus fort que Dieu ! Tu as été confié à Jésus par son Père, sois certain qu’il prend soin de toi et ne te perdra pas (Jean 17. 12).

(fin)

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Éphésiens 2. 8

Il y a… des gens qui vous troublent, et qui veulent pervertir l’évangile du Christ.

Galates 1. 7

Perdre son salut ? (1)

Un texte troublant : lire Hébreux 6. 4-6

Florian a cru le verset du jour qui affirme que le salut est un don de Dieu. Il sait qu’il est sauvé par la grâce de Dieu et par le moyen de la foi. Mais, depuis peu, il découvre certains versets de la Bible qui le troublent. Une mauvaise conduite pourrait-elle faire perdre le salut ? Et s’il était perdu finalement ?… Il va voir Philippe, un ami chrétien plus âgé, et lui fait part de ses craintes :

– Un texte de l’épître aux Hébreux (6. 4-6) parle d’hommes qui semblent être chrétiens, mais pour qui il n’y a plus d’espoir de repentance. Comment est-ce possible ? Philippe répond :

– Ce texte de la Bible inquiète souvent de vrais croyants, parce qu’on le sort de son contexte. Il parle de l’apostasie, c’est-à-dire d’abandonner la foi chrétienne, après avoir semblé y adhérer. Des personnes ont côtoyé des chrétiens, et ont été sous l’influence bénéfique de l’Esprit Saint parmi eux. Mais malgré tout cela elles n’ont pas eu la foi personnelle pour recevoir le Seigneur comme leur Sauveur, et après avoir donné l’illusion d’être chrétiennes, elles rejettent délibérément les enseignements de la Bible et Christ lui-même. Un apostat n’a pas peur de perdre son salut : il rejette Christ et ne veut plus en entendre parler ! Tu vois donc que ce texte ne concerne absolument pas un croyant qui appartient au Seigneur et qui se serait éloigné de lui pour un temps.

(à suivre)

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Jérémie 23. 29

Briser le roc

Jeanne, une chrétienne, vient de donner une Bible à Robert, son voisin. Celui-ci, mécontent, lui annonce alors qu’il va brûler ce livre immédiatement. Malgré les supplications de sa femme, il arrache les pages l’une après l’autre et les jette dans le feu. Cependant une page tombe par terre sans qu’il s’en aperçoive. Sa femme la ramasse, mais Robert la lui arrache des mains pour la brûler comme les autres. Avant que la feuille atteigne les flammes, ces paroles attirent le regard de Robert : “Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas” (Matthieu 24. 35).

Cette nuit-là, Robert n’arrive pas à dormir. Le matin, il dit à sa femme qu’il va voir Jeanne pour lui poser des questions. Tout heureuse de ce revirement, elle attend son retour avec impatience. Il revient bientôt avec une autre Bible, donnée par sa voisine. Il va la lire avec attention, et trouvera le pardon de Dieu, qui transformera sa vie. Une fois de plus, la Parole de Dieu a prouvé qu’elle est un marteau qui brise le roc (verset du jour).

Dieu déclare : “Ainsi sera ma parole qui sort de ma bouche : elle ne reviendra pas à moi sans effet, mais fera ce qui est mon plaisir, et accomplira ce pour quoi je l’ai envoyée” (Ésaïe 55. 11). La Bible nous dit aussi : “Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas votre cœur” (Psaume 95. 7-8).

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Philippiens 4. 7

La paix avec Dieu, la paix de Dieu

Qui n’aspire pas à la paix ? Que d’espoirs, de rêves et d’efforts ne fait-elle pas naître ? Et pour une paix illusoire… L’histoire de l’humanité toujours en guerre le démontre. L’homme en rébellion contre Dieu pourrait-il trouver la paix ? Les nations cherchent à établir un nouvel ordre mondial pour qu’enfin règne la paix, dans un monde meilleur. La Bible dit que cette paix illusoire sera proclamée un jour, mais “quand ils diront : Paix et sûreté, alors une subite destruction viendra sur eux” (1 Thessaloniciens 5. 3).

Dieu est appelé “le Dieu de paix” (Hébreux 13. 20). Rien ne peut altérer ce qu’il est. En revanche, l’être humain créé à son image est devenu son ennemi par sa désobéissance volontaire. Mais Dieu qui aimait les hommes ne s’en est pas tenu là. Il est venu sur la terre pour offrir à ses ennemis un chemin de réconciliation. Jésus, “par le sang de sa croix”, a fait la paix (Colossiens 1. 20). Celui qui croit que le sang de Christ le purifie de ses péchés est réconcilié avec Dieu. Il reçoit une vie nouvelle qui le met en relation avec Dieu. Il est en paix avec Dieu. Alors la paix de Dieu le remplit, même dans le monde actuel caractérisé par l’insécurité et la guerre. C’est dans un contexte semblable que des prisonniers chantaient dans leur prison : “Après leur avoir fait donner un grand nombre de coups, ils les jetèrent en prison… Vers minuit, Paul et Silas, en priant, chantaient les louanges de Dieu ; et les prisonniers les écoutaient” (Actes 16. 23-25). Encore aujourd’hui, les croyants peuvent goûter cette paix de Dieu.

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Jean 8. 11

La Loi a été donnée par Moïse ; la grâce et la vérité sont venues par Jésus Christ.

Jean 1. 17

Grâce et vérité

Lecture proposée : Jean 8. 2-11

Au lever du jour, Jésus enseigne dans la cour du temple. Soudain, des chefs religieux amènent une femme, qu’ils placent devant Jésus. Ils l’interrompent et s’exclament : “Maître, cette femme a été surprise sur le fait même, commettant l’adultère. Or, dans la Loi, Moïse nous a commandé de lapider de telles femmes. Toi donc, que dis-tu ?” L’enjeu pour eux n’est pas le sort de cette femme – ils n’ont d’ailleurs pas amené l’homme, tout aussi coupable, avec qui elle était –, mais de piéger Jésus en le mettant en contradiction avec la Loi de Moïse ou avec son message d’amour. Jésus se baisse pour écrire sur la terre avec son doigt. Puis il se relève et leur dit : “Celui d’entre vous qui est sans péché, qu’il jette le premier la pierre contre elle.” Cette déclaration place les chefs religieux sous la lumière de leur conscience ; ils “sortent un à un, en commençant par les plus âgés jusqu’aux derniers”. Pas un seul d’entre eux n’ose affirmer devant tous qu’il est sans péché, tous se savent coupables. La femme reste seule avec Jésus qui lui dit : “Femme, où sont-ils, tes accusateurs ? Personne ne t’a condamnée ? Elle dit : Personne, Seigneur. Jésus lui dit : Moi non plus, je ne te condamne pas ; va, dorénavant ne pèche plus.”

Aujourd’hui encore, Jésus offre grâce et pardon à tous ceux qui se reconnaissent pécheurs devant lui. Et en même temps il donne la capacité de vivre une vie nouvelle, avec le désir de lui plaire par une conduite séparée du péché.

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Psaume 22. 18-19

La confusion a couvert mon visage.

Psaume 69. 8

Honte et confusion

Avant de crucifier Jésus, on lui a ôté ses vêtements. Lui dont la sensibilité humaine était parfaite a été exposé sur la croix aux regards de tous. On l’a observé sans retenue ni délicatesse. Certains psaumes révèlent les sentiments éprouvés par cet homme parfait et infiniment sensible, face à la grossièreté avec laquelle on l’a traité, lui le Créateur. S’adressant à son Dieu, il dit : “Toi tu connais mon opprobre, et ma honte, et ma confusion” (Psaume 69. 20).

Lorsque Dieu avait envoyé à l’humanité son Fils bien-aimé, il avait dit : “Ils auront du respect pour mon fils” (Marc 12. 6). Mais voilà la réponse de l’humanité… Aucune honte n’a été épargnée au Sauveur. L’homme a montré, lors de la crucifixion, toute la bassesse dont il était capable envers celui qui était le Messie, cet homme de bien, humble et doux.

La Bible déclare : “Il dut, à tous égards, être rendu semblable à ses frères… Il a souffert lui-même, étant tenté”. Maintenant dans le ciel, Jésus prie pour nous, il peut vraiment compatir à nos faiblesses (Hébreux 2. 17-18 ; 4. 15). C’est parce que Jésus a enduré un tel déshonneur public et de telles humiliations qu’il peut comprendre les siens !

Certains croyants connaissent des situations éprouvantes ou déshonorantes pour eux : le prisonnier qu’on fouille sans ménagement, la femme maltraitée, les chrétiens persécutés partout où les enseignements de la Bible sont méprisés. Quelle douceur de ressentir dans ces circonstances la compassion du Fils de Dieu !

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Luc 22. 39-45

Leurs yeux étaient appesantis.

Matthieu 26. 43

Le sommeil : ne pas dormir, veiller (3)

Jésus passait des nuits entières en prière (Luc 6. 12). La veille de sa crucifixion, après avoir institué le repas du Seigneur, il prend ses disciples Pierre, Jacques et Jean avec lui et vient à Gethsémané où “il tombe sur sa face et prie”. Il fait nuit, les disciples s’endorment. Les évangélistes Matthieu et Marc disent que “leurs yeux étaient appesantis” comme par une lourde charge. Luc, lui, révèle que les disciples étaient “endormis de tristesse”, profondément peinés. Jésus demande expressément à ses disciples, par deux fois, de veiller pour ne pas être tentés. Pourtant, quand il revient vers eux, après avoir prié son Père de lui épargner le châtiment de nos péchés, lui qui était saint, il les trouve endormis et s’attriste : “Ainsi, vous n’avez pas pu veiller une heure avec moi ?” (Matthieu 26. 40).

Comme les disciples, il nous arrive de nous “endormir”, et de relâcher notre vigilance. Nous sommes alors en danger de pécher, comme Pierre qui reniera son Maître. Il est vrai que veiller n’est pas facile. Des efforts sont nécessaires pour fuir les situations qui pourraient déshonorer Dieu. Mais Jésus ne nous laisse pas sans moyens. Il demande à ceux qui l’aiment de veiller… et prier ! Cet encouragement a son importance, il nous rappelle que par nous-mêmes nous ne parviendrons pas à veiller longtemps mais que Dieu est toujours prêt à nous aider.

Veillons pour ne pas être tentés, veillons pour attendre le retour du Seigneur Jésus !

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